一個時代的Charles James

黃曉

沿著曼哈頓的80街走向第五大道上的大都會博物館，遠遠看見燈桿上的展覽街招，我的心跳開始加速——街招上是Cecil Beaton拍攝于1948年的那幅著名攝影《charies James晚裝》。

作為時裝史熱愛者，我知道這幅時裝攝影，是因為攝影師Cecil Beaton無論生前身后，都非常著名。他的攝影作品、文字作品（主要是日記）、他的設計（戲服、舞美和電影場景）等等，經常出現在時裝、電影和博物館愛好者的視野中。而和Beaton相反，這幅攝影作品題目上的“Charles James”，是一個被歷史湮滅了的名字。我多年前就知道它并記住了這位時裝設計師的名字，也只因熱愛Beatan這幅攝影名作。

如今，紐約大都會博物館8月中旬剛剛結束的“Charles James：Beyond Fashion”的展覽，一下子把這位被遺忘的美國設計師，推到了世界高級時裝的前臺正中。

今年的大都會年度時裝展，有全新的高科技“招數”幫助現場觀眾更好地理解展品：在首層的主展廳，共展出15件Charles James晚裝長裙，每件裙子都有一個攝像頭現場拍攝或預先錄像展品，在一個屏幕上解構并展示裙子的內部構造和制作次序。

為什么運用如此高科技“招數”？一方面是大都會博物館的科技手段“小荷才露尖尖角”，它的未來新展示手段由此可見一斑；另一方面，英國出生、美國創業的設計師Charles James不僅設計華麗晚裝，他還著迷于這些外表奢華晚裝的“內里乾坤”。為了讓一件極致豪華的龐大晚裝穿起來輕盈如燕，Charles，James不惜花費數日甚至數月來建構一襲裙子的內部型架。他的癡迷和追求完美到了不顧生意的地步，可見他的藝術家性格。

命名為“Clover三葉草”（又稱Four-Leaf Clover）的一襲晚裝長裙，就以加熱的塑料枝條先定型，所以裙子才有了如此特殊的形狀。這襲裙子是為紐約上流社會名媛Austine HearstN：計制作。Charles James曾直言不諱，不是有錢就可以購買他的裙子，“只有最高品味的一小撮優美女子”，才能成為他的顧客。

不僅如此，定制他的服裝，有時則需要數以月計甚至數以年計的等待，只因Charles James的優雅大氣晚裝，令穿著者“鶴立雞群”，紳士見到立生尊敬，淑女見到立生羨慕。

所謂“成也蕭何、敗也蕭何”。Charles James追求完美的藝術家性格，也帶來了負面影響：他完全不懂商業和理財，即使有如此頂尖富豪家族的顧客忠心環繞——從1930年-1940年的石油巨富孫女、國際最佳衣著榜上的殿堂級人物Millicent Rogers，到1970年代的Tiffany&Co，珠寶設計師Elsa Peretti，以及另一位Tiffany&Co.珠寶設計師、畢加索的女兒Paloma Picasso等等，但他的時裝生意依然是手工作坊的規模。私人生活方面，也同樣被他的藝術家性格摧毀成為悲劇。

Charles James的時裝猶如藝術品，常被譽為軟雕塑。但他的一生卻驚濤駭浪，生意失敗、朋友陌路、家庭解體，令這位以追求藝術為己任的定制時裝設計師，碰到了無比冷硬的現實。這不僅存在于外部世界，也來自他自身的致命弱點——嚴重情緒化、沒有能力遵守生意合同、性格火爆等，令熱愛他才華的同代人和后來者感嘆唏噓。

然而，種種不幸，都不能削減Charles JamesN寸時裝創制的癡迷和投入，歲月和時間也不能消減CharlesJames時裝藝術的成就。

二十世紀上半葉，法國高級定制時裝大師ChristianDior說，他1947年的New L00k靈感來源之一，就是Charles James的蜂腰豐臀線條。另一位二十世紀上半葉高級定制時裝大師Crist bal Balenciaga，也稱贊Charles James不僅是美國最偉大的時裝設計師、可能也是世界上最偉大的設計師。以Dior和Balenciaga兩位時裝巨擎在高級定制時裝史上的崇高地位，如此贊譽份量不輕。

不僅前輩時裝設計師如此尊敬和欣賞他的藝術成就，時裝后來者也深受他的影響：從1960年-1970年紅極一時的美國設計師Halston，到如今風頭一時無兩但英年早逝的Alexander McQueen，再到紐約大都會“時裝的奧斯卡”大紅人Zac Posen……

看完展覽的第二天，我來到曼哈頓中城的洛克菲勒中心。都會博物館書店、禮品店占據了洛克菲勒中心零售區的最顯著位置，更顯眼的是，它的櫥窗里又掛上了那幅《Charles James晚裝》。放大了的照片幾乎占滿了整個櫥窗，散發著美感的華服，有著高貴氣質的模特兒，訴說著一個逝去時代的光輝。

和櫥窗外此時此刻的熙攘人群相比，櫥窗里的那個世界顯得多么華麗而優美，安靜卻長存我們的心頭。