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2015年5月26日,耗時近2年的有關SpaceX公司參與國家安全有效載荷發射的資質認證工作終于塵埃落定,并以美國空軍向SpaceX頒發資質認證而告終。至此,由聯合發射聯盟(ULA)壟斷美國國家安全有效載荷發射市場的局面就此終結。
據美國空軍表示,在對SpaceX近2年的資質認證工作中投入了超過6000萬美元的資金和150名工作人員。資質認證涉及125項具體工作,包括2800個離散任務、3次認證發射、160項有效載荷接口要求認證、21個重要子系統評審以及700項技術基線審計。空軍原計劃在2014年底向SpaceX頒發資質認證,但由于還有20%的程序沒有完成,這一延遲導致空軍對認證過程進行了重新評估。SpaceX的“進入”對于空軍和國防部來說是一個重要的里程碑,它為美國開啟了10年來國家安全有效載荷發射的首次競爭,利用商業發射服務競爭將有助于降低納稅人的成本和提高美軍的適應能力。
ULA表示已經做好與SpaceX在同等水平上展開競爭的準備,并已在2014年10月開展了一系列降低發射成本的措施。2家公司的首次較量將在6月上演,競爭一顆GPS III衛星的發射合同。

此前,SpaceX稱ULA為空軍提供的發射服務每次報價為4.6億美元,而SpaceX的報價只有1億美元。但ULA表示,通過公司對發射成本的嚴格控制,未來每次發射服務的報價也將降低到1億美元左右。(ZH)
美國衛星工業協會(SIA)于2015年5月發布了Tauri公司第十八版衛星產業年度研究數據報告。截至2014年底,共有1261顆衛星在軌運行。從衛星功能來看,通信衛星占50%以上,其中商業通信衛星占38%,政府通信衛星占14%;另外,地球觀測衛星占14%,技術驗證衛星占11%,導航衛星占8%,軍事偵察衛星占8%,科學探測衛星占5%,氣象衛星占2%。
2014年全球衛星產業總收入為2030億美元,較2013年的1952億美元增長了4%。美國2014年衛星產業收入為872億美元,較2013年增長了2%,年市場占有率達到43%。
2014年全球衛星服務業收入為1229億美元,較2013年增長4%,增長主要集中在衛星電視、衛星廣播和地球觀測服務業務;衛星地面設備行業收入約為583億美元,較2013年增長了5%;衛星制造業收入為159億美元,較2013年增長了1%;衛星發射業收入為59億美元,較2013年增長9%,主要是由于商業發射量的增長,發射次數由2013年的62次(107顆衛星)增長到73次(208顆衛星)。2014年全球商業發射訂單為22份,其中美國獲得11份、歐洲獲得10份、俄羅斯獲得1份。
另外,美國衛星行業就業率在2014年前3季度下跌4%,削減了10,055個工作崗位。2014年衛星服務業減少6853個工作崗位,降低9%;衛星制造業穩定在24,953個工作崗位;衛星發射業減少3092個工作崗位,降低6%;地面設備行業穩定在86,201個工作崗位。(ZY)
2015年4月 底, 洛 克希德?馬丁公司得到了一份Arabsat公司價值6.5億美元的2顆衛星的研制合同。洛馬稱,合同還包括1家合作伙伴Taqnia航天公司(沙特阿拉伯技術投資與開發公司的子公司),洛馬與Taqnia將組成1家有限責任公司在沙特阿拉伯開發航天技術,目的是在沙特阿拉伯“探索未來制造、裝配和集成衛星”。合同的附加聲明稱,合同方還包括沙特阿拉伯王國阿卜杜勒?阿齊茲國王科技城。
該合同結束了洛馬長期匱乏商業業務的狀況。其中一顆Hellas-Sat-4/SaudiGeoSat-1衛星定于2018年使用Ariane 5發射;另一顆Arabsat 6A衛星的發射服務還未確定。
另據報道,2015年5月洛馬得到了1.74億美元的對外軍事銷售合同,為美國陸軍和阿拉伯聯合酋長國生產陸軍戰術導彈系統。(LH)
目前,日本正在計劃對國際空間站貨運飛船HTV進行重新設計,以降低成本并使該貨運飛船具備多種用途,實現綜合利用。
HTV飛船的制造商三菱重工業股份有限公司稱,目前HTV飛船的制造成本約為1.65億美元,在采用高端技術進行重新設計后有望將現有成本削減一半。為了使制造成本不斷降低,三菱重工甚至可能將汽車零件用在HTV飛船上。
未來5年,HTV飛船將執行3次任務,而重新設計的HTV飛船將在2020年執行首次任務。
此前,日本于2007年9月發射了“月亮女神”月球軌道探測器,并于2009年6月受控完成撞月,以此積累了月球表面的地形圖。(ZH)
空客防務與航天公司近期獲得2份制造合同:一份是法國空間研究組織(CNES)授予的價值3000萬歐元(約3240美元)為法國-德國Merlin甲烷探測衛星制造航天器平臺(Astrobus-S)并進行載荷集成任務的合同,該平臺預計2020年開始運行;另一份是ESA授予的價值1.77億歐元(約1.92億美元)制造美國-歐洲海洋測繪衛星Jason-CS的合同,衛星預計2020年發射。(ZY)
2015年5月底, 波音公司得到了NASA訂購的第一個商業乘員輪換任務,合同要求具有前期認證的支持,第一次交貨時間必須在2017年后期。這表明NASA在2017年向國際空間站發射乘員任務又邁進了一步。預計年底SpaceX公司也將得到NASA的商業乘員輪換任務。(LH)
從2015年開始,在接下來的15年內將陸續有107顆商業納/微型衛星和數千顆商業小型衛星被發射。未來衛星市場根據衛星質量等級可劃分為皮衛星(小于1千克)、納衛星(1~10千克)、微型衛星(11~100千克)、小型衛星(101~500千克)、中型衛星(501~1000千克)、大型衛星(1001~5000千克)和超大型衛星(大于5001千克)7類,并有多家合資公司表示將投資數百萬至數億美元支持商業領域各種納/微型衛星。
2014年全球 計劃發射140~143顆納/微型衛星,但實際上發射了158顆,較2013年增加72%。(ZY)