近代常州慈善組織的多元發展及其績效

劉艷

(南京農業大學人文學院，江蘇 南京 210095)

常州是長三角地區一個重要的城市，其慈善事業發展的歷史源遠流長。在宋崇寧年間，常州府屬的江陰縣設立了漏澤園，紹定元年，知縣林庚增廣舍宇，環植以松，以處流移貧窶之民死得瘞其地［1］。宋元時期，常州已設立了惠民藥局、養濟院等機構［2］。明末以后，大人物對于慈善事業有重大的推動作用，尤其是一些儒士，為了維護正統的儒家傳統社會秩序，創建善堂善會，教化民眾。清代傳統慈善組織不斷創建與興起，形成了一個非常具有體系的網絡系統。民國是常州近代新型慈善組織興盛的時期，近代新型慈善組織成為當時常州慈善事業的主流。現代史學界對常州的慈善事業已逐漸重視，有一些研究成果。胡夢飛在《明清時期常州地區慈善機構考略》中對明清常州出現的慈善機構的數量、種類、管理、成效等進行了分析。葉舟在其博士論文《清代常州城市與文化——江南地方文獻的再發掘及其闡釋》中對清代常州出現的慈善組織進行詳細考察，并對分布地點、創建人物及主要功能進行列表歸納，常州市鎮接嬰設施與其發達的商品經濟有很大關系，民間慈善組織既追求體系化又追求社區化。仲兆宏在其博士論文《晚清常州宗族與社會事業》中，對晚清常州主要慈善組織創建人、慈善組織的規模作了細致的考述，指出清代常州慈善組織中最突出的特征是宗族的影響。曾京京老師認為太平天國以后，紳士對于常州慈善事業的重建有很大的貢獻，成為政府不得不倚重的地方勢力［3］，這對近代常州社會的研究有一定的影響，加深了對常州紳士階層的認識。但是這些對于近代常州慈善事業的研究還不夠，尤其是近代常州慈善組織多元化的結構及救助效果問題，尚未涉及。近代常州慈善組織呈現多元化的格局，傳統慈善組織、近代新型慈善組織以及基督教所辦慈善團體并存，構成了常州慈善事業的主流，救助效果也十分明顯。本文在查閱常州地方文獻及近代報刊的基礎上，對常州慈善事業的發展情況進行了分析，以期能夠豐富常州社會慈善事業研究的內容。

一、傳統慈善組織在近代的發展

近代常州社會是劫難與發展并存，在劫難中獲得發展。慈善事業與社會變遷息息相關，在經歷了太平天國的劫難后，常州的慈善事業浴火重生，朝著更為廣闊的方向發展。太平天國時，常州的慈善事業遭到重創，光復以后，常州紳士立刻開始了慈善組織的重建工作。最早重建的是敬節堂，其次是養濟院、武進西直廂敦仁堂、武進北直廂存仁堂，再次便是育嬰堂、敬節外堂。常州在頭三年所重建的慈善組織，在某種意義上已經包含了慈善事業的主要方面。為了對原有慈善組織進行管理，建立了公善堂。

