回望駝城(長篇文化散文連載三)

鄧九剛

回望駝城(長篇文化散文連載三)

鄧九剛

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草原、戈壁、大漠、平原，在北方的大地上駝道四通八達，駝隊縱橫，可謂是威風八面。可是駝工和駝商在駝道上的生活卻是異常艱苦。《綏遠通志稿》卷69曾做過這樣的敘述：“至與西北省外交通，則視內地情勢大異。中經大漠，流沙塞途，氣候寒冷，非獨人煙稀少，水草亦多惡劣。沿途所經各站，且多不毛之地。牛馬當之，勢難遠行，遑論負重，故西北商運大道，皆駝路也。以駝能耐饑渴而利行沙也，俗謂之旱船。凡以駝行，以飲料定站口之標準。遇水草缺乏，站程必大，或隔一站，或二三站，始達有水草處，名曰干站。將入干站，則用長形水桶，預儲飲水以行。亦不能多攜，僅敷人用而已。或站有一井，水量無多，聊以濟人饑渴，駝只不能偏領，則各啖鹽少許，救其困渴，以度此干站。而其精力固無傷也，數日弗飲弗食仍能負重以行，絕非他畜所可比擬，譽為旱船，意在此乎。行駝路者，每至一站，駝夫扎帳幕既定，拾薪汲水，各司其事，坎地為龕，出釜作炊。其宿也，大幫備有帳篷，或竟露天而眠。駝只則分班輪牧，晝息夜行尸甲為常，即確。……每當冬令，路遠天寒，夜宿幕中，堅冰或大雪致使墮指裂膚，殆為常事。俗謂其生活為，鋪冰蓋雪之營業也……”

這種嚴酷的環境促使駝隊一定要有嚴密的組織和嚴格的紀律，也就是民間所說要有規矩。歸化是個講究地方，無論什么行當都要講究規矩，駝隊駝幫當然更不例外。那么遠行的駝隊是什么組織結構呢？據我采訪的老駝夫講，駝隊結構是以駱駝為單位，十八九峰駝為一鏈，幾鏈駱駝又組成一頂“房子”。“房子”并非是真正的房子，而是指駝隊用的帳篷。

說到駝隊的“房子”又有意思了，在歸化“房子”還是一個計量單位。就像是“橋”這個詞一樣，已經遠離了它本來的含義了。市面上當人們談論某家商號往什么地方運了多少貨物，就會問：“走了幾頂‘房子’？”

運羊的駝隊前面就加個“羊”字，運馬就加個“馬”字。運毛皮的駝隊就在前面加“毛皮”兩字。

再往細了說就會問，“走的是大房子、中房子還是小房子？”

這就又涉及“房子”的規制。歸化城駝幫使用的“房子”又分大、中、小三種，大房子包括駝夫14人，再加上領房子人和鍋頭2人，總共16人。包括約230峰駝。每頂房子的駝工多少，視房子大小而定。所謂“把子”，是指駝工在裝卸貨時，兩人一組，分站在左右，一起抬駝馱，所以駝隊里是誰也離不開誰。中房子為五把子10人，加領房子和“頭兒”2人，共12人。小房子為“三把子”6人，加領房子和“頭兒”2人，共8人。小房子約100峰駝。駝隊遠行，領房子和“頭兒”，每人備馬一匹。其余人員一律步行。

狗是駝隊遠行中必不可少的配備，一般大房子帶狗六七條，中小房子帶狗四五條。狗也能成為計量單位。內行人只要打聽清楚駝隊帶了多少條狗，就能判斷出駝隊的規模，運貨的多少。所以初到歸化的人聽當地人說事兒，常常如墜五里云霧，“什么走了幾頂房子”“走了幾頂馬房子”……，不清楚房子怎么還會走路。

駝隊分工很明確，領房人是整個駝隊的總負責，他的職責是帶領駝隊走正確的道路到達目的地。如遇地理氣象或匪情等一些特殊情況，領房人得隨機應變把駝隊帶出危險地帶。每天駝隊朝什么方向行進，走多少路程，在什么地方扎房子休息，這些全都由領房人說了算。可以這樣說，一支駝隊，駝夫的性命、貨運的安全，就全在領房人的肩上擔著呢！一旦有什么閃失，就得吃不了兜著走。

