工程師設計創新WiFi路由器可玩轉無線充電

近日，一群頗具創新精神的WiFi開發者們終于打造出了一款創新的WiFi路由器（原型機），其不僅可以提供無線接入互聯網的能力，還能利用無線為終端設備充電，可以是頗具吸引力的一項創新！而這群開發者們正是來自美國華盛頓大學的工程師，他們自去年開始就一直在努力研發這一命名為 PoWiFi（Power over Wi-Fi）的創新路由器。

其實說起無線充電，早已不是什么新鮮事兒，但PoWiFi 的特別之處（或是優勢）在于，其能夠利用已有的硬件，如AP/無線路由器，同時提供無線傳輸和無線充電。具體來說，PoWiFi借助了一項名為“Ambient Backscatter”的新技術，該技術也被稱為WiFi背向反射技術——其讓兩個沒有電池的無線射頻設備通過反向散射實現雙方無線信號通信，并依靠無線射頻捕獲的信號為設備供電（即發出的無線電波被轉換成直流電）。

當然，考慮到AP/無線路由器的功率，因此該技術并不適合給手機等移動終端充電，而是更加適合為物聯網終端（低功耗傳感器）供電；同時其也可為小型鋰電池充電，只不過目前的充電效率受無線設備功率影響，還不夠理想。舉例來說，作為該項目的首席工程師，Shyam Gollakota在實驗階段將六臺PoWiFi路由器放置在六個不同的家庭之中，并利用PoWiFi為一臺相距5米的相機充電，要充電35分鐘才能滿足一次拍照的電量。

不過面向未來，特別是物聯網時代，PoWiFi的目標將不是為電池充電，而是直接利用AP/無線路由器的無線信號為物聯網底層的傳感器供電，屆時，當前物聯網終端所使用的電池將會消失。那么這種充電是否會影響無線傳輸（WiFi）的性能呢？從目前實驗及六家用戶的試用反饋來看，幾乎感覺不到任何影響。因此可以預計，PoWiFi很可能在未來成為主流！