英語(yǔ)教學(xué)中的“零冠詞”辨正

陳百蕓

【摘 要】從“詞”的含義和構(gòu)成要素等方面對(duì)“零冠詞”進(jìn)行剖析，對(duì)“零冠詞”的提法提出“批判”和辨正。

【關(guān)鍵詞】零冠詞 冠詞的省略 定冠詞 不定冠詞

【中圖分類號(hào)】 G 【文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼】 A

【文章編號(hào)】0450-9889（2015）01C-0121-02

“零冠詞”的提法長(zhǎng)期存在于各種英語(yǔ)書目中，許多研究者本著“存在即是合理”的理念，不加思考、不加選擇地使用“零冠詞”這個(gè)術(shù)語(yǔ)，使其從一個(gè)缺乏科學(xué)依據(jù)的提法變成一個(gè)名正言順的“英語(yǔ)語(yǔ)法專有名詞”。然而，就是這個(gè)已經(jīng)受到廣泛接受的語(yǔ)法術(shù)語(yǔ)，讓廣大的學(xué)習(xí)者和教學(xué)者走了許多的彎路，浪費(fèi)了許多的時(shí)間和精力。因?yàn)椋Z(yǔ)法學(xué)家所謂的“零冠詞”實(shí)則“冠詞的省略”，即不用冠詞。而“零冠詞”的提法，使得英語(yǔ)中“不用冠詞”或“冠詞的省略”這一概念變得抽象，難以理解。本文從“詞”的含義和構(gòu)成要素等方面對(duì)“零冠詞”進(jìn)行剖析，對(duì)“零冠詞”的提法提出“批判”和辨正，以正本清源，還原冠詞的本質(zhì)，讓學(xué)生對(duì)所謂的“零冠詞”形成直觀而形象的認(rèn)識(shí)，解決英語(yǔ)教學(xué)中關(guān)于“零冠詞”教學(xué)的一大難題。

一、“零冠詞”的提出

（一）“零冠詞”提法的大量使用

出現(xiàn)和論述“零冠詞”書目不乏一些著名的英語(yǔ)學(xué)習(xí)工具書、教材和教輔。例如，薄冰編寫的An Advanced English Grammar（《高級(jí)英語(yǔ)語(yǔ)法》）和趙俊英主編的“A Comprehensive Grammar of Current English”兩本語(yǔ)法專著中，均將不用冠詞的現(xiàn)象稱為“零冠詞”。在《高級(jí)英語(yǔ)語(yǔ)法》一書中，薄冰先生對(duì)零冠詞有這樣的描述：“零冠詞即是名詞之前一種無(wú)形的冠詞，亦即一般所謂的不用冠詞的場(chǎng)合”。如：

（1）Beijing is the capital of China. （專有名詞用零冠詞）

（2）Knowledge is power. （抽象名詞用零冠詞）

（3）Lead is heavier than iron. （物質(zhì)名詞用零冠詞）

（4）Call me John.（用于單形專有名詞，表零念）

（5）Boys will be boys.（用于復(fù)形類名詞）

正因?yàn)樵跈?quán)威的語(yǔ)法專著中有了“零冠詞”的提法，許多進(jìn)行英語(yǔ)語(yǔ)法研究和從事教學(xué)工作的研究者紛紛發(fā)表論文，討論零冠詞的定義、用法甚至教學(xué)方法，如張耀庭的《也談?dòng)⒄Z(yǔ)零冠詞的界定》、楊潔的《英語(yǔ)零冠詞淺析》、金姝的《英語(yǔ)零冠詞的教與學(xué)》等。這些理論專著和論文對(duì)英語(yǔ)研究與教學(xué)中產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響，“零冠詞”的說(shuō)法在英語(yǔ)教學(xué)中被廣泛采用。

（二）“零冠詞”提法的初衷

“零冠詞”的提法由來(lái)已久，不難發(fā)現(xiàn)，提倡“零冠詞”一說(shuō)的語(yǔ)法學(xué)家認(rèn)為“零”就是“無(wú)”的意思，于是生搬硬套地給不用冠詞的語(yǔ)法現(xiàn)象加上一個(gè)稱謂。令人惋惜的是，極少有語(yǔ)法學(xué)家和英語(yǔ)研究者對(duì)“零冠詞”的提法是否妥當(dāng)、是否科學(xué)進(jìn)行討論和研究。筆者認(rèn)為，“零冠詞”的定義不論從詞義還是數(shù)學(xué)含義的角度都是說(shuō)不通的，是值得商榷的。

