對配方設計師的挑戰

歐洲和北美洲的人口變化是顯而易見的——移民人口持續增長，而人口格局每年都在變化。這些變化同樣影響著個人護理產業。非洲后裔在歐洲和北美洲已經移民了幾個世紀，而種族多樣性在這些地區也持續發展。根據歐洲統計委員會的數據，只就歐盟而言，2012年移民至歐盟的人口有170萬，其中24.5%都是非洲后裔，是第二大移民群體。無論是歐洲品牌抑或跨國品牌的配方設計師都在持續關注著這些變化對于個人護理產業的影響。

對于非洲式或多民族混血式頭發特點的區分尤其被簡單化，這是由于在這種區分框架里存在著顯著的區別。舉例來說，我們說的“卷發”會有許多種可分辨或不可分辨的卷曲形式和質地。這些區別曾經使針對這一頭發類型的產品配方非常難調配。相比于其他發質，這種頭發對于基礎護理的需求要大得多。在個人護理領域，由于一刀切的觀點占主導，許多產品很少、甚至一點兒不曾關注到這一群體。這導致許多顧客對此頗為不滿，卻也給了許多新近進入這一領域的企業者以機會，在過去幾年中研制出專門針對非洲及多民族混血式發質的產品，來迎合這一群體。他們獲得了巨大的成功，以至于整個個人護理領域都注意到了。

在當今社會，一個顯而易見的潮流趨勢就是接受并正視頭發的自然發質，從近幾年直發產品銷量下降就可以看出來。顧客們都以簡單但精致的方式來處理自己的頭發。據紐約專為明星打理發型的造型師Gisele Modeste說，這種對自然發型的追求是在兩年前開始的。她說，客人們已經開始厭煩使用化學物質、高熱、直發產品改變頭發，損傷發質。英國Daily News2013年發表了一篇名為《非洲式回歸》的關于非洲式發質的文章，其中也闡述了同樣的觀點。

由于對有效的非洲式發質護理產品的需求逐漸增加，同時最近的潮流也變得更偏愛自然、無化學沾染的發型，配方設計師們不得不正視這些變化帶來的各種挑戰，為非洲式發質尋求更好的護理方法，這是不得不面對的事實。

非洲式發質一直都有特殊的需求，無論是在自然或化學方法拉直的情況下。水分在維持健康皮質中起著至關重要的作用，皮質中角質纖維之間的氫鍵結合需要靠水分來完成。無論使用哪一種調節成分，關鍵是保持表皮的最佳狀態，使表皮保持水分，這樣才能維持強度和彈性。無論潮流如何變化，不會改變的是對于能提供水分和潤滑作用的配方的追求。非洲式發質的纖維呈橢圓形平展分布，由于表皮的結構與形狀，這一類頭發容易打卷。這種卷曲會導致頭發纖維表皮被暴露出來，從而失去水分。頭發會變干，很容易斷裂。水分需要深入頭發軸心中，而找到能有效達到這一使命的產品，對于配方設計師來說是一個終極難題，他們需要研制出針對干枯卷發特殊質地的產品。

相比于其他種族來講，非洲式發質也是生長速度最緩慢的。這種緩慢的生長速度，加上前面說到的各種問題，使得一種情況變得很難發生——頭發變長。

對于頭發護理產品來講，最主要的作用就是通過保持水分來增加頭發強度、清潔頭發而不會導致掉發，使頭發順滑、易于梳理。對頭發的良性改變可以通過產品的綜合作用來完成，從而使一個本該復雜的過程變得簡單，成為基礎護理。

非洲式發質護理產品所需的天然成分

現有的天然成分包括天然陰離子乳化劑，比如含長鏈脂肪酸的香皂，還有非離子乳化劑，比如蔗糖酯和聚甘油酯，以及烷基糖甙。雖然這些都被看作是好的乳化劑，但它們其實都沒有陽離子乳化劑好。陽離子帶有正電荷，可以附著在頭發上，為頭發提供最大化的調理和水分。

