全才子貢

王博士

子貢品學兼優，受到孔子的特別器重。當孔子周游列國，受困于陳蔡之間時，他派子貢使楚;當魯國遇到危難時，孔子命子貢施救;孔子生病時，想著子貢，子貢趕回來探視，他才放心，卻以埋怨的口吻說：“你怎么來得這么晚。”

謙虛好學

子貢姓端木，名賜，子貢是他的字。他是衛國人，十七歲時拜孔子為師。他聰明好學，口才出眾，課堂表現很突出。孔子看在眼里，喜在心上，但又擔心子貢因此而驕傲。

有一天，子貢向老師講述學習心得：“貧窮的時候，不刻意討好別人;富貴的時候，不趾高氣揚。您覺得我這個理解怎么樣？”孔子不動聲色地回答：“還行。但是仍比不上這種境界：貧困時安貧樂道，富貴時謙虛好禮。”子貢聽了很是佩服，馬上說：“這就是《詩經》里說的‘如切如磋，如琢如磨的道理吧？”這兩句詩的意思是，人通過受教育而具有很高修養，如同玉石經過切、磋、琢、磨而發出美麗的光彩。孔子不禁感嘆：“看來你可以學更深一些的課程了。我提示給你一個道理，你就能夠推演出另外的道理來。”

過了些日子，孔子問子貢：“說說看，你跟顏回誰更強？”聰明的子貢知道老師這是在考察自己是否驕傲自滿，連忙說：“我怎么比得上顏回，他聞一知十，我不過聞一知二。”孔子滿意地點點頭說：“是啊，我和你都比不上顏回。”

擅長外交

在孔門優秀弟子中，子貢被認為是“言語”這一科的代表人物，他有高超的演說技巧和外交辭令。

有一回，齊國的田常想叛亂，先慫恿別人攻打魯國。在外周游的孔子聽到這個消息，非常焦急，找來眾多門生，希望有人挺身而出去阻止此事。子路、子張、子石等人紛紛請求前往，但孔子都未答應。最后，子貢站出來說愿意前往，孔子才答應。孔子最欣賞子貢的外交才能。子貢先跑到齊國，力勸田常停止攻魯，轉攻吳國;又跑到吳國，說服吳王出兵援魯;吳王擔心越國趁機報復，子貢又跑到越國，說服越王這次追隨吳王一起出兵;最后，他跑到晉國，讓晉國國君防備吳王。因為他對各國的局勢和各國國君的心理把握得很準，經過這一番復雜的外交活動，最后局面是：吳王打敗了齊軍，卻又被晉軍打敗;越王趁機率兵襲吳，滅掉吳國。各國國君之所以這樣“聽話”，當然得歸功于子貢杰出的外交才能和辭令技巧。

善于經商

子貢不光學習好、擅長外交，他還頗具經濟頭腦，是當時有名的大商人。這是他與孔門其他學生最不一樣的地方。

司馬遷的《史記》里記載說，子貢善于觀察市場行情的變化，在物價低落時收購貨物，待到物價高漲再賣出去，從而獲利，從而致富，在孔子的學生中，他是最富有的。作為大商人，子貢在各諸侯國之間很有影響，受到各國國君的高規格禮遇。也正因為他有雄厚的經濟實力和影響力，才能夠替孔子和魯國出面，奔走于各國之間，進行外交活動。他到越國時，越王親自到郊外相迎，把他接到住處。

顏回和子貢都是孔子喜愛的學生，但他們一個很窮，一個很富，孔子對此心情頗為復雜，感嘆說：“顏回在品德修養方面接近于完美，但實在太窮了;子貢不經官府允許就去經商，卻屢屢能準確地預測市場行情。”