二、“零冠詞”提法值得商榷

（一）有悖“詞”的含義

既然“零冠詞”被定義為“詞”，那么它必須具備詞的基本含義和功能。《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》（第五版）對(duì)“詞”的解釋是：“語(yǔ)言里最小的、可以自由運(yùn)用的單位”；《牛津高階英漢雙解詞典》（第四版）中對(duì)“詞”的解釋是：a.“sound or combination of sound that expresses a meaning and forms an independent unit of the grammar or vocabulary of a language”，b.“this represented as letters or symbols， used with a space on either side.”由此可見(jiàn)，一個(gè)詞存在的基本前提有三個(gè)：一是要有個(gè)特定的符號(hào)代表其存在—即“有形”；二是具有具體的發(fā)音—即“有聲”，比如英語(yǔ)里的“a”。 牛津高階英漢雙解詞典》（第四版）在解釋詞的定義時(shí)，還認(rèn)為詞表達(dá)著某個(gè)意義（expresses a meaning ），即“詞義”。那么我們是否可以從以下句子中的名詞前找到任何代表“零冠詞”的符號(hào)呢？是否可以將該“詞”讀出來(lái)呢？

（1）Call me John.

（2）Disease may be aggravated by anxiety.

（3）chapter II is about the use of nouns.

顯然這些所謂用了“零冠詞”的名詞和其前面的另一個(gè)詞之間并不存在有任何的符號(hào)，更不可能讀出什么音來(lái)。這種既“無(wú)形”又“無(wú)聲”的事實(shí)當(dāng)然也不可能具有任何詞義了。

（二）有悖冠詞的含義

根據(jù)各語(yǔ)法專著的描述，“零冠詞”是名詞之前一種無(wú)形的冠詞。冠詞在英語(yǔ)語(yǔ)法中的解釋是“限定詞”，然而在以下的例子中，面對(duì)既“無(wú)形”又“無(wú)聲”的現(xiàn)實(shí)，這些所謂的“零冠詞”由于不具有任何的詞義，所以對(duì)其后面的名詞根本沒(méi)有起到任何的限定作用，也就是說(shuō)，零冠詞缺少作為冠詞最基本的功能，“零冠詞”的定義也就無(wú)從談起。

（1）Beijing is the capital of China.

（2）Knowledge is power.

（3）Lead is heavier than iron.

（4）Call me John.

（5）Boys will be boys.

（三）有悖數(shù)學(xué)中“0”的含義

即使從數(shù)學(xué)的角度來(lái)看，數(shù)字“零”（“0”）也并不完全代表“無(wú)”或者“省略”。當(dāng)零和其他數(shù)值放在一起時(shí)，“0”就是一個(gè)數(shù)值，如0.1，100，1000等。由此可見(jiàn)，“零”和“冠詞”拼在一起使它變成一個(gè)專用語(yǔ)法名詞，就像將“0”和其他數(shù)值放在一起一樣，它不再代表“無(wú)”、“沒(méi)有”的意思了。

綜上所述，無(wú)論從“零冠詞”的內(nèi)涵本身還是其數(shù)學(xué)含義的外延來(lái)分析，“零冠詞”都缺少具體的含義，它的提出和使用的意義也就無(wú)從談起。

三、兩種不同的觀點(diǎn)

在學(xué)術(shù)界中，關(guān)于“零冠詞”的說(shuō)法早已經(jīng)存在著兩種不同的意見(jiàn)。在早期的語(yǔ)法專著中并沒(méi)有“零冠詞”的說(shuō)法，如徐立吾編著的《當(dāng)代英語(yǔ)實(shí)用語(yǔ)法》（A Practical Grammar of Contemporary English）、C.E.愛(ài)克里斯和J.M.愛(ài)克里斯父子編著的《綜合英語(yǔ)語(yǔ)法》和張道真的《實(shí)用英語(yǔ)語(yǔ)法》等語(yǔ)法專著中均明確地將冠詞分為“不定冠詞”和“定冠詞”（indefinite article and definite article）兩種，將不使用冠詞的場(chǎng)合稱作“冠詞的省略”（omission of articles），甚至薄冰先生在他的早期語(yǔ)法專著中也是有著同樣的提法。在他和趙德鑫合編的《英語(yǔ)語(yǔ)法手冊(cè)》的“冠詞概說(shuō)”一節(jié)中明確地將冠詞分為“定冠詞”和“不定冠詞”兩種，并在書中把不用冠詞的場(chǎng)合稱作“不用冠詞”或“冠詞的省略”。特別需要指出的是，張道真在《實(shí)用英語(yǔ)語(yǔ)法》的在有關(guān)冠詞的章節(jié)中認(rèn)為，關(guān)于冠詞的省略。如：

（1）This is Professor Brockbank， head of the history department.

（2）They appointed him minister to a foreign country.

（3）At daybreak we started on our journey.

（4）He has to get ready for college.

