從文學倫理學視角解讀《簡愛》

楊桂琴

（隴南師范高等專科學校 甘肅 成縣 742500）

從文學倫理學視角解讀《簡愛》

楊桂琴

（隴南師范高等專科學校 甘肅 成縣 742500）

《簡愛》講述了女家庭教師簡愛與羅切斯特真摯愛情的故事，生動地展現了簡愛在人生重大變化過程中所經歷的人際困境和自我身份的迷失。以文學倫理學批評理論為基礎，通過主人公簡愛做出身份選擇的倫理意識，探討簡愛改變自我的動機以及此后所面臨的倫理身份困惑，揭示導致其倫理困境的根本原因。夏洛蒂·勃朗特通過講述簡愛的故事，集中展現了當時英國社會個體階級身份與倫理訴求之間難以調和的矛盾，并對該社會中個體尋求自我實現的可能性寄予關注，從而傳遞出深刻的倫理意蘊。

夏洛蒂·勃朗特 《簡愛》 文學倫理學批評 倫理身份

《簡愛》是英國批判現實主義的一部小說，它敘述孤女簡愛的悲慘命運和她為爭取個人幸福而奮斗的故事。簡愛從小失去父母，是一名不文的孤兒，她先由舅媽里德夫人照管，但里德夫人及其兒子，女兒的歧視折磨使她難以忍受，終于她與表哥大打出手。后被舅媽關到紅房子進行懲罰。然后被舅媽送到洛伍德慈善學校，歷經艱辛，簡愛成為一名教師。過了幾年，她成了桑菲爾德莊園羅切斯特女兒的家庭教師。羅切斯特是個性情怪癖但心地善良的人。盡管簡愛相貌平平，但她機智以及自信的勇氣吸引了羅切斯特，二人談婚論嫁。正當他們舉行婚禮時，有人阻止了婚禮儀式。原來羅切斯特已經有一個患精神病的妻子，長期以來一直被囚禁在桑菲爾德莊園。簡愛一怒之下逃了出來，陷入沼澤，被牧師圣約翰及他姐妹帶入家中悉心照料。圣約翰個性十足，在他說服下，簡愛差不多已經同意與他結婚。這時簡愛卻聽到羅切斯特在呼喚她。當她趕到桑菲爾德莊園，才知道桑菲爾德莊園被一場大火所毀，羅切斯特想救出妻子但未成功，自己也被大火燒成瞎子和殘廢。簡愛成了他的妻子，使他擺脫了沮喪，過上了幸福生活。《簡愛》是維多利亞時代最受人歡迎、最重要的小說之一，它以現實主義的筆觸揭露了洛伍德慈善學校的虛偽本質。批判了簡愛所受的社會歧視，同時將簡愛這個相貌平凡的人描寫成一個受人喜愛、追求男女平等，敢于追求自己幸福的堅強女性。

《簡愛》作為英美文學作品中一道靚麗的風景，不僅受到讀者的青睞，文學評論界也對其進行了多方面的分析和解讀，得出了許多富有價值的結論和成果。國內外學者大多已從神話原型批評、文化研究、女性主義批評以及比較文學的視角對小說的社會主題、人物特征以及影響進行了闡釋。《簡愛》通過講述簡愛通過自身努力追求幸福愛情的故事，生動地展現了簡愛在人生重大變化過程中所經歷的人際困境和自我身份的迷失。文學倫理學批評正是“從倫理視角認識文學的倫理本質和教誨功能，并在此基礎上閱讀、分析和闡釋文學的批評方法”。[1]然而，要真正深刻解讀其面臨的困境，則必須“回到歷史的倫理現場，站在當時的倫理現場解讀和闡釋”。[2]正是小說所設定的特定倫理環境，使得簡愛陷入難以擺脫的困境。不論是在里德舅媽家，還是在寄宿學校；不論是在羅切斯特家，還是在圣約翰家，簡愛都是處于一種漂泊的狀態。從這個意義上說，《簡愛》講述的是社會底層人物——家庭教師的悲慘遭遇，客觀地展示了當時英國的社會面貌，同時更深入地揭示了當時英國的社會問題。因此，簡愛所處的倫理環境、對社會的倫理訴求及倫理身份的轉變是夏洛蒂·勃朗特關注社會問題的最佳注腳。立足簡愛做出身份選擇的倫理環境，探討簡愛改變自我的動機以及此后她所經歷的倫理身份困惑，從而找尋導致其倫理困境的根本原因是作為小說的倫理價值所在。