一支駝隊動輒數百上千峰駱駝，再加上所載貨物，其價值往往在數萬銀兩甚至數十萬上百萬之巨。如遇領房人迷了路，把駝隊帶入沙漠絕境，很可能導致駝隊全軍覆沒。那么，這種情況一旦發生，在歸化城的貨主和駝夫家屬就會找到領房人家里。倘若領房人活著回來，那就得砸鍋賣鐵賠付人家，要是領房人也死了，其家屬得負責到底。所謂父債子還，夫債妻還！沒有能力償還者只能一條死路，就是以死抵債，別無選擇。這也是歸化城不成文的規矩，約定俗成。

當然領房人責任重大所獲得的酬金也較一般駝夫要高出好多。領房人屬于駝運行中的上等人，走到哪里人們都得高看一眼。就算正在吃燒賣，領房人進來多數人都得起身讓座。這是一份尊重。領房人身上凝聚著駝運行數百年積累起來的經驗和智慧。試想一下，-30℃的低溫，在大雪茫茫的草原上，北風呼號，能帶領駝隊遠行千里，安全抵達，談何容易！冬天有白毛旋風，夏天有沙塵暴，時或還會遭遇盜匪襲擊……。真是七災八難在駝道上阻擊駝隊。任何一點失誤都可導致嚴重后果。

駝夫也不容易。沒有一天一夜行走二百里的腳力，沒有一只手提一百斤的臂力，沒有一個好的信譽別想著端拉駱駝這碗飯。駝夫行走一個程頭少在60里多在100多里，可謂是人困駝乏。但是到了程頭駝工還要輪流做飯，支帳篷，下夜，甚至拾糞、放駝的事情也得他們做。拾糞做什么？當燃料用啊！還得防備狼啊獾啊等野獸。協助護衛狗守夜、護駝、護貨。盜匪襲來的時候駝夫就都是戰士，每鏈駱駝都備有刀槍棍戟各種武器！

我聽老駝夫講過，有一次在程頭一覺醒來走出房子，發現白茫茫的雪原上什么都沒有了！什么駱駝啊、貨馱子啊什么都看不見了。卻原來是一夜的大雪把駱駝和貨馱全都掩埋了。只能看見雪地上這里那里有熱氣在往上冒，是駱駝在出氣。駝夫們七手八腳把駱駝身上的雪清理干凈。但是駱駝還是站不起來，由駝夫幫著拉尾巴拽脖子把它們扶起來。聽著像是神話，卻是駝道上經常遇到的事。

走上駝道的駝夫在衣食住行方面都有自己的特點。駝隊由歸化城起程時一般是在初秋時節，只需要穿夾衣即可。但是他必須帶上棉衣褲和皮衣皮褲。穿鞋分大鞋和小鞋，大鞋也叫匣子鞋，一雙鞋重有14斤，特別厚實。拉駱駝走長路，匣子鞋不怕石頭磕碰，腳底不打泡。休息的時候脫掉匣子鞋，換上小鞋也就是便鞋。

歸化城不但是個講風度的地方，還是一個講究規矩的地方。房子的大小有規矩，而且是駱駝房子有駱駝房子的尺寸，羊房子有羊房子的尺寸，馬房子有馬房子的尺寸絕不能混淆。甚至駝隊在路途上駝夫們晚上睡覺也有規矩，行話叫“推磨”。意思就是帳篷每晚依時針運行的方向挪位置，就像轉磨似的。這樣就顯示了公平的原則，要知道同樣一頂帳篷每個位置的小環境是不一樣的，冬天里挨帳篷口的地方容易被風吹，溫度最低。

駝隊起程時駝夫各自帶自己食用的炒米、炒面。大量的面粉和炒肉醬則是由跟隊的鍋頭負責。鍋頭就是廚師，單獨牽一列駱駝，載著鍋碗瓢盆、糧食、油料和蔬菜。

也有眾多小駝戶聯合的駝隊，那么駝夫就各自帶饅頭、油茶面。吃飯是輪流的，集體吃大鍋飯，即今天吃甲駝工帶的食物，明天吃乙駝工帶的食物。這樣輪過來，各自減輕一部分馱重負擔。