(一)公善堂與全城的公共慈善事業

在近代常州慈善事業的發展中，還有一個特殊的現象，那就是存在著一個能總覽全局的慈善機構——公善堂。同治三年(1864年)，士紳劉翊宸和莊毓鋐受時任兩江總督曾國藩之命，辦理常州地方清糧事務，“常郡自同治三年克復以來，各善堂款項產業，全行無著，次年紳(劉)翊宸與莊故紳毓鋐，奉委辦理武陽清糧事宜，逐項清理，漸有就緒，而各善堂未能遂行創立，因稟請前府扎于育嬰堂內設立善堂公所，以兩邑各項善舉、房田產業悉由公善堂代為經收，俟各堂復舊，即按款撥還，一一稟明在案。此公善堂之所以由昉也。嗣后，捐公項積久漸多，如養濟院、恤孤局、佳城院、萬壽亭所存各項早經分別存儲，以濟實用”［4］。公善堂作為一個辦公地點設在育嬰堂，主管全城的各項公共事業，兼管各項經費，并不是嚴格意義上的育嬰堂。光緒二十八年(1902年)，金武祥在《粟香隨筆》中講到，“公善堂即育嬰堂，為武、陽善舉總匯之處，兼管延陵書院、城鄉積谷、壽安堂、養濟院、各項善舉善堂”［5］，但是在光緒《武進陽湖縣志》和《武陽志余》中，似乎都沒有提到育嬰堂對全城公共慈善事業的監管，而且育嬰堂的重建是在同治五年，公善堂的建立則是在同治四年。宣統二年(1910年)的《萬壽亭重建紀事本末》中載，“育嬰堂改為公善堂是近年之事，堂董入堂辦事亦于近年始有”［4］。1988年上海人民出版社出版的《武進縣志》也講到，清代的公善堂(下有養濟、育嬰、存仁、壽安等30多個善堂)有房產109間。公善堂并不是育嬰堂，只是初設在育嬰堂內，而被誤會是育嬰堂，在清末很有可能與育嬰堂合并。公善堂是常州慈善事業總匯機構，在處理公共慈善事業方面有很大的權力。1908年，常郡并育寺舊基前議改筑公園，將原有粥廠遷移他處，但是受到徐姓紳士的阻止，王太守遂為札飭一縣照會商會、公善堂詳細查覆，恐不免為之阻撓矣［6］。公善堂有向養濟院孤貧給予口糧的慣例，但也有例外，如1910年9月14日司事江某冒刻該堂圖記，至兩縣署領款八百余串(按此事素非江某經管)，至次晨該堂察覺，向伊家追問，江某已經脫逃［7］，因此原定于16日的口糧，無法按時給予。此外公善堂還到育嬰堂點驗嬰孩，1922年4月27日，武進公善堂“點驗外堂嬰孩，姚知事及各堂董均到堂監視，上午十時開點，嬰孩共有四百余名，姚知事捐銀四十元，再由堂內補助數十元，以作賞給乳婦車資，每名均給小洋二角，點驗竣事，姚知事及各堂董均在堂午餐而散”［8］。公善堂的存在是常州特殊的社會勢力情況所造成的，是紳士力量的所在，紳士利用公善堂來對常州社會公益慈善造成影響。

(二)傳統慈善組織職能的綜合性發展

傳統慈善組織在經歷不斷發展之后，在職能方面大大擴展。如陽湖縣現新安、芙蓉一帶的一所鄉圖普濟堂，普濟堂原有職能是收養60歲以上的孤寡殘老人，“舊有普濟堂謝理明等設立惜谷善會，作為保嬰之倡，請出示諭等情，業經給示曉諭在案，惟惜谷本系善舉，近聞有本地無賴棍徒硬借谷粒以及沿途攔截，殊屬可惡，本應訪拿究辦，除再行出示曉諭外，合行諭飭。諭到張道清即便照章辦理，如出擔之際果有無賴棍徒硬借阻擾情事，許即指名稟縣以憑究辦，決不姑寬。要知積谷系為保全嬰孩起見，亦不得借善會之名拜佛念經，男女混雜，轉致人多滋事，并即遵照，切切特諭”［9］。如育嬰堂在康熙十五年由郡人周起岐捐屋建造，其后的發展中，除了哺育棄嬰之外，在災荒時還參加賑災，舉辦義塾，還刻印善書，宣傳行善，如《真修寶卷》就有同治九年(1870年)常郡育嬰堂的刻本，卷首載道光十二年壬辰陽湖劉映華“序”云:“今春武進陳君青云，偕諸善士蠲資刊板，永遠流通。余僻處窮鄉，年就衰老，惟樂善之意，未敢怠荒。尤望同志，有人廣為引勸。俾聞者盡為善人，行善事，庶不負諸君刊送至意，則區區之心所深慰也。已工即竣，謹志緣起，以諗世之讀是書者。”［10］又如壽安堂除了“置備棺柩，以待寒門舊族殯殮乏資者”［11］之外，兼辦理恤嫠事業，由布業給予經費。

