這種美是全世界的理想么？

日語“Bihaku（びはく）”是“美白”的意思。因此，美白的美容產品在一定意義上象征著日本人對皮膚抱有的一種美的理想—無缺陷、光滑、有光澤，沒有任何色素沉著或不平整的現象。在印度，百分之八十帶有潤膚功能的護膚霜也會宣稱該產品有亮白皮膚的功效。

護膚膜在中國的成功就在于它的第二種功效是亮白皮膚。西方市場的文化及時尚已給遠東市場留下了深遠的影響，同時我們也看到了一批數目正在增長的新產品，而這些新產品正是由遠東時尚潮流靈感的激發而出現的。

這種不同文化互相聯動的過程，墨爾本莫納什大學亞洲學院的社會學教授巖淵功一稱其為“跨文化”。一種特定的潮流在不同的社群流行起來并被引入某個局部環境，這就叫跨文化。因此，憑借對皮膚的光澤和平整的改善，旨在消除老年斑的BB霜和CC霜正在西方市場營造著自己的口碑。

肌膚平整的重要性

有研究確認，均勻的膚色是年輕的標志。坐落于維也納的路德維希—博爾茨曼研究所（Ludwig Boltzmann Institute）有實驗表明，如果受測人員的肌膚粗糙不平整，其外貌看起來要比實際年齡年長十到十二歲。經確認，有其他研究人員在發色團里發現了變化，也就是說，皮膚中能夠吸收光線的分子會影響我們外表的年齡。

是什么造成了皮膚的不平整

造成皮膚不平整的起因范圍很廣。除種類繁多的膚色問題外（如老年斑、炎癥后出現的色素沉著過度，或黑斑病），也有痤瘡引發的局部皮膚不平整，甚至還有敏感部位皮膚上大片變紅。對任何能成功治療這類不平整皮膚的美容產品來說，其決策重點一方面在于對皮膚精確的分析；另一方面，則是該產品在市場的準確定位。

治療色素沉著

所有色素沉著問題，無論其源頭或類型為何，都可以追蹤到存在于表皮、真皮或同時存在于二者中的正常程度的黑色素沉著。

黑色素成形于黑色素細胞中，通常都是由黑色素細胞通過細胞的運作，經樹狀突分泌而出，然后被傳送到周圍的角質細胞中。在這個過程中，黑色素形成單元周圍環繞著約四十個角質形成細胞。因為真皮不斷更新，含有黑色素的角質形成細胞便接觸到外面的皮膚層，進而在這里轉化為角質細胞，也就是屬于角質層的細胞。因此，保護性黑色素被留在了皮膚最外的表層。不同形態的黑色素，還有它們的數量，共同確定了獨特的膚色。

暴露在陽光下能增加黑色素細胞的數量，并導致黑色素細胞（雀斑、老年斑）數量增加。相反，激素性色斑及/或炎癥后出現的色素沉著過度的成因只是黑色素種類的增加。使用美容產品只能治療存在于表皮的色素沉著過度。

將黑色素的產生變得正常的關鍵在于前文提到的黑色素形成單元。在這里，細胞間的通信起著關鍵的作用。和發炎的過程一樣，在強紫外線輻射下，通信分子觸發了黑色素細胞的反應。

一定數量的通信分子在不同部位會表現出不同的濃度。這就說明為何產生的是色斑，而不是均勻的色素沉著。

因此，為調節不同的細胞通信，一種新型應用產品已開發完畢。該產品名為GM-CSF（Granulocyte Macrophage-Colony Stimulating Factor，粒細胞巨噬細胞集落刺激因子）。

在Wonderlight的活性成分中有一種從啤酒花中提取出的物質，這種物質有調節活性。當角質細胞被紫外線照射后，GM-CSF的通信分子便開始發揮作用了。

與控制培養相比，這種通信分子物質的數量大大減少。基于此研究項目的結果，他們開發了一種新型美容活性物質，該物質可調節紫外線引發的色素沉著問題。經更深入的體外研究顯示，這種提取物還擁有一種補充活性。按不同標準測試兩組受測人群后，這一結論得以證實。

測試參數（色素沉著密度及色斑分布情況）證實了此提取物的效果。因為在黑色素產生比較嚴重的區域，該產品的作用更強烈，與之相反的是，在色素正常沉著的區域，它的作用要小一些。

總的來說，有大多數志愿者體驗到了程度相似的更均勻且更有光澤的肌膚。當時，志愿者在生理上對這種基于植物的活性物質的接受程度也極為出色。

造成肌膚瑕疵的痤瘡

痤瘡造成肌膚的瑕疵，這種現象并非只能在年輕人身上才得看到。近年來，年過三十卻有嚴重痤瘡的人并不少見。這一問題的起因并未完全確定，但就激素變化這一前提，研究人員已做出了一定的工作。

痤瘡是一個能造成多種問題的過程—脂肪加速產生，也會出現皮膚過度角質化的情況，感染細菌導致發炎也很常見，此外，痤瘡還會引發黑色素活動。最理想的是用一種成分能解決上述所有問題。

有一種從丁香花莖部細胞提取的成分，利用HTN 技術（High Tech Nature Technology，直譯為高科技自然技術）處理后，有希望能擁有這種活性物質的特性。為研究這種活性物質的特性，研究人員已針對正常人類的皮脂細胞開展了工作。

為證實這種活性物質調節脂肪產生的效果，Serdema公司研制出了這種細胞的模型。此外，Sebuless活性產品也展現出它激活抗菌性縮氨酸的能力。這種縮氨酸已存在于人體中，它能抑制痤瘡丙酸菌的生成，進而在防治痤瘡的過程中起著非常重要的作用。僅一個月過后，該測試項目受測人員的肌膚便得到了極大程度的改善。在一次一百名年齡為十八到三十歲的志愿者參加的自評測試中，這一結果得到了證實：肌膚的油光減少了，發炎或生斑的區域也減少了，總的來看，皮膚更加新鮮了，也更加潔凈了。

用發色團圖表衡量皮膚的平整度

發色團是吸收光線的分子。補充性的反射部分以顏色的形式可由肉眼看到。皮膚也有這種分子。

黑色素和血色素也包含于發色團中，這并不奇怪。不過，膠原物質也能體現出一種發色團的特性。發色團在肌膚上分布得越好越均勻，那么肌膚看起來也就越均勻、越年輕。

用發色團圖表可以以百分數的形式來衡量這種特定的分子在皮膚中的含量，通過它可以直觀地看出經美容產品治療后肌膚能否變得均勻。這個方法由Paul J. Matts領導的一個小組研究并驗證成功，而且得到了寶潔公司（Procter & Gamble）的支持。現在，研究人員常用發色團圖表確認美容產品成分的功效。