五月萵苣香

由于地理因素，長江流域總是率先開啟“時令”模式，各種時蔬爭相上市，好像生怕誤了這時節。每到這個季節，地處北方的人們就顧不上抱怨反季節食材的種種不是，而開始貪婪享受自然的味道了。此時的街頭，總有人指著油麥菜疑惑的向攤主詢問，以確認它真的是油麥菜而不是萵苣葉，攤主們也不厭其煩的解釋著，“它們一樣又不一樣”。

萵苣“苣兮蔬之常”

萵苣是初夏最應季的蔬菜，傍晚時分，當媽媽提著從市場上買來的新鮮萵筍（莖用萵苣）回家，忙不迭去葉削皮，用刀切成條狀，焯水拔涼，放料拌勻之后，呈現在飯桌上的青翠美味成為千萬人不可忘卻的兒時記憶。萵苣原產于地中海沿岸，隋朝時期（公元581～618年）傳入中國，唐朝時期（公元618～907年）得以廣泛種植，并成為常見蔬菜，杜甫在他的《種萵苣》一詩中寫到“苣兮蔬之常”，足見萵苣在當時的流行程度。

按照植物學分類，萵苣是菊科萵苣屬一年或二年生草本植物，又名萵筍、生菜，中國南北各地均有種植，按食用部分可分為葉用萵苣和莖用萵苣，其中葉用萵苣多分布在華南地區，北方地區則以莖用萵苣種植為主。通常情況下，人們將葉用萵苣稱為“生菜”，而將莖用萵苣稱為“萵筍”，由于“萵筍葉子”與“生菜”“油麥菜”外形相似，因此常被誤解。“油麥菜”是以嫩梢、嫩葉為產品的尖葉型葉用萵苣，葉片呈長披針形，色澤淡綠、質地脆嫩，有“鳳尾”之稱，可見本質上油麥菜就是“生菜”，也是“萵苣”。對于見慣了“萵筍”的北方人而言這種疑惑也就見怪不怪了。

百煉方得千金菜

10多年前，生菜還是西餐沙拉的主菜，因適合生吃而得名，而今生菜早已飛入尋常百姓家，大街小巷，隨處可見。從時令上看，初夏是萵筍和生菜上市的最好時節。

新鮮的萵筍葉子青綠鮮嫩，手握時莖部有一定硬度，去皮后呈深綠色，像深深的初夏，靜謐清新。萵筍去皮后肉質脆嫩、水分十足，生食口感香脆，除生食外，清炒、腌漬都是不錯的吃法。生菜（葉用萵筍）的各種吃法中，生食最受推崇，這是因為生食能最大限度保留萵苣的維生素成分，健康價值最高。不過，出于對農藥殘留等因素的擔心，生食并不是所有人的選擇，這一定程度上阻擋了人們的嘗鮮冒險。

生食時萵苣帶有輕微苦味，營養學家解釋說萵苣中含有一種被稱為“萵苣素”的物質，這種物質會令食物具有一定苦味，但也正是由于這種物質的存在，萵苣才具有增強胃液、刺激消化、增進食欲以及鎮痛和催眠的作用。或許正應了那句話，你以為的不好實際上才是真正的好！

也是個有故事的菜

喜食萵苣的南方人時常會講一個傳奇的民間故事，故事說有一位美麗姑娘，“婚后產子不善哺乳，乳未能吮吸干凈，致生乳癰，疼痛難忍，夜不能寐。恍惚中一紅衣仙女飄然而至，教她服食涼拌萵苣，以治乳痛，女子立即依法服食，其乳房疼痛腫脹之感果然逐漸消失”。這樣的故事在中國民間比比皆是，用不著特別關注，但故事里有關萵苣的功效后來被科學證實是可信的。傳統醫學認為，萵苣除具有通乳，清熱功能外，還能刺激消化液分泌，增加食欲，常吃萵苣能夠改善消化系統和肝臟功能，對健康有益。現代營養學研究表明，每100g萵苣中含蛋白質1g，脂肪0.1g，萵苣中碳水化合物含量較低，而無機鹽、維生素、煙酸含量豐富。煙酸是胰島素激活劑，糖尿病人經常吃萵苣，可改善血糖代謝功能。萵苣中還含有豐富的微量元素鋅、鐵等，萵苣中的鐵元素容易被人體吸收，經常食用新鮮萵苣，可以防治缺鐵性貧血。

食物天然為健康而生，人們總是有著嘗鮮的欲望，無論是對食物還是事物，新鮮總能引起興趣，也總能給人驚喜，就如初夏的萵苣，營養、新鮮、茂盛，還有講不完的尋鮮故事。

美食推薦

營養解讀：清炒最大限度的保存了萵筍的維生素含量和食材的鮮嫩口感，少油少鹽是清炒的關鍵，這樣不僅能夠保持食材的本真滋味，也減少了油和鹽的過量攝入，健康價值更高。

清新初夏

材料：

萵筍1根，紅尖椒1個，鹽、雞精、油適量。

做法：

1.從萵筍根部，用小刀反方向切割，去掉外表皮，再將尾部細嫩的度削干凈，只留下內部青綠色的莖部。

2.先將萵筍斜切切成大薄片，然后將薄片改刀切絲；將紅尖椒切絲（環）備用。

3.炒鍋里倒油燒熱，加入萵筍絲、尖椒絲（環）、鹽、雞精，用大火快速翻炒。

4.等萵筍絲變軟，盛盤即可。

營養解讀：西哥蒂華納的意式餐館老板兼主廚凱撒·卡狄尼在1924年發明了凱撒沙拉，據說當年7月4日那天，餐廳用盡了廚房內所有食材，面對來訪食客卡狄尼不得不用他僅剩的食材，依靠天賦異稟制作食物，由此凱撒沙拉得以問世，以葷素搭配，創意獨具的做法贏得食客歡迎并流傳至今。

凱撒沙拉

材料：

生菜1把，全麥面包2片，培根2片，橄欖油半杯，奶酪粉適量，沙拉醬適量。

做法：

1.將生菜洗凈，瀝干水分，撕成適合入口的小塊備用；

2.將全麥面包切成小丁，然后在平底鍋中放入半杯橄欖油燒熱，將面包丁倒入鍋中翻炒至顏色變成金黃色，然后用吸油紙吸去面包丁上多余的油分，盛出備用；

3.將培根切成小丁，放入炒鍋中煸熟。

4.將生菜與油炸面包丁、培根、奶酪粉和沙拉醬混合在一起，根據個人喜好裝飾裝盤即可。