期限約定不明的土地承包合同如何處理

湖南省農業委員會法規處(410005) 聶建剛

期限約定不明的土地承包合同如何處理

湖南省農業委員會法規處(410005) 聶建剛

【案例】烏鱧嘴村位于洞庭湖區，村附近有部分河灘荒地。早在1990年代，村民老張在河灘處開荒約6670平方米地，常年種植水稻、油菜等農作物。后來洞庭湖水位下降，烏鱧嘴村附近的河灘荒地面積擴大，老張又擴大開荒約1.3公頃地。2007年春，村兩委班子開會討論決定，所有開荒地一律由村委會統一管理、對外發包。經村委會組織人員統一丈量，老張開荒地共1.9公頃。村委會公開征求村民意見后，該1.9公頃河灘荒地由老張承包，按每年每667平方米60元收取承包費。村委會與老張簽訂荒地承包合同時，既未標明地塊的四至，也未約定承包期限。轉眼6年過去了。這些河灘地，因為土質肥沃，加上灌溉方便，收入一年比一年好。到了2013年4月初，村委會決定將承包費由每667平方米60元提高到200元，老張不肯接受村委會提高承包費的決定。村委會幾次與老張商談無果，于2013年秋收后，解除了與老張簽訂的承包合同，并將該荒地另行發包給村民老李。老張不服氣，一紙訴狀將村委會告上法庭。

法庭審理過程中，老張訴稱，其與村委會簽訂承包合同后，即依法取得承包經營權，而且一直依法耕種。雙方承包合同雖然沒有約定承包期限，但是我國《農村土地承包法》明確規定：耕地的承包期為30年，國家依法保護農村土地承包關系的長期穩定。我國《最高人民法院關于審理涉及農村土地承包糾紛案件適用法律問題的解釋》規定：承包合同約定或者土地承包經營權證等證書記載的承包期限短于農村土地承包法規定的期限，承包方請求延長的，應予支持。村委會以土地承包合同沒有約定承包期限為由，主張解除合同，沒有任何法律根據。老張請求法庭確認村委會將本屬于自己的承包地另行發包給老李無效，并將承包地繼續交由自己耕種。人民法院經審理后依法判決：駁回老張的訴訟請求。

【評析】本案例爭議的焦點是：期限約定不明的農村土地承包合同如何處理的問題。要解決這一爭議，首先要搞清楚家庭承包與其他方式承包有何不同。我國《農村土地承包法》將農村土地承包分為兩大類，一類是“家庭承包”；另一類是“其他方式承包”。前者是按照農村戶籍登記在冊的人口為限，優惠本村農民的一種福利性、具有口糧田性質的承包；后者是農民福利承包田之外的，不宜采取家庭承包方式，通過公開協商、招標、拍賣等方式承包的荒山、荒溝、荒丘、荒灘等農村土地。因兩者性質不同，我國《農村土地承包法》對此規定亦有區別。前者規定的承包期限為：耕地為30年，林地為30～70年。而且，法律還明確規定：承包期內，發包方不得收回承包地。而對于“其他方式承包”的期限未約定或約定少于法定年限的，我國《農村土地承包法》及其他法律解釋未有上述“優惠性質”的規定。本案例中，老張與村委會所簽訂的承包合同是家庭承包田以外的荒地承包。因此，老張請求明確承包期為30年的主張不能得到法院支持。

那么，村委會為什么能隨時解除與老張簽訂的承包合同？因為我國《農村土地承包法》第45條規定：“以其他方式承包農村土地的，應當簽訂承包合同。當事人的權利和義務、承包期限等，由雙方協商確定。”可見，法律對其他方式承包的規定是“雙方協商確定”。當雙方所簽訂的該類承包合同未約定期限時，應參照適用我國《合同法》第232條的規定：“當事人對租賃期限沒有約定或者約定不明確，經補充協議仍不能確定的，視為不定期租賃。當事人可以隨時解除合同，但出租人解除合同應當在合理期限之前通知承租人。”既然本案爭議荒地的承包期限雙方未約定，那么，任何一方都有隨時解除合同的權利。村委會決定提高承包費后，開始與老張協商(具有通知性質)，協商未果后，且在一個耕種期結束后，決定行使合同一方當事人“隨時解除合同”之權利，并無不當。