由于在長期的慈善組織中吸取了經驗及教訓，為彌補慈善事業的不足，根據當時的實際情況，新建了一些慈善組織，如保嬰保節局、集義會、一善堂、庇寒所、衣業公所等。盡管公善堂管理很大一部分慈善組織，但是太平天國以后所建的這些組織并不歸其所管，這部分慈善組織有相對的獨立性。如保嬰保節局創建于光緒元年(1875年)，保嬰保節局初建時，主要側重于對于嬰兒寡婦的保護，“惜字、惜谷、牧牛局、普濟會并上年收養災黎及籌助賑捐諸善舉，咸歸總局經理焉。顧局中之地甚窄，而事又煩厥，后復擬添設醫局則局促”［12］。但是它在職能上卻遠不止如此，保嬰保節局還是災荒時賑濟中心。在賑濟災荒時，各地的捐款，民間的捐款主要交由保節保嬰局統一調配。清末常州也時常發生水災、旱災，外地捐款交由常州馬山埠節嬰總局，如1883年常州水災，“啟者頃接常州友人來函，日來正擬籌勸東賬，乃念念二兩日狂風驟雨，潮水突漲竟將武邑沿江一帶圩堤沖破，九十余處廬舍然，人畜淹斃，善堂紳士現在籌費，前君放賬、施粥勢難為繼，期嬰總局姚君經理其事，據云籌款極難，尊處既籌東賬可否更為當郡設法等語，為合代呼將伯如有善十捐助常州賬款，請寄常州馬山埠節嬰總局經收，功德無量”［13］。顯然保嬰保節局是常州善款的中轉站。民眾個人由于路途遙遠，無法送達，多交由附近善堂轉交。鄉村地區的捐款交給鄉董，由鄉董交由保嬰保節局，在1883年《申報》刊登的第十五次賑捐清單中，“升東鄉十八都六圖莊性初募六十八戶五十元念三千另六十文，又五圖莊記發募五十戶念千另六百五十文，又葉茂椿募四十五戶十四元念千另八百三十文，馬濟良募五戶十七元一千文，致遠堂募十五戶三十六千文，又募十三戶三十三元四千四百二十文以上共合二百另九元八角四厘”，這些都由常州保嬰局寄到山東。1887年到1888年的豫皖協賑中，武陽保嬰局由于賑災得力，豫皖協賑公所在《申報》上對局內人士進行褒獎，“常州武陽保嬰局諸公每遇災賑，必集數千金以助，此次豫皖告災后諸公協濟情殷，又適逢武陽兩邑尊金公士準、金公吳瀾向于賑務有同志，遂刊捐冊，官紳合勸，聞風者踴躍輸將，自第一批至十三批，敝所共收到英洋一千二百七十余元，望云頂禮感頌同聲”［14］。常州保嬰局的捐款居各局捐款之首。到了宣統元年，保嬰局內共有嬰兒57名，其中男嬰27名，女嬰30名，其中遺腹男嬰3個，女嬰5個。當年總局給發城廂保嬰錢一百七十二千四百文，各鄉保嬰錢四十五千四百文，寒衣抱裙錢四十九千四文，共支錢二百六十六千八百四文。保節局共資助孺婦245名，給錢一千一百七十三千六百文［15］。在對嬰孩的救助中，保嬰局發揮的作用十分明顯。

(三)傳統慈善組織在民初的變革

常州作為一個內陸城市，受到外來文化的沖擊較小。從清代延續下來的傳統善堂仍然影響很大，并因勢進行一些變革。民國元年(1912年)，在城內東橫街育嬰堂內創設武進公款公產管理處，由沈秉厚、趙祖抃擔任管理處經董，“吾即就原有公善堂合并改組，考公善之先河以育嬰為嚆矢，其初不過善舉之一端，而董事額定至十六人，詳載縣志可見。其時政體雖號專制，而地方事業仍公諸地方人士，且惟恐耳目之不廣，用能鞏固基礎，漸以擴充，至有今日，然則以今日之范圍之責任，其益宜公諸大眾，以收群策群力之效”［16］。所有從前慈善機關如壽安堂、育嬰堂、忠義祠、普濟堂、東同仁堂、南懷仁堂、西同仁堂、北存仁堂、艤舟亭、孝弟祠、敦義堂、學宮、災賑等實屬之，而對外則總名曰公款公產處。公款公產處，接管舊的慈善組織時，對其進行了重要的變革，其中最重要的是對慈善組織規范化管理，制定重要的規章制度。

