本刊記者 | 左岸
MWC2015融合通信篇:商用大幕即將開啟 望扭轉競爭態勢
本刊記者 | 左岸
融合通信業務是運營商對OTT陣營的一次絕地反擊,通過推出融合類業務,運營商有望自我救贖,重獲生機,從而改變與OTT對陣中的不利形勢。

一年一度的MWC(世界移動通信大會)不僅是廠商展示新技術、發布新產品的舞臺,而且也是運營商探討新理念、展示新業務的平臺,每一年的MWC上,包括中國移動、沃達豐、AT&T、NTT docomo等在內的運營商都會高調參與。其中,中國移動毫無疑問是近年來MWC上最引人關注的運營商之一,其在MWC上發布的“三新”融合通信戰略,堪稱是運營商應對OTT沖擊的典型舉措,因而備受業界關注。
從目前發布的消息來看,融合通信依舊是中國移動在本屆MWC上的關鍵詞。據悉,中國移動將以“和?你在一起”為參展主題,展示融合通信業務,發布融合通信旗艦終端。同時有消息稱,中國移動的融合通信業務預計將在2015年中期正式投入商用。
目前,微信等OTT業務正在一步步蠶食運營商的傳統業務份額,運營商推出融合通信業務,是面對OTT步步緊逼下的一次絕地反擊,也是對互聯網思維的一次主動擁抱。通過自我革命,運營商或許能夠自我救贖重獲生機,從而改變目前與OTT對陣中的不利局面。
中國移動是在一年之前的MWC上提出“三新”融合通信戰略的。當時,以微信為代表的OTT強勢崛起,而中國移動又剛剛獲得4G業務牌照,計劃快馬加鞭建設4G網絡,這將為高帶寬、低延時的業務提供網絡基礎。以此為契機,中國移動將終端通信能力與互聯網優質體驗相結合,推出了“三新”融合通信戰略。按照中國移動的描述,“三新”包括新通話、新消息、新聯系,中國移動將通過手機終端上的通話、消息、聯系人三大入口,實現傳送文字、圖片、視頻、位置等富通信功能。
其中,新通話基于VoLTE核心能力構建用戶通話新體驗,如高清音視頻通話、通話過程中的分享、一鍵發起多方通話等;通過新消息,用戶不需要依靠微信、iMessage等軟件,就可實現基于流量的文本、圖片以及音視頻的傳送;新聯系為用戶提供更便捷的聯系人管理,包括群組、個人名片、網絡地址本等功能,中國移動希望借助4G業務和大數據平臺,為用戶提供全新的聯系體驗,滿足其社交需求。
與其他社交工具不同的是,中國移動將“三新”功能無縫融合到手機終端自帶系統,使其一出廠就具備了全面的增強通信能力,實現了手機終端和運營商網絡的高度整合,因此用戶無需額外下載應用就可以使用音視頻通話、多媒體消息、群組聊天等功能,這對用戶而言是全新的體驗。
“三新”融合通信充分融合了互聯網和社交元素,而與現有社交業務不同的是,“三新”摒棄了復雜的安裝程序,并且與用戶原有的社交系統(通信錄)天然結合,有望為用戶帶來全新的社交體驗。
在12月19日舉行的“2014中國移動全球合作伙伴大會”上,中國移動發布了“三新?和”手機,4家芯片廠家以及三星、HTC、華為、宇龍、聯想、LG等主流終端廠商都表示將圍繞“三新”功能與中國移動開展深入合作。
近年來,OTT陣營強勢崛起,嚴重侵蝕電信運營商的傳統業務。其中,最突出的代表非微信莫屬。例如,在微信流行之前,人們春節期間的最常用拜年方式是祝福短信,而在2014年春節期間,全國移動短信發送量首次出現大幅下滑,下降幅度達42%;2015年春節期間,短信發送量比上年同期再度下滑25%。
中國移動的“三新”融合業務,是其直面OTT業務的侵蝕、與之展開用戶爭奪戰的舉措之一。值得注意的是,“三新”不僅是另一種社交通信工具,并且是融合了社交、高質量語音、富媒體通信于一體的立體通信方式,其給用戶帶來的體驗非傳統社交工具所能比擬。
據悉,新通話將支持VoLTE高清語音通話和視頻通話,VoLTE是一個電信級端到端的IP解決方案,具有永不掉線、低延時、高清通話的優點。而類似微信等社交工具雖然也推出了電話本的功能,但是其質量畢竟無法和運營商的電信級相比,用戶在沒有更多選擇的時候會使用微信電話本,一旦有了新的選擇,那么類似微信電話本等基于互聯網通話業務的生存空間將被壓縮。
此外,“三新”融合業務的一大便利之處在于,用戶無需下載即時通訊類APP應用即可實現此類APP的所有功能,這一點大大降低了用戶使用門檻。眾所周知,現在的微信用戶群體正在從年輕人擴展到中老年群體,然而中老年人往往不知如何下載、注冊、使用而不得不求教子女,對微信的功能也是略知皮毛。“三新”不用下載APP應用降低了用戶門檻,其基于現有的用戶熟悉的通訊錄、通話菜單、短信菜單等,更是最大程度降低了用戶學習陌生軟件的難度。
由此可見,運營商的融合業務對于OTT類業務具有明顯的競爭優勢,其未來發展前景可期。
不過,如果僅憑一己之力,中國移動在融合通信上難有大的作為,對產業鏈的掌控程度將決定其在這場競爭中的成敗。
首先需要展開的是與芯片和終端廠商的合作。手機廠商在融合通信的推進中具有至關重要的作用,因為無論是VoLTE高清語音還是富媒體通信業務的實現,都需要手機環節的支持。中國移動也意識到了尋求終端廠商的重要性,其這一年來包括在本次MWC上發布的融合通信重要新聞也都與融合終端有關。例如:在2014年2月發布的《融合通信白皮書》中,中國移動對定制機提出硬性要求——2015年中發布的1500元以上的手機必須內置“三新”,這將為其業務的開通提供硬件保證。據悉,目前華為、聯想、酷派、中興、HTC、三星、索尼等已表明將推出支持融合通信功能的手機,而在減少補貼的同時如何提高廠商配合的主動性,則是中國移動亟需解決的問題。
其次,融合通信最終還需通過各類業務加以呈現,中國移動的融合業務將在滿足用戶移動社交需求的基礎上,增添黃頁功能,滿足其從訂餐、出行、購物、理財到游戲娛樂等的全方位需求。要提供如此豐富的業務,中國移動還需充分發揮合作伙伴的力量。