駝道上“房子”使用的材料為羊毛氈里帆布面，兩層。外形也有兩種：一種是支起來呈三角形，另一種支起來是兩面坡頂，就像房子。

一般慣例歸化城的駝隊都是在每年秋天農歷七八月份從歸化城出發，向北向西向東向南行進。約走七八十天抵達蒙古西部城市烏里雅蘇臺或是庫侖。到科布多和恰克圖要多走五十多天。歸化到新疆古城子所需要的日程與科布多差不多需要九十多天。

到北京和漢口的行程相對要輕松一些，所以這些駝道在歸化駝運界很容易被忽略。

駱駝經過長途跋涉到達目的地一般都身體消瘦，那么駝隊就在當地就地放養。駱駝休息，商人做生意。而有心機的駝工也會利用這段時間捎帶做自己的小生意。不少后來成為大駝商的人都是這樣起家的。像大盛魁商號、元盛德商號以及著名的喬家大院的創始人喬貴發，都是駝夫出身。

到臘月或第二年正月從庫侖、科布多、恰克圖以及新疆返程，約農歷三四月份回到歸化城。駝隊在路上，每天大約下午五時至夜間十二時、一時行走；后半夜至第二天上午休息。

一般情況下駝隊中是沒有商號的掌柜跟隨的。隨駝隊行動的只是駝商的掌柜，也就是養駝戶的掌柜。這些人全都是駝運全都做過駝夫，自然也都吃得來駝道上的苦。所以，在駝道上駝戶掌柜也都自己拉一鏈駱駝，與一般駝夫并無二致。只有那些大的商號也就是貨主，他們跟隨駝隊會騎在駱駝的背上。有一種特別的供大號掌柜騎乘的駱駝轎，是由四根白蠟桿在駝背上搭起架子，兩邊挑著兩個斗。一邊坐人一邊置一只狗。為的是保持平衡，很是舒適，當然也很講究。一些隨駝隊行動的官人、蒙古王爺、小姐也乘坐這種駱駝轎。

歸化城作為一座著名的商城和駝城，擁有的駱駝最多的時候數量多達20萬峰！這個龐大的數字意味著龐大的運力，同時也意味著數額巨大的運費收入。從歸化到恰克圖，以一峰駱駝馱載360斤計算，每峰駝的運費是12兩白銀（清乾隆時運價），如果一家駝戶出動一百峰駱駝走一趟可得白銀1200兩。這個數字差不多就是當時綏遠將軍一年的俸銀。綏遠將軍什么身份？乃封疆大吏，正一品的級別！相當于現在的正部級。

就算是一個普通的駝夫，走一趟恰克圖腳錢可得20兩銀子，能買60只羊，10匹馬或駱駝。那么第二年再走駝道的時候就不再是單純的駝夫了，別人就得以掌柜的稱呼他了。因為他已經有了20峰駱駝投進駝運。在駝道上即便是做駝夫發財的機會也多速度很快。彼時歸化城的駝運行還有不成文的規矩，駝夫可以在為主家工作的同時自己也可以拉一峰駱駝做些許小生意，此為捎駝。一般一個有心計的駝夫，經過三年的駝道跋涉就可以成為一個擁有將近百十峰駱駝的掌柜。

只要你不是特別的倒霉，比如遭遇盜匪搶劫，嚴重的自然災害，比如黑沙暴等等不可抗拒的災害，就不會空手而歸。當然做駝夫也十分地辛苦，動輒數千公里的長途駝夫要一步不落空地走。在歸化駝運行還有不成文的規矩，不只是駝夫就算是掌柜一般在駝道上行走全都不騎馬也不騎駱駝，全都是依靠兩條腿來走，趴冰臥雪自不待言。彼時在歸化的養駝戶和駝夫，也就是吃駝運這碗飯的人不下萬人。大部分人的生活過的都比較富足。其中有不少人就此而自我提拔，像元盛德的掌柜變成了大商號的東家。前不久我在查閱有關資料的時候，看到在呼和浩特周邊十幾個自然村莊里差不多每個村莊都有幾十戶養駝戶，有的大一點的村子有上百戶養駝戶。比如麻花板、廠漢板、攸攸板……它們全都是真正的駝村。我手上有四百多駝戶戶掌柜的名單，全都是貨真價實的駝戶掌柜。