由 A. J. Thomson和A.V. Martinet 編寫的《牛津?qū)嵱糜⒄Z(yǔ)語(yǔ)法》（A Practical Grammar ）一書中，同樣寫著“冠詞分為定冠詞和不定冠詞”。編者將不用冠詞的現(xiàn)象稱之為“省略”，如在第4頁(yè)提到了“a， an的省略”，在第14頁(yè)談及“the的省略”，并分別給出了例子：

（1）We have breakfast at eight.（ a，an的省略）

（2）I was invited to dinner. （a，an的省略）

（3）Men fear death.（ the的省略）

（4）He plays golf. （the的省略）

（5）The Scots have porridge for breakfast.（ the的省略）

四、“零冠詞”提法對(duì)英語(yǔ)教學(xué)的影響

正如本文前面所述，“零冠詞”是一個(gè)缺乏科學(xué)依據(jù)的提法。它不僅對(duì)英語(yǔ)語(yǔ)法研究產(chǎn)生了不利的影響，還為英語(yǔ)語(yǔ)法教學(xué)做出了錯(cuò)誤的導(dǎo)向。給英語(yǔ)教學(xué)產(chǎn)生不利的影響。

首先，初學(xué)者受到“零冠詞”的誤導(dǎo)，會(huì)認(rèn)為在英語(yǔ)中存在著除定冠詞和不定冠詞之外的第三種冠詞，在學(xué)習(xí)中就容易走彎路。行為科學(xué)研究證明，要改變?nèi)藗儤I(yè)已形成的習(xí)慣，要花很長(zhǎng)的時(shí)間和相當(dāng)?shù)木ΑＮ覀儧](méi)有必要將學(xué)習(xí)者先引上“零冠詞”的道路上，再把他們從“零冠詞”拉回到“零冠詞即是不用冠詞的場(chǎng)合”。

其次，在教學(xué)中，教師也會(huì)面臨困境，他們將不得不向?qū)W生解釋“零冠詞”其實(shí)根本不是詞，因?yàn)樗揪筒淮嬖冢葻o(wú)“聲”又無(wú)“形”，只是“冠詞的省略”。

總的來(lái)說(shuō)，“零冠詞”不僅不會(huì)有助于學(xué)生理解英語(yǔ)語(yǔ)法，反而會(huì)增加教學(xué)和學(xué)習(xí)成本，降低英語(yǔ)教學(xué)的效率，把英語(yǔ)語(yǔ)法復(fù)雜化。

五、結(jié)語(yǔ)

綜上所述，我們可以得出以下結(jié)論：首先，“零冠詞”的說(shuō)法并非是沒(méi)有辦法的或是唯一的選擇。其次，英語(yǔ)中只有兩種冠詞：定冠詞和不定冠詞。最后，既“無(wú)形”、“無(wú)聲”又“無(wú)義”的東西卻要強(qiáng)加一個(gè)名稱，容易造成概念上的混亂和教學(xué)上的不便，也不符合唯物主義的原則。

如果說(shuō)“零冠詞”僅僅是一個(gè)稱謂的話，那么在對(duì)“零冠詞”進(jìn)行解釋時(shí)，還得附上一句“零冠詞即是名詞之前一種無(wú)形的冠詞，亦即一般所謂的不用冠詞的場(chǎng)合”。這不是自相矛盾，多此一舉嗎？還不是“冠詞的省略”或“不用冠詞”？遺憾的是，這種“批判式”教學(xué)本身也是浪費(fèi)時(shí)間和精力。但是，這也是見(jiàn)招拆招的臨時(shí)辦法，至少，通過(guò)對(duì)“零冠詞”這一定義的解釋后，學(xué)生對(duì)“零冠詞”有了比較清楚、直觀的認(rèn)識(shí)，又提高了學(xué)習(xí)語(yǔ)法的興趣。給接下來(lái)的“冠詞的省略”的學(xué)習(xí)鋪平了道路。真正有效的辦法或許是與法學(xué)家們應(yīng)該激濁揚(yáng)清，正本清源，還原冠詞的本質(zhì)，將所謂的“零冠詞”稱之為“冠詞的省略”或“不用冠詞”（omission of Articles）。

【參考文獻(xiàn)】

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[4]薄冰，趙德鑫.英語(yǔ)語(yǔ)法手冊(cè)[M].北京：商務(wù)印書館，1979

[5]霍恩比.牛津高階英漢雙解詞典（第四版）[K].北京：商務(wù)印書館，1997

[6]徐立吾.當(dāng)代英語(yǔ)實(shí)用語(yǔ)法[M].長(zhǎng)沙：湖南人民出版社，1980

[7]張道真.實(shí)用英語(yǔ)語(yǔ)法[M].北京：外語(yǔ)教學(xué)與研究出版社，2002

[8]中國(guó)社會(huì)科學(xué)院語(yǔ)言研究所詞典編輯室.現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典（第五版）[K].北京：商務(wù)印書館，2008

（責(zé)編 何田田）