Emulsense是一種在幾年前被引進市場的100%純天然陽離子乳化劑，但直到贏得Frost & Sulivan國際產品創新大獎，它才最終得到了一些應得的知名度。

最初作為石油化學陽離子護理劑的替代品而出現，Emulsense可以被應用于許多重要產品中，比如護發素、潤膚霜。綠色化學原則在操作過程中被應用，所以產品都是無棕櫚油也無季銨陽離子的。制造過程包括選擇天然氨基酸，將氨基酸與蕓苔屬植物中提取的脂肪酸進行酯化，最后與發酵提取的有機酸進行中和。最終產物是石化提取物酰胺基胺（脂肪胺）的天然替代品，一種天然的陽離子乳化劑。中和過程涉及非轉基因甘蔗和非轉基因大米，長脂肪群是從蕓苔屬植物的油脂中提取的，反應劑都是100%可再生的，任何形式的溶劑在制造過程中都沒有被應用。這個過程不需要重金屬催化劑，同時這是一個一步到位的、高原子經濟性（98%）的過程。水是這個反應中唯一的副產品，不會產生其他廢品，不會向環境中釋放任何化學成分，對人類和環境也沒有毒性。

椰子油一直都被看作是幫助解決非洲式干枯發質的關鍵成分，也一直都被普遍應用，以保持卷發的水分。這些年一直都有研究闡述為什么椰子油可以有針對性地護理非洲式和其他特殊族群的頭發。

從（椰油或棕櫚油中的）聚氨酯中提取的石化原料Kerazyne是Inolex的又一款在顧客中大受歡迎的產品，一半的原因也許歸功于椰油的益處，在這個產業中已得到證明。這種產品是一種高斥水性、光滑、聚合的調節添加劑。雖然不像Emulsense那樣是100%純天然的，但它是生物基的，同時具有酯的光滑質地和軟化作用，以及銨的陽離子活性。它的生物基屬性使它在大部分國家都被歸類為“天然”。

打造如絲般的硅質感

為了追求柔軟如絲綢的質感，當一件產品不需要標榜“天然”的時候，配方設計師會選擇使用硅油。硅油不像硅氧烷化學物（通常是石英和甲醇中的合成聚合物）一樣天然。硅有一種很特別、難以復制的質感，比如像絲綢般順滑、不黏膩。這些油通常都會被加入各種配方中，為頭發或皮膚護理產品打造一種奢華感。雖然它們的質感是人們一直追求的，但這些化學成分距離“天然”非常遠。由于這些產品對于環境的影響以及它們的可降解性受到越來越多的質疑，LexFeel N油液作為硅的替代品出現。這種油液有著和硅一樣的質感，但卻是100%純天然、可再生、可降解的。LexFeel N350很適合作為350 cSt dimethicone的替代物，添加到護發素或是其他致力于撫平毛糙的造型產品中，以增強頭發的光澤度和質地。在天然配方中，這種成分也同樣可以被應用，以減輕天然油液的黏膩感。

Inolex的專家們在研究與發展部門副主席Rocco Burgo的指導下，將LexFeel N350、Emulsense和Kerazyne 3種成分混合（其中Lexfeel N350占總比率的10%，Kerazyne占1.0%，而Emulsense占2.0%）添加到調理配方中，以便測試它們對于非洲式發質的協同作用的能力。

被測試產品的功效

研究者們對使用過調理配方和未使用調理配方的長發進行了梳理和打結測試，同時濕發和干發也被分別進行測試。使用過調理配方的濕發，在進行梳理時阻力減小了75%，而干發的梳理阻力減小了55%。我們可以從圖1中看出，這種配方中的護理成分可以幫助維持較長的頭發（較少的打卷），并且不會那么蓬飛。而頭發蓬飛正是一個普遍的問題。

還有一個附加的益處就是，在毒藥學的研究檔案中，Kerazyne、Emulsense和LexFeel N350都對人類和環境無害。它們既不傷膚也不傷眼，不會導致過敏，同時可以被完全降解。不像石油化學原料中提取的陽離子那樣，Kerazyne和Emulsense的水生毒性非常低。endprint