武進公款公產處重新擬定辦事的規則，對各堂堂董的任命、善堂的財務狀況及辦事規則都從實際上干預。民國四年(1915年)，頒布了管理四堂十二條簡章，各堂經理由公款公產處選擇任用咨明縣公署備案，四堂各派經理一人受公款公產處監督，辦理一切事業上日行事件，但遇特別重大事件須得公款公產處同意再行執行，四堂經理收入款項隨時交公款公產處收存，其經常或臨時應付款項立摺向公款公產處支取，但各堂存現不得過十元，四堂經收各戶捐款由公款公產處印立聯收條，蓋用公款公產處鈴記，發交各經理隨時掣給［16］。育嬰堂舊章本有董事多人，以資監察，近年改為堂董一人或二人，以致外間誤會，每有指摘，民國初年組織育嬰堂議董會時，規定“議董純盡義務專任審核之責，經董駐堂執行，除日行常務外，如有特別事務以及款項出入，均由議董開會議決，方能實行”，清查款項時要求“審核款目歸原有經董督同經賬司事，各按其款項之來源以至現存實數及存放處所年月利率一一詳晰敘明，其中如有挪撥變遷應詳敘其原因，并每款各將卷宗隨同送交議董復核，如中間遇有不盡合法之處，由議董加注按語，糾正其既往，嚴杜其將來”［16］。對育嬰堂辦事規則也作了明確的規定，“關于育嬰事項分立表冊日計月計，以便稽查核”［16］。民初時，育嬰堂的田產和房產基本上維持了清末時的規模，是常州城中規模最大的一個慈善組織。民國時育嬰堂有嬰孩約三百八十名以上，內堂乳婦月支工食七千文，外堂乳婦月支工食九百五十文，全年支出在錢六千一百千以上［16］。育嬰堂的績效十分明顯。壽安堂恤嫠事業也撥入市區辦理，“此項事業即由該市接辦至征收布捐款項，由市總董會同商會會長規定用途”［16］。在壽安醫局的中西醫問題上，“民國二年，經縣參事會議決，廢止中醫就原有經費改辦臨時醫院，專尚西醫，旋于民國三年復設壽安醫局，照向章仍延請中醫診視，而另設臨時醫院專事西醫，如此兼籌并顧，較往年中西醫偏廢者似臻美備”［16］，但是“凡遇花柳病及時疫均歸武進醫院診視”［16］。盡管如此，壽安醫局卻是沒有長年醫局經營得完善，發展得長久。

傳統慈善組織是近代常州慈善事業的重要一員，民初時依然有著舉足輕重的地位。傳統慈善組織在延續前期的慈善職能的同時，更在慈善內容上不斷豐富，雖然在救助上依然保持其傳統方式，但是在管理方式上逐漸近代化，傳統慈善組織在維護弱者的生存方面，發揮了應有的作用。

二、近代新型慈善組織的興起與建設

鴉片戰爭以后，西方慈善思想逐漸傳入中國，也為中國慈善事業添加了新元素。20世紀初清政府開始推行從中央到地方的改革，被稱為“清末新政”，清廷開始注重“教養并重”，對慈善組織有所改革。王衛平認為，與中國傳統慈善事業相比，近代慈善事業“教養并重”，要求在保障救助對象基本生活的基礎上，注重知識的傳授和職業技能的培訓，并努力改造救助對象的思想和行為規范，使其成為有用之人［17］。這是近代慈善事業與傳統慈善事業的一個重要不同點。自清末以后，災荒加上戰亂，游民數量巨增，成為社會的不安定因素，1878年1月16日的《申報》就報道了一起流民生事事件:“陽湖縣之南鄉，有江北流氓百余人行至某村乞食，適某姓農人正在牽礱，米谷滿場，眾流氓見此，不問情由，各自動手爭取，或盛以囊，或貯以瓢，此搶彼奪，一哄而盡，復入室中見缸內有咸菜，更相取索，農人正與爭持，流氓中有少年婦者將某農一拳一足，竟至暈倒。”［18］近代新型慈善組織的出現就是針對當時社會游民猛增的社會問題。