一、《簡愛》中所體現的倫理意識

按照文學倫理學批評的理解，由于理性的成熟，人類的倫理意識開始產生，人才逐漸從獸變為人，進化而為高級的物種。把人同獸區別開來的本質特征，就是人具有理性，而理性的核心是倫理意識。[2]在小說《簡愛》一開始，她出生在窮牧師家庭，父親在傳教布道時染上傷寒，殃及母親，一月之內雙親相繼去世。簡愛成了孤女，簡愛就寄生在里德舅舅家，由舅媽撫養。里德舅舅臨終前，祝福舅媽要像對待自己的三個孩子那樣對待簡愛。但自從舅舅一死，舅媽就對簡愛喪失了倫理意識，舅媽及其三個子女使簡愛遭受了10年被虐待的生活。一次，比她大四歲的表哥把她打倒在地，獻血從頭上流下，生物體的生存需要和保護意識使她進行了反擊。結果簡愛被關起來接受懲罰。在被關在舅舅去世時呆過得屋子里，簡愛反思到：“約翰·里德的蠻橫，他姐妹的傲慢，他母親的憎厭，傭人們的偏心……我為什么老是吃苦頭？”①這一事件表明舅媽對簡愛喪失了倫理意識，把她看做施虐的對象。其結果是簡愛被送到寄宿學校。推動故事情節進一步發展。羅切斯特喪失了對瘋妻伯莎的倫理意識，與英格拉姆小姐調情，還想與簡愛結婚。最終導致簡愛離開他，漂泊流浪。

二、《簡愛》中所描述的倫理環境

在里德舅舅家，里德一家是合法的家庭，而簡愛卻是局外人。簡愛在這個家庭的地位比不上傭人。在這個家庭里，約翰反感她，里德夫人厭惡她，仆人們指責她不知感恩，她的表姐妹也對她相當傲慢，簡愛在這個家庭中陷于倫理困境之中。在洛伍德寄宿學校，簡愛也被處于嚴密的監視之中。在這里，吃不飽，穿不暖，疾病流行。跟簡愛談過話的彭斯被教師斯凱丘小姐罰出班上，站在大教室中央。在簡愛看來是很丟人的事。她對彭斯逆來順受很是氣憤。即使彭斯對所提問題對答如流，斯凱丘小姐仍然認為她骯臟、討厭。但令簡愛沒有想到的是學校的負責人波洛克郝斯特聽信里德舅媽的說法，認為簡愛個愛說謊話的孩子，讓簡愛站在高凳上示眾，并對大家說簡愛對里德太太粗暴，忘恩負義。并且說：“你們必須小心提防她，避免學她的樣，必要的話，不要跟她做伴，不讓她參加你們的游戲……老師們，你們一定要看牢她，注意她的一舉一動……”（67）而在這里，只有彭斯和教師譚波爾小姐對她友好。在這里，開辦簡愛所上學校的波洛克郝斯特先生是具有極大力量的團體，而簡愛與彭斯及譚波爾小姐力量弱小。當然，相比于在里德舅舅家，簡愛不再是孤單一人。后來，簡愛在桑德爾府接受羅切斯特愛情時表現的猶豫，彷徨，并不是她的性格特點所致，而是她無法解決面臨的倫理困境。因為如果她既承認羅切斯特與伯莎是合法夫妻，則自己就是第三者。如果不接受，她就會失掉羅切斯特的愛情。無法抉擇，只好倉皇出逃。倫理身份的變化直接導致倫理混亂。《簡愛》中，羅切斯特對傳統道德的背叛及倫理秩序的自我建構，主要表現為羅切斯特理性的缺乏及對禁忌的漠視或破壞。