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草原上的道路縱橫交錯叫法很多，什么駝道、羊道、馬道、營路和驛道名堂五花八門，說到底其實都是駝道。它們大都是依靠駱駝運輸的道路。歸化城駝運也具有非常龐大的運力。可以想見一峰駱駝載360斤，一個駝夫牽18峰駱駝。360乘18等于6480斤。再乘以10萬、20萬那就是龐大的數字。龐大的物資供應是由于龐大的市場需求決定。幾百萬平方公里的草原就是一個廣大的市場。

關于草原市場這一點俄國人也看到了。對于中國人來說感到特別有趣的是，作為俄羅斯國家的最高統治者彼得皇帝本人就是一個大商人，他有著商人的渴望商人的沖動和商人的眼光與商人的智慧。他扮演著政治家與商人的雙重角色。就是說草原市場在俄羅斯不但商人看到了，就連沙皇也看到了。

16世紀在俄國人探索擴張南部疆界期間，浩特闊特（呼和浩特）阿拉坦汗與東南近鄰衛拉特部或結盟或對抗。蒙古的兩個聯盟都在設法維護與新近崛起的俄國人的貿易關系。17世紀初，蒙古人的土地遠大于他們今天的領土，被控制在三個主要聯盟的手中；西部的衛拉特人，中部和北部的浩特闊特阿拉坦汗，以及南部和東部的林丹汗。滿洲人就于1634年征服了林丹汗的領地。另外兩個聯盟密切地關注著這次事件。兩個聯盟拼命加強武力，同時設法從與俄國人的交易中盈利。

到明萬歷九年（1581年）前后，呼和浩特城初具規模，由于駐牧土默川的阿拉坦汗與明王朝共同執行修和政策，呼和浩特城作為南北貨物的集散地，逐漸成為塞外有名的商埠。當時明王朝規定，中原商賈不許深入蒙古腹地貿易，于是每年漠南、漠北、漠西蒙古貴族就自領大批駱駝來到呼和浩特城購買他們的生活用品，同時出售蒙地畜產品。這些蒙古族牧主貴族就是早期的蒙古族商人。這樣，來往于蒙古草原腹地和呼和浩特城之間，就逐步出現了幾條或長或短、斷斷續續的駝運棧道，這就形成了駝道的雛形。也就是我經常說的，早期的茶葉之路。據此我認為茶葉之路的早期開拓者其實正是蒙古人。

對于呼和浩特在清代前期的社會狀況，清人王循一首《歸化城詩》可以作為有力的佐證：“……小部梨園同上國，千家鬧市入豐年。”意思是說，乾隆年間歸化城的戲園子已經和北京差不多了，商店有千家，街道十分熱鬧。

據史料記載，早在明代晚期，歸化城（呼和浩特）已經出現許多蒙古族商人，他們多販運本地土特產到迪化（今烏魯木齊）或大庫侖（今烏蘭巴托）去貿易，當時稱之為“北套客”，并單立有“鄉約”，可見在呼和浩特蒙古族商人也異常活躍。蒙古族商人、回族商人和漢族商人，不論是在歸化市場上還是草原上是分辨不出來的。大家差不多都講蒙古語，也都講漢語，混成了一個隊伍。

歸化城，當年一般駝運店的掌柜和個人經營的業主，大多數有拉駱駝的人生經，或者是世代相傳，系襲父業，因此就成為門里在行的養駝戶。他們對飼養駱駝、跋涉草原、承攬運輸、確有豐富的經驗。

歸化城的駝運店，是一種勞動行業。內部組織，除了大掌柜而外，僅有一名記賬先生，每年駝隊歸來，他的工作，才漸繁忙，平時也沒有什么事務。所以曾有許多的駝運隊為了節省開支，就共同雇傭一些人。以往各家的駝隊，都由領房子的負責。

歸化駝隊大有大的規矩小有小的規矩，大到一頂房子容納多少人，小到綁貨馱的繩索也有講究。每個駝列牽引駱駝的韁繩也有講究，長七尺五寸，毛抓子為七寸，摟頭繩為七尺，綁鞍架的挺繩是二丈五尺，這也是當年一般駝運店的規定。回民駝隊有回民駝隊的講究，漢民駝隊有漢民駝隊的講究。總之是不能亂了規矩。