(一)清末近代新型慈善的初步興起

清末常州出現了近代新型慈善組織，主要有游民習藝所、工藝局、戒煙局等，其中以游民習藝所辦得最為出色。1907年，常州知府陸太守以“常郡五方雜處，時有流落失業之人，且禁煙后多數煙伙無術謀生，必致流為匪盜，殊非地方治安之計，因擬籌集經費建設游民習藝所，專收游民及失業煙伙入所學習工藝刻，已詳奉省憲批準遵辦矣(射)”［19］。但是即使是運行良好的貧民習藝所，也不能廣收學徒，武進縣的游民習藝所，地方游手之徒或由縣公署或當地紳董，皆可送令入所習藝。俾學成后，得以自謀生計，勉為良民用意。誠為妥善該所所制藤竹器及皮箱等具，頗為人所樂購。惜經費無多，不能廣收生徒，多出貨物是其憾事。光緒二十九年(1903年)，江蘇創設工藝局，認為“此羈縻游手振興藝學之善法也，現在江寧省城及鎮江府屬巳次第籌款興辦，其余各府州縣應請通飭趕緊擇要分設，以示寬大而靖地方”［20］。清末的常州地方紳士對于工藝局十分重視，撥給工藝局的經費也很充足。光緒三十二年(1906年)，惲祖祁接辦公善堂，惲刊刻清厘公善堂征信錄時，將所存田產盡行撥歸工藝局，織屑無存，共計銀一千一百三十九兩零洋三百元，錢三千二百七十九千零，租田二百十余畝，院房一百十二間，市房住房各一所……除工藝局占用外，余屋悉行放租，所入租金未知作何用項［4］。盡管如此，工藝局中所設的罐詰公司開辦未及半年，早經停止，近日方有報銷，除將破洋鐵罐等物抵償外，尚有虧短一千四百余元，倘數月折耗已有千余，則所撥巨款不數年而盡歸烏有［4］。雖然各界對工藝局十分重視，但是工藝局的發展卻不盡人意。在常州所屬的無錫縣和江陰縣還出現代賒局、因利局，但是無論是游民習藝所還是代賒局，都不是免費對貧民賑濟，而是采取幫助措施，使貧民得以自救。1906年清政府頒布禁煙上諭，同年11月30日，政務處頒布了《禁煙章程》，鼓勵民間“設戒煙會以宏善舉”［21］。1907年，常州府太守奉蘇撫札飭遵奉諭旨，實行戒煙，并將章程十條抄錄，飭令按照地方變通辦理，刻已分飭所屬各縣照會商會學會公舉公正紳董，常州于16日在崇法寺設立禁煙總局，由府委汪二尹駐局收買煙具，然而并無煙具前來售賣，后來不得不裁撤。1907年5月，常州府太守日前具稟省憲，擬在常郡設立戒煙公所，一區派員會同紳董，竭力勸戒其所，需藥料等費，每年約銀數千兩，應請作止開銷等語，已奉上憲批準照辦矣［22］。施送戒煙丸膏者有三處:一棲流所，二振武分社，三昌明社，棲流所有供給飯食住宿等事，而定額只有三十名，故議以有病戒煙者送入棲流所，其余均送振武、昌明兩社云(言)［23］。但戒煙活動并沒達到理想的效果，主要是清末出現的新型慈善組織，還處于摸索階段，由于各方面管理措施尚不完善，因此出現不少弊端，除了游民習藝所外，鮮少能夠長久運作與發展。盡管如此，近代新型慈善組織的創建還是補充了常州傳統慈善事業的不足，豐富了慈善事業的內容，為常州慈善事業的多元化發展奠定了基礎。

