英國華人名廚謝氏姐妹

●（英國）何 越

英國華人名廚謝氏姐妹

●（英國）何 越

孿生姐妹謝麗莎（Lisa Tse）與謝海倫(Helen Tse)是英國華人明星大廚，今年37歲。她倆是香港第三代華人移民，在進入餐飲業(yè)之前，麗莎從事金融行業(yè)，海倫則是律師。因其在餐飲業(yè)的卓越貢獻，兩姐妹于2014年被英女王冊封為MBE。

謝氏姐妹與曼聯(lián)魯尼太太合影

受謝氏姐妹邀請，我北上利物浦，前往停泊在港口的著名郵輪瑪麗皇后二號（RMS Queen Mary 2）。兩姐妹很快將在該郵輪的劇院大廳里做明星大廚表演。

在郵輪入口，我見到了這對孿生姐妹。她倆一身紅色廚師上衣，不施脂粉，全無明星架子。兩姐妹外形酷似，姐姐麗莎留齊耳短發(fā)，妹妹海倫則長發(fā)飄飄。兩人性格亦迥異：麗莎沉著冷靜，海倫則開朗活潑。麗莎是餐館CEO及主廚，海倫則利用自己的法律專業(yè)知識打理公司公關(guān)及市場業(yè)務(wù)。這是兩姐妹首次登船，一覽自己即將開始明星表演的場地。兩人表情甚為雀躍，甚至可說是興奮，媽媽Mabel也一同隨行。

放棄律師，轉(zhuǎn)行餐飲業(yè)

如果說一代華人移民為了生計，被迫從事了餐飲業(yè)；到了第二代華人，多數(shù)則選擇躲避，轉(zhuǎn)而從事律師或是會計師等吃香行業(yè)；第三代華人仍在從事餐飲的則非常罕見。謝氏姐妹的選擇，和華人移民的擇業(yè)大趨勢正好背道而馳。而且謝海倫畢業(yè)于劍橋大學(xué)法學(xué)系，此前一直從事律師行業(yè)。為何兩人重返餐飲業(yè)？兩姐妹的回答多少讓我有些意外。

謝氏姐妹的外祖母Lily曾是英國一大戶人家女傭，主人逝去后，給她留下一筆錢，于是她在曼城開辦了首家中國餐館，自那時起，曼聯(lián)就是她的客戶。當(dāng)時華人圈里盛行賭博，Lily終因好賭失去了餐館。其女Mabel（即謝氏姐妹母親）開設(shè)中餐外賣，不久前才退休。開設(shè)甜甜餐館（Sweet Mandarin），是謝氏三姐妹的共同決定。一為重振家業(yè)及名聲，二來幾姐妹可以共同合作，齊心合力，謀一份事業(yè)。在謝氏姐妹眼里，不存在律師比廚師更有出息或體面的傳統(tǒng)華人舊觀念，放棄律師而從事餐飲，不過是她們的人生選擇。

艱難支撐了五年，才有起色

雖有雄心，卻無資金。2004年，幾姐妹變賣了房子，用這筆錢在曼城中心區(qū)開設(shè)了甜甜餐館。當(dāng)時一起打拼的還有小妹謝珍妮（Janet Tse）。大姐麗莎那時已辭去在金融業(yè)的任職，全心打理餐館，老二海倫白天是律師，下了班后回餐館工作。起初我以為海倫不愿意全身投入，沒想到兩姐妹告訴我：餐館初始經(jīng)營時一直財政困難，海倫必須留在律師職位上，用掙來的錢，才能把餐館維持下去。當(dāng)時老三珍妮有了孩子，三姐妹有時一邊工作，一邊用腳晃搖籃。后來發(fā)現(xiàn)這樣無法兼顧工作與孩子，于是珍妮退出了經(jīng)營，留下麗莎與海倫繼續(xù)奮斗。

五年后，甜甜餐館四周建起了許多新建筑，餐館生意才開始轉(zhuǎn)好。海倫對我說：當(dāng)時年紀輕，敢冒險。如果現(xiàn)在才開始創(chuàng)業(yè)，肯定不敢那么大膽去賣房子。

電視廚藝大賽奪冠，事業(yè)直線上升

事業(yè)經(jīng)營了五年，謝氏姐妹餐館在曼城有了知名度，曼聯(lián)亦是她們的座上客。不過，她們的名字還僅限于曼城。

2009年，謝氏姐妹收到英國明星廚師戈登·拉姆齊電視節(jié)目The F Word劇組的電話，邀請她們參加廚藝比賽。起初姐妹倆拒絕了，因為印象中F Word節(jié)目專挑廚師和餐館毛?。粍〗M再三解釋，說這是一個選拔英國最佳中餐館的電視比賽，兩姐妹同意了。