在歸化城駝運行的隊伍很龐大的，因此有些規矩也不盡相同。而有的駝隊，比如回族的駝隊中領房人和先生就騎駱駝，而多數漢族駝隊領房人和先生則是騎馬。歷史形成的規矩是不能隨便改變的。所以有時候在草原上遇到駝隊，有經驗的人遠遠一看領房人騎著駱駝就知道那是一支回族的駝隊了。

但是不管是騎馬還是騎駱駝，領房子的人都是駝隊的靈魂。他在漫長深夜，風雨雪霧的旅途中，既有辨別方向，找到草原水頭的經驗，又有豐富的獸醫常識。對駝馬疾病如口瘡、脫掌、瀉肚、壓梁等癥，往往以胡椒、白礬與百步根簡單藥物診治。人畜安全，都由他一人負責。當駝隊到達了住宿程頭以后，凡是抬水安灶、架設房子、檢點用具，均由先生管理。駱駝離群，也是由他騎馬尋找，職責分明。

20世紀80年代我在呼和浩特近郊廠漢板采訪老駝夫，村子里上歲數的男人幾乎全都有拉駱駝的生活經歷。什么70歲的、80歲的、90歲的全都是。我看著他們這些老先生在村道上不緊不慢地移動，一個個邁著拉駱駝的步子向左右搖晃著，聚向閻萬山家的院子。在閻萬山老人的屋子里，只有90歲的80多歲的才有資格坐上炕，那些什么70歲的60歲的只有站在地上聽人家說話的份兒。我記得那年閻萬山是86歲。神清氣朗，腰板挺直，張口說話氣脈非常沖。

說起駝道上的著名地方，什么四子王旗、百靈廟、五臺山、包頭、隆盛莊，只能去這些地方的駝夫不被人瞧得起。所以在歸化城的燒賣館里聊天的人們張口閉口就說庫侖、科布多、奇臺、北京城，這樣的駝隊駝夫才算好把式，見過世面。這叫走大外路的。

走小外路的駝夫檔次差多了。走大外路的駝夫掙錢也多，還能做捎駝買賣。不成文的規矩，主家借給駝夫一峰駱駝讓他捎上一峰駱駝自己也做點小買賣。一峰捎駝弄好了掙的錢比駝工掙的錢還要多。歸化街頭流傳這樣的話：好漢不掙有數的錢。

單單是廠漢板這座村子就曾經有一百多戶養駝專業戶。這些老駝夫見過世面，精神氣質和一般村民很不一樣。大氣爽快，對很多事情都不屑一顧。那時候村子里尚有幾輛駱駝拉的板車，個別人家還飼養著一兩峰駱駝。還能夠聞到駱駝散發的腥臊的氣味。

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無數事實證明，呼和浩特作為茶葉之路上的重要發動機是早在茶葉之路正式開通前就已經初具規模了。早在16世紀中期，俄羅斯商人在恰克圖市場開辟之前就與蒙古人一起共同開辟了通往呼和浩特的生財之道。

他們還在西伯利亞重要的商業城市托博爾斯克和托木斯克，通過私自出境的蒙古商人和布哈喇商人做生意。甚至他們不畏艱難喬裝打扮混跡在蒙古商人中間，深入到歸化城去做生意。他們探出的“這條商路經過卡爾梅克人的地區，直達長城以外的中國城市庫庫和屯。……四個月后，他們與阿拉坦汗所派陪伴他們的人拉伯伊·塔爾罕和比利特庫一起達到北京。”（［蘇］普·季·雅科夫列娃：《1689年第一個俄中條約》，商務印書館1973年版。）

雅科夫列娃所說的庫庫和屯即歸化城，也就是現在的呼和浩特。

實際上茶葉之路上的這種貿易早在16世紀下半葉俄羅斯商人包括私商和官商，就在中俄邊界的東段展開了，具體地點就是尼布楚城、海流圖城。一般史學界把其稱作是發生在中俄之間的早期的邊境貿易。在俄羅斯學者普·季·雅科夫列娃的史學著作《1689年第一個俄中條約》中這樣寫道：“尼布楚在17世紀70年代就已經成為中俄貿易的根據地，當時那里曾為買賣中國貨物的商人修建了專門的商場。……1655年有900匹中國棉布運到托博爾斯克，1657年是1524匹，1668年是5668匹，1680年是3555匹。”