(二)民國常州近代新型慈善組織的建設

近代新型慈善初步興起于清末，但是在民國得到重大發展。特別是在20世紀30年代之后，近代新型慈善組織進入全盛時期，在日常救助和解決社會問題方面發揮了很大的作用。

民國常州近代新型慈善組織致力于日常救助。1921年元宵節，常州紅十字分會正式成立，由屠敬山擔任首任會長，理事長為王完白。1922年起，常州分會就依托福音醫院，開展免費注射防疫針業務，并堅持數年，數量不是很多。紅十字會對于地方福利事業，凡造福于人群者盡力提倡:舉辦兒童營養站五處，發給牛奶滋補品，舉行兒童健康比賽;設立城鄉診療所，長期免費診療與接產;創辦青山義校，使貧苦學童得受免費教育;協助冬令救濟會推行一衣運動、一升運動，使貧苦無告之難胞免于凍綏;放映教育電影，啟發鄉民智識;舉辦敬老會、青年及婦女座談會等，予人以老老幼幼之愛，并激發博愛之精神［24］。1947年1月，冬令救濟會分頭發出捐籌，截至18日，“已繳到捐款一千二百余萬元，全城十九鎮貧苦人民登記已有三三七〇戶，……。該會決一次發米三百石，大口每口二升，小口一升，獨戶單口及殘廢孤獨者各四升，定元月十九二十兩日，分東南西北中五處分發，同時各機關團體派員監發”［25］。常州慈善救濟協會，于每月二十五日，每人發米一升，但以鰥寡孤獨為限［26］。殘廢院在三堡街，“生給衣食，疾病給藥，死亡施棺葬”［26］。民國近代新型慈善組織，定時舉行慈善活動，邀請各界參加募捐，在日常生活中給予貧苦民眾很大幫助。

近代常州社會在發展中產生不少社會問題，其中最值得重視的是游民和貧兒的教育問題。1923年，馮嘉錫和伍琢初創辦了常州貧兒院，地點在城東椿桂坊靈觀廟，“地方苦游民之多，惟以影響社會生計與地方治安是虞，固已顧游民之多，由于失業，失業之人由于生長貧苦之家，早失教養之功耳，夫有教而無養，則饑寒困之，何由進德而修業，有養而無教，則粗廣艱劇，何由培養其知能以自立于社會，貧兒院之設，即所以教養兼施，俾地方貧兒有相當知能以自效于社會直接造福貧兒，間接裨益地方者也”［27］。還幫助貧兒在各工廠找工作，增強被救濟者的自救能力。1925年5月21日，半職業教育參觀團到達常州，“該院教養方面全用感化與愛護主義，個個學生衣服整潔，被褥清潔，而貌壯潤煥發精神活潑，雖號貧兒，而絲毫無貧兒氣，與尋常貧兒院中所見面有菜色衣服不全者迥不相同……視學生如子弟，以青年福利為前提，其得社會信仰，誠非偶然也，其也費附學之學生多有出于富家者(不愿食素者，得酌加費，另室另合食)，院長之子亦附學于此，此其辦法與精神，較諸每月以百余兩之薪水請一掛名之院長者，較諸每人占費至百余兩者，較諸藉貧民以營工廠斂錢者，豈不判若霄壤此……該院因實事求是大得社會信用，贊助者亦頗不少，已得吳雪鷗君捐二千六百元，金啟生女士代募二千元，該院將用作擴充之費，此真可為貧民慶幸”［28］。民國常州貧兒院辦理完善，頗負盛名，受到社會的廣泛關注，并得到蔣介石的贊許。1928年10月28日，蔣介石偕夫人宋美齡參觀常州貧兒院，蔣介石詳細詢問院內學生數，教職員數，每日上課幾時，院中有無女教員及女學生，見院中新建之思源堂啟南樓問工料費幾何，常年經費幾伺，見院生溫課、游戲，生機活潑，態度自然，而加贊許。至工場見有已成之柳條箱，工作精細，贊為上海所未見［29］，蔣介石給予常州貧兒院很高評價。清末所建的游民習藝所管理制度更為規范化，習藝所內設主任一人，由縣長遴選委任，綜理全所一切事宜。在游民的訓導上，堅持精神訓練和工藝技能培訓并重，精神訓練上以講讀、閱讀書報，精神講話，個別談話，舉行身心測驗，識字教育，常識灌輸，矯正習性為主要內容，游民除殘廢幼稚老弱不能工作者外，均應學習適當之工藝，如編織蒲包、搓絞麻繩、縫襪頭、制煤餅煤球、縫制拆衣、撥篦箕、造還魂紙、糊布骨制匣、穿毛刷、織布等技術［30］。游民習藝所注重游民生存能力的培養，解決當時的游民問題，趙克承在任所監時，“本其平日誠懇篤實之精神，盡力教導，雖經費支絀，游民狡悍，日久受其感化，習成一藝，出所后卒為良民。其后縣政府收歸官辦仍委克成為所長，擴大范圍，所出工藝品招商承銷，以裕收入，克承任所長十年，游民改行為善者日益眾”［31］。游民習藝所在清末的基礎上進一步發展。除了貧兒院、游民習藝所之外，還設立乞丐收容所，“收容乞丐，設有工場，教以生產技能”［26］。不僅如此，對于產婦生產也十分重視，武進城內原有一所平民產院，自成立以來，裨益產婦實非淺鮮，民國二十五年(1936年)，在原有的基礎上，以“鄉區產孩，均頓穩婆接生，每遇難產即束手無策”［32］為由，決定在四鄉重嬰鎮市增平民產院六所，第二區之外弋橋鎮于十六日成立，第八區之漕橋鎮于十七日成立，其他四所亦定于日內決第成立，并在1937年修正武進縣各區鄉鎮平民產院組織暫行辦法。平民產院對于宣揚新的接生技術、提高嬰兒出生率具有很大作用。

