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2015年11月初,英國BAE系統公司宣布將花費2060萬英鎊(3180萬美元)戰略投資英國反作用發動機有限責任公司(REL),獲得REL 20%的股份并成為合伙人共同研發新的協同吸氣式火箭發動機(SABRE)。REL公司的市值估價為1.03億英鎊(約1.58億美元)。
作為Skylon空天飛機的重要組成部分,SABRE發動機已研發了20多年,其中有多年研發經費不足。英國政府曾宣布對該項目撥款6000萬英鎊(約9000萬美元),意味著REL從研究發展型企業轉為型號研制型企業。2015年8月,英國政府獲得歐盟價值5000萬英鎊(約7100萬美元)的經費支持,另外有一筆來自英國政府的1000萬英鎊(約1500萬美元)經費通過ESA技術支持項目進行管理,英國政府希望該項目的大部分投資出自本國,但也不會進行全部投資。
REL估計Skylon地面原型機研發費用將超過204億英鎊(約3.7億美元),BAE的加入為REL帶來了資金和工業技術資源,可以加快項目進展。(ZY)
2015年10月27日,聯合發射聯盟公司(ULA)宣布了新的執行領導成員。執行領導團隊包含人力資源,信息,標準服務,客戶服務,質量、安全與任務保證,財務,重大開發,華盛頓運營與通信,先進項目,工程以及載人發射服務等部門。
10月中旬,ULA確定新的Vulcan火箭將使用Atlas 5火箭在佛羅里達和加利佛尼亞的發射設施。
目前,ULA和洛克希德·馬丁公司將迎來與SpaceX競爭發射GPS III衛星的挑戰。據美國空軍官員稱,Vulcan火箭2020年研制完成之前,ULA至少需要22個RD-180發動機的聯邦采購經費投入。ULA的總裁近期表示,如果火箭的動力情況仍然如此,ULA將有可能放棄對GPS III的發射合同競爭,使SpaceX成為GPS III和其它軍用有效載荷的唯一發射服務商。
10月15日,美國空軍宣布簽署了2個發射任務,2018年發射SBIRS GEO-4衛星和一個美國偵察辦公室的秘密有效載荷NROL-47。這2次發射屬于美國空軍110億美元批量訂購的發射合同。(LH)
自 2015年 6月 28日發射事故后,在如何盡快恢復Falcon 9火箭發射方面,SpaceX公司進行了大量工作并提出使用改進型Falcon 9火箭恢復發射,同時計劃11月中旬為SES公司發射通信衛星。9月21日,SpaceX已經成功進行了改進型Falcon 9的首次靜態點火試驗。據SpaceX表示,改進型Falcon 9在完成一系列升級后,性能比老版Falcon 9增強30%。
但SpaceX在10月16日宣布推遲并修改了改進型Falcon 9恢復發射的計劃安排。SpaceX的最新發射安排為:首先在12月中旬為Orbcomm公司發射11顆小型通信衛星,同時在此次發射任務中還將在衛星被送達預定軌道后對火箭上面級發動機進行重復點火相關性能測試。在完成這次關鍵的發射和測試后,改進型Falcon 9火箭將在12月底為SES公司發射通信衛星。這一改變是由于SES公司的衛星預定軌道較高,需要火箭的上面級發動機再次點火啟動。為此,SpaceX安排了一次上面級發動機的關鍵測試。在發射SES公司通信衛星后,老版Falcon 9 v1.1火箭將迎來最后一次發射,為美國政府發射Jason-3衛星。(ZH)
近期,因美國進出口銀行的特許授權政策失效導致了美國衛星制造商相繼失去衛星研制合同。據軌道ATK公司表示,之前該公司就阿塞拜疆第二顆通信衛星Azerspace-2的合同簽訂已經取得了該國政府的意向書,但最終卻由于美國進出口銀行的政府特許授權業務過期而輸給了空間系統/勞拉(SS/L)公司。SS/L通過其母公司加拿大麥克唐納·德特威勒聯營公司(MDA)獲得了美國出口信貸機構(ECA)的出口融資。
這已是美國衛星制造商由于無法從美國進出口銀行獲得融資而丟掉的第三個衛星制造合同。(ZH)
波音公司新近公布了一項研究課題成果,其研發的新材料Microlattic是人類史上最堅固、最輕的金屬材料之一,輕到能放在一朵蒲公英上,能幫助航空結構顯著減輕重量。Microlattice是一種三維開放蜂窩聚合物結構,可以與骨質結構類比,99.99%是空氣,這種材料的強度和超輕的性能使其可以成為制造飛機及車輛的材料。
近期,波音被美國國防部追加授予1.101億美元,修正原來獲得的“民兵”III導彈遙感勘測、試驗及終止系統合同。(LH)
2015年10月19日,銥星公司宣布與日本古野電氣公司(Furuno Electric)建立戰略合作伙伴關系。根據協議,合作初期古野將負責在日本銷售銥星公司的產品和相關服務。
作為協議的一部分,銥星與古野將在通信衛星業務領域合作研發新的產品組合,包括海上地球兩極點無線移動通信覆蓋服務、銥星Pilot天線、OpenPort寬帶業務授權、銥星GO業務、全球在線智能電話接入設備、銥星突發短數據業務等。
另外,古野將基于新一代銥星星座網絡的優勢,重點關注為客戶提供相關業務。2家公司均表示,希望通過合作為客戶提供更安全可靠的產品和服務。(ZH)