并指出，這些做中國生意的人都是莫斯科巨商的代理人，他們經常住在伊爾庫次克、尼布楚等地。

1674年有一大隊俄羅斯商人和軍政人員帶著各色貨物從色楞格斯克到中國去。色楞格斯克的總管伊凡·波爾申尼科夫也加入了這支商隊。

我在有關資料中找到了證據：1574年，俄國沙皇在給管轄托博爾斯克、托木斯克和塔拉等地城堡的總督和軍政官吏的命令中規定：“凡布哈拉（指在喀什噶爾、葉爾羌河、巴爾喀什湖地區居住信仰伊斯蘭教的突厥語系的商人）、卡爾梅克（俄國文獻對厄魯特蒙古的稱謂，就是土爾扈特人）和哈薩克等族的人，攜帶商品前來的，可準許他們免納稅金進行貿易。”

沙皇政府在征服西伯利亞地區的初期，通過這種免稅貿易來鼓勵邊境貿易的發展。這樣做的目的：一方面是為了解決當時邊境地區俄國駐防官兵和移民所急需的日常生活用品困難；另一方面是為吸引和發展與中國內地商人的貿易關系。自1574年布哈拉、蒙古商人獲準到托博爾斯克、托木斯克等城鎮進行免稅貿易后，1596年，又開辟了塔拉、秋明、葉尼塞斯克等商埠。俄國在西伯利亞地區的行政中心城市托博爾斯克，已成為俄國與中國西北邊境貿易的交易中心之一。同時，開辟了俄國商人從托博爾斯克經伊斯木河、額爾齊斯河中下游流域，到天山北麓準格爾部蒙古草原地區的貿易路線。不過，這時期“往西伯利亞經商的中亞商人規模還不是很大，據說1636～1672年間，布哈拉商人的商隊到達托博爾斯克共16次，商隊成員共308人”。

總督打算與中國進行直接和公開的貿易往來。而當時蒙古地區的一些旅蒙商也有同俄國商人進行邊境貿易的強烈愿望。同時，居住在中俄邊境地區的游牧民族蒙古人、達斡爾人為旅蒙商與俄國商人發展邊境貿易，充當了“中間人”的重要角色。他們首先與俄國商人進行物物交易，并為俄國商人提供與漢族旅蒙商賈直接“對話”和進行邊境貿易的場所，以及為中俄兩國商隊提供駝隊運輸貨物和膳、宿供應等。

這一時期，俄國商人在色楞格斯克、尼布楚（俄稱涅爾琴斯克）和祖魯海圖等中俄邊境城鎮，常常與中國的旅蒙商賈進行貿易。

那個時期到達呼和浩特的俄羅斯商隊不止一支。“直到1655年，他才好容易到達第一座中國城市科科斯坦（即呼和浩特）。在那里看到許多店鋪和大規模的貿易，店鋪里的商品有中國的各色花緞和棉布，絲綢也很多，他們的耕種方式跟俄羅斯一樣，生長的莊稼有小麥、黍稷、大麥、豌豆、燕麥、亞麻、大麻以及各式各樣的蔬菜。有各種森林：橡木、樺木、松林也有雪松、菩提林、云杉林……”

這是另一支俄羅斯商隊關于呼和浩特的記錄，顯然文字描寫更為細致。這支商隊的首領名叫巴伊科夫，他寫的書名字是《出使報告》，是寫給沙皇的報告。接下來就是狂潮般的貿易大軍的身影，或者叫茶葉之路上的第一次浪潮吧。特點就是眾多商人包括官商和私商一起涌上了茶葉之路。俄羅斯人從西線也就是與中國接壤的比斯克、托博爾斯克進入中國。東線從尼布楚通道進入中國，他們在呼和浩特、張家口、齊齊哈爾，最后是在北京與中國的商業伙伴做生意。買賣雙方用俄語、蒙古語、半通不通的漢語進行交流，語言的障礙幾乎沒有成為貿易的阻隔。每年在通往中國的道路上都能夠看到一隊隊負重的馬車在漫漫旅途跋涉，淘金的熱情抵御著旅途的寂寞。只是有一點，買賣雙方只是俄羅斯人到中國來，沒有中國內地的商人到俄羅斯去的事例發生過。倒是有土默特蒙古人的駝隊到莫斯科去的記錄。