民國近代新型慈善組織，定時舉行慈善活動，邀請各界參加募捐，不僅在物質上給予救助，還注重對自力更生能力的訓練，解決了社會上的一大難題，對近代常州社會有重要意義。

三、基督教會所辦慈善團體

光緒二十八年(1902年)五月，蘇州基督教會派宣羅格思教士來常州租北直街中段數間房屋作為教堂及中國牧師住宅，是為福音堂。民國四年(1915年)，霍約翰在城中建成愷樂堂。民國基督教堂在常州舉辦各種慈善活動。如1914年，基督教監理公會與長老會聯合在局前街創辦了常州福音醫院，由王完白擔任院長。民國六年(1917年)四月，縣城福音醫院用滅菌法接種牛痘［33］，是常州牛痘接種史上的一個里程碑。民國七年(1918年)，美國基督教監理會在常州建立了教會醫院(常州市第一人民醫院的前身)，院長由美國醫學博士芮真儒擔任，這是常州最早開創的近代醫院。由基督教會創辦的武進醫院，雖然旨在爭取民心，但是確實能幫助常州百姓解除病痛之苦。基督教會還兼顧多種公益慈善活動，如1912年美國牧師霍約翰創辦東吳十二小學，并陸續開辦東吳第五小學、育德女校、崇貞女校、真儒護士學校等。針對社會貧困兒童失學問題，民國三十六年(1947年)創辦常州兒童福利社，地址在北大街基督教堂。董事長翟培慶，顧問杜桂林，指導俞天民。招收失學貧苦兒童入社，實行半工半讀。設有印刷、縫紉、刺繡、編結等科目［34］。同年，愷樂堂為能更好地舉辦慈善事業，建立了愷樂堂營養站，負責人為莊壬，設有縫紉班、營養站(施粥，施藥及發放奶粉等救濟物資)［34］。基督教會開拓了近代常州慈善事業的新領域，作為常州慈善事業的重要補充，對近代常州的公益慈善事業作出了重要貢獻。

總之，近代常州慈善組織在繼承傳統的基礎上，不斷補充新的內容，形成了多元化的格局，盡管如此，各類慈善組織救濟的側重點不同，救濟效果也有很大不同。尤其是近代新型慈善組織在民國時期在各個方面的建設，為現代慈善事業奠定了一定的基礎，形成了相當完善的慈善體制。在常州的近代化進程中，常州的社會慈善事業，改善了弱勢群體的生存狀態，維護了社會穩定。尤其在民國建立后，西方的社會福利思想在常州得到更為廣泛的運用，慈善救濟不僅僅局限于維持其基本的生存，而且還通過教授其技藝，以提高其工作能力，參加社會工作生產，避免其成為社會的禍端，這是近代常州慈善組織的功勞所在。

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