三、《簡愛》中所描述的倫理禁忌

在小說《簡愛》中，所描述的倫理禁忌正是通過對人的自由欲望和原始本能的描寫體現出來的。里德夫人缺乏對原始欲望的理性控制，其行為全憑本能的驅使，原始欲望（母性本能）最終取代了理性，結果導致她背叛丈夫遺囑，粗暴對待小簡愛。而她對自己兒子約翰的溺愛，使其最終酗酒成性，尋歡作樂，債臺高筑，自殺身亡。社會的倫理規則是倫理秩序的保障，一個人生活在社會了，必然要受到倫理規則的制約。否則，就會受到懲罰。羅切斯特先生是上流社會的寵兒，集高大、健壯、聰明與一身。在家聚會的都是貴婦人、名流、闊小姐，家財豐厚，是闊小姐追求的對象。在這樣一個倫理環境中，羅切斯特忘了自己的倫理身份，背叛妻子伯莎而與簡愛相愛，羅切斯特放棄了自己的倫理身份，就意味著他放棄了自己的責任與義務，意味著對當時業已形成的和為社會認同的倫理秩序的破壞。因此，他遭受懲罰也就不足為怪了。在小說《簡愛》第二十七章中，羅切斯特表達了迫切需要超越作為神圣禁忌的法規：“有一天夜里，我被她的叫喊驚醒了，……（在醫生宣告她瘋了以后，她自然給關了起來）——那是西印度群島一個火辣辣的夜晚……這種生活，簡直是地獄！這種空氣，如果有可能的話，我有權讓自己解脫出來…剛從歐洲刮來的一陣風穿過大洋，刮進開著的窗戶…去吧，希望說，重新到歐洲去生活。”（334）以本文所持的態度觀之，這種改變不僅僅關乎婚姻和兩性繁殖，而是關于歐洲與它尚未進化為人類的他者，關于靈魂的塑造。[3]由于欲望脫離了理性的控制，在瘋妻伯莎還活著時，與法國舞女塞麗納·瓦納私通，生下私生女阿迪拉，后有與英格拉姆小姐調情，繼而與簡愛舉行婚禮，其行為破壞了當時的倫理秩序，最后，被瘋妻放火燒掉莊園。而自己也雙目失明。連桑德爾府附近的老板都說：“……有人說他把第一次結婚的事瞞著，還有個妻子活在那兒，就想娶第二個，這是對他公平的報應……”（468），而他的瘋妻也在大火中跳樓自殺。

在一些批評家眼中，羅切斯特和簡愛被看成是人性大展露的典型。羅切斯特的背叛和縱欲沒有被看成是對倫理秩序的破壞，相反，被看成是對人性的贊賞和肯定。然而，從文化倫理批評學的角度看，羅切斯特的自我放縱只是說明一個人一旦聽從原始本能的驅使，在理性基礎建立起來的各種道德規范就會被摧毀，人又將會回到獸性的時代。

《簡愛》深刻揭示了當時的英國社會個體在自我重塑過程中遭遇的倫理困境。簡愛試圖通過自身的努力來躋身上層社會，從而改變她卑微的身份。在小說結尾，簡愛仍然是借助意外獲得叔父的大筆財產才擺脫她的下層階級身份。羅切斯特也迷失了真正的自我，雖然他與簡愛在大火焚燒后廢墟中如愿以償的結婚卻同時陷入了更為糟糕的倫理困境。她在伯莎死后，羅切斯特雙目失明左手殘疾的情形下才結婚的。從這個意義上說，夏洛蒂·勃朗特通過講述簡愛的故事，集中再現了當時英國社會個體階級身份與倫理訴求之間難以調和的矛盾，對該社會中個體尋求自我實現的可能性寄予了關注，從而傳遞出深刻的倫理意蘊。

注釋：

①文中所引為吳鈞燮所譯《簡愛》，人民文學出版社，1990。以下引文只注明頁碼。

［1］聶珍釗，文學倫理學批評導論［M］.北京：北京大學出版社，2014：13.

［2］聶珍釗，文學倫理學批評：基本理論與術語［J］.外國文學研究，2010（1）：14

［3］張京媛，后殖民主義與文化批評［M］.北京大學出版社，1999：115.

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A

1007-9106（2015）11-0106-03

楊桂琴（1969—），女，隴南師范高等專科學校英語系副教授，碩士，研究方向為英語教學論及英美文學。