從如東縣看堪憂的老齡化未來

美國彭博社3月25日報道，原題：中國率先實施獨生子女政策之地正“奄奄一息”58歲的農民司金鑫（音）坐在鄰居家玩牌，但他提的問題正困擾數百萬中國勞動者，“我們老了該怎么辦？”司來自一個將不得不率先回答這個問題的中國東部沿海農村縣：如東。正是在這里，50年前的中國開始實施獨生子女政策——一項意在抑制人口過剩但到頭來卻或在耗盡本國勞動力、并導致眾多老年人無人照顧的舉措。司說，他唯一的女兒生活在200公里外的城市。

在計劃生育成為中國國策的前10年，如東的干部們就開始響應號召遏制人口激增。結果是，如今它是中國透見未來的窗戶：一個充斥著老年人、停課學校和敬老院的風中殘燭之地。在掘港鎮，唐瑞英（音）在2001年開辦幼兒園時曾招收約400名學生，如今只有約240名。如東的養老院越來越多，如今有40來家。丁家店村的姜步英托老所2012年創辦時僅有4張床位，如今已有80張。

數據顯示，在如東的100萬人口中，近30%為60歲以上老人，該比例為全國之最并接近全國平均值的兩倍。“中國將很快出現更多像如東這樣的地方”，加州大學歐文分校社會學教授王峰說，“這是近幾十年的人口及經濟迅速變化的縮影。未來會有更多荒廢或沉睡的城鎮。”

聯合國數據顯示，到2030年中國15歲至59歲的勞動力或減少6100萬，相當于失去英法兩國的勞動力總和。《大國空巢》作者、威斯康星大學人口學專家易富賢表示，“中國正以人類歷史上前所未有的規模變老，政府甚至社會都尚未做好準備。”王峰認為，“中國行動太慢了。”

但逐漸上漲的各類負擔令姬蒂·毛這類當地夫妻不愿生二胎。毛還擔心要花多少錢照顧父母，“他們年紀越來越大且健康每況愈下時，我們將承受巨大壓力。”80歲的張克飛（音）等老人則害怕遇到緊急情況時身邊沒人，“我有肺氣腫、哮喘和心臟病，總是一人在家。若我女兒不接電話或沒帶手機怎么辦？”▲

（作者周欣（音），丁雨晴譯）