謝氏姐妹過五關(guān)斬六將，闖入決賽。海倫還清楚地記得，決賽前一晚，她們在自家甜甜餐館剛收檔，劇組的車早已在門外等候，連夜把她倆從曼城接送到倫敦拉姆齊的電視決賽現(xiàn)場。茶都沒喝一杯，兩人一進門，就直接開賽。全程七個小時，最終謝氏姐妹戰(zhàn)勝了來自蘇格蘭的另外一家餐館，奪得冠軍。

當(dāng)她們回到曼城，發(fā)現(xiàn)電話早已被打爆，竟然有150個訂座電話。這個電視節(jié)目打開了謝氏姐妹在全英國的知名度，不再只限于曼城。取得電視廚藝大賽冠軍，是她倆事業(yè)上的一大轉(zhuǎn)折點。

卡梅倫與謝氏姐妹

事業(yè)擴展至醬汁，獲Dragon Den青睞

謝氏姐妹餐館的醬汁如酸甜醬和酸辣醬，來自于多年前外婆Lily的獨家配方。醬料不含蕎麥，不含味精，無人工色素。一位叫約翰的客人很喜愛這些醬料，幾次建議兩姐妹把它們包裝上市售賣。起初兩姐妹根本沒有想法，亦無興趣。最終在約翰不斷的建議與幫助下，這個想法漸漸成了現(xiàn)實。

2012年，兩姐妹帶著醬料的市場計劃書，參加了BBC著名電視節(jié)目《龍穴》（Dragon Den）。這是一檔創(chuàng)業(yè)人在五位英國企業(yè)家面前作產(chǎn)品與市場演講，五位企業(yè)家選擇是否投資的一欄節(jié)目。當(dāng)時甜甜（Sweet Mandarin）醬料已在Sanisbury’s上市。兩姐妹獲得了兩位企業(yè)家的青睞，以5萬英鎊換得40%股份成交。海倫說具體成交細節(jié)受到合同約束，不能明說。不過合作很愉快，而且目前姐妹們自己又完全控股了?，F(xiàn)在謝氏姐妹購置了一家工廠，專門生產(chǎn)甜甜醬汁。

在唐寧街掌勺

謝氏姐妹名聲在外，各種私人派對及宴會的掌勺邀請紛至沓來。曼聯(lián)是老客戶，自不用說；邀請人還有印度最大集團公司塔塔的老板；最讓兩姐妹興奮的是來自2014年唐寧街首相府的邀約。

謝氏姐妹的菜系乃粵菜，不過到了英國，醬料味道比粵菜最講究的“火候”與“鍋氣”更重要。麗莎說，有時客人提供的是電爐，無法調(diào)節(jié)火的大小，最考廚師工夫。除了傳統(tǒng)中式做法，她倆亦結(jié)合西式餐飲特點，為客人提供fine dining，如同西式餐飲，講究食物擺投與圖案造型。麗莎說，fine dining很費時間，食物烹調(diào)與家用食物沒兩樣，不過功夫與時間更多地花在了菜面造型與擺設(shè)。

2014年，因兩人在餐飲業(yè)的杰出貢獻，謝氏姐妹被英國女王冊封為MBE。兩人還成了作家，共同出書。今年最興奮的事莫過于兩人受邀在瑪麗皇后二號（RMS Queen Mary 2）上為游客做明星廚藝表演，除了因為這是全球殿堂級的豪華郵輪外，更重要的原因還在于：當(dāng)年外祖母Lily曾在這家公司的船上為自己的英國主人烹飪過。在謝氏姐妹看來，歷史就象轉(zhuǎn)了個圈，她們和外祖母的故事通過這條船似乎又得到某種神奇的聯(lián)接。

談到未來，兩姐妹都希望未來可以生一到兩個孩子，只可惜白馬王子仍未出現(xiàn)。她倆說不希望多上電視，也不喜歡成為名人。海倫說以前每次在其他游船上做完明星表演后，在船上就得規(guī)規(guī)矩矩，不能大說大笑，很是拘束和難受。她們最享受的是開餐館，服務(wù)客人，而非做名人。尤其某些電視節(jié)目邀請她倆做嘉賓，實則是請她們批評華人社會，謝氏姐妹說自己就是華人社會一分子，這樣的節(jié)目絕對不會上。

她倆很真也很樸實，雖然已是英國名廚，擁有實業(yè)，不過她們只開一輛普通的福特。她們實實在在地辛苦創(chuàng)業(yè)，生活也給了她們實實在在的回報與榮譽。■（編輯/唐馨）