“倒霉”的英國議員

2009年3月，英國媒體報道女議員史密斯的可疑行為:她6年來以“第二套住宅津貼”的名義報銷了11萬英鎊費用。

在英國，做議員是全職，一方面他們要在倫敦上班，一方面要跟自己的地方選區保持聯系，所以法律規定外地議員可獲第二套住宅津貼，目的是鼓勵議員在高效工作的同時能夠“常回娘家”，保持和選民的聯系。但問題是，史密斯倫敦的住處并不是她的，而是她姐姐的，她只是時不時住其中一個房間而已。她把它登記為第一套住宅，顯然是為了能夠享受“第二套住宅津貼”。

這就成了英國政治里的重大丑聞了。媒體乘勝追擊，干脆把史密斯的“第二住宅”報銷賬單翻了個底朝天，其中有:暖氣104英鎊，電視機370英鎊，門墊14英鎊，洗衣機320英鎊，牙刷架2.5英鎊，浴缸活塞80便士……

史密斯丑聞只是一個導火索，接下來的一個月，媒體轟轟烈烈地拉開了“報銷門”。議員麥克納提也被曝光，他12年來報銷了6萬英鎊的第二套住宅津貼，但這套房子其實主要是他父母在住;貝克特報了129英鎊的下水道清理費;費萊特80英鎊的窗戶清理費;卡麥隆1741英鎊的貸款利息……連首相布朗都不能幸免:他報銷了415英鎊清潔費和有線電視費。

雖然這些報銷中的大部分嚴格來說都是合法的，但在議員們工資已經比普通人高的情況下，納稅人還要掏錢來為議員們請清潔工、通下水道、修花園，這顯然是不合理的。結論只有一個:“第二套住宅津貼”制度本身不合理，漏洞太多，需要改革。這也正是內閣對眾怒作出的反應:布朗政府立即展開調查，承諾公布所有議員的報銷收據;他還表示要廢除第二套住宅津貼制度，代之以更合理的制度。

相比可以公款瀟灑享受幾千元一桌飯菜的中國官員，花80便士的公款都會被盯梢的英國議員們，真的是很“倒霉”。

(高良槐薦自2009年4月24日《南方周末》 本刊有刪節)