這種貿易在俄羅斯達到這樣的程度：1653年已經能夠在西伯利亞買到大批中國商品了。

在中俄之間進行貿易的另外一個途徑是，當時駐扎在西部的蒙古衛拉特的商隊每年都驅趕著大批羊、馬、駱駝等牲畜到歸化（呼和浩特）來，他們在呼和浩特和當地的商人換取茶葉和絲綢。然后將這些商品運到西伯利亞的城市去銷售，他們在茶葉之路與呼和浩特的商人共同扮演了二傳手的角色。

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發生在茶葉之路上的商品交易并不獨為民間所有，駝道上也經常閃現著官方商人的身影。其實明王朝和大清朝廷兩屆政府都是茶葉之路上商品交易的大主顧，用現在的話說就是政府采購。不論是明王朝還是清政府每年都會拿出大量的國庫白銀，通過中國商號購買來自西伯利亞和蒙古優良的馬匹、駱駝和牛羊。還通過商人之手采購軍隊所需要的皮張以及宮廷皇室和官吏所喜愛的珍貴皮毛。按照清朝朝廷的規定：“衣定制，寒暑更換，皆有次序，由隆重貂皮衣起，凡黑風袍褂如玄狐、海龍等，皆在期內應穿。由此換白風毛，如狐皮、猞猁、倭刀之類，再換羊灰鼠，再換灰鼠，再換銀鼠，再換寒羊皮。”等等，都有詳盡的規定，所用量也是非常大的。（崇彝《道咸以來朝野雜記》）

到了清代，每年由呼和浩特運往北京的30萬只羊中間，有一多半是直接供應北京內城的皇室、清貴族、駐京的八旗部隊以及他們的家屬。內城人數在60萬以上大都是滿族，都是馬背民族，習慣吃羊肉。都屬于官方采購。今天北京城吃羊肉的習慣就是從那時延續下來的。

那時在西伯利亞南部邊界與蒙古沙漠之間的鄂爾渾河與土拉河匯合處附近，也就是今蒙古國與俄羅斯交界處，常常可以看到游牧的蒙古人的帳篷，俄國商人與中國商人每年都在這個地方舉行集市，雙方把各自的貨物運到這里來出售，直到賣完為止。同時，中國商人還把從中原地區運來的大量綢緞、絲絨、布帛、茶煙等商品，同當地的布里亞特人、薩彥人、達斡爾人和蒙古人等邊境地區的游牧民、獵民等交換鹿皮、麋皮、紫貂、海貍皮等貴重輕軟的野獸裘皮。從蒙古和西伯利亞運回來的珍貴毛皮，相當部分也都成了政府采購的對象。包括明朝和清朝政府。

據1620年沙皇政府派遣中國的使臣撰寫的《佩特林和蒙多夫的出使報告書》記載：他們曾在張家口遇到一名布里亞特蒙古人，對他們說：“在蒙古與俄國南西伯利亞地區交界處，有一條河叫喀喇臺爾河，游牧的是喀爾噶（即喀爾喀蒙古）各兀魯斯。在這條河上游（地區），游牧的則是阿拉坦汗（衛拉特蒙古部一支）和他的群眾。……在哈喇臺爾河畔，有兩座磚砌的城鎮，即布里亞特牧人的定居地，再往下游，則是布里亞特牧人的游牧地，河的對岸是蠻子（游牧民對中國商人的貶義俗稱）。運來各種貨物與我們交易。也有來自薩彥嶺地區（似指從科布多地區來的中國商人），用緞子、塔夫綢、絲絨、里津登布（內地出產的一種棉布）等，換取我們的鹿皮、麋皮、貂皮、海貍皮后，又回到河的對岸去（旅蒙商賈的貨棧處）。”

這種邊境貿易，使中俄商人都能獲得巨額的盈利。而1727年恰克圖的開埠只是把這種早已存在的貿易合法化、規范化、常態化了。

中國商人在恰克圖貿易中用茶葉、絲綢、糧食等物品與俄羅斯商人交換珍貴的野獸毛皮。他們雙方都用不著使用金錢，什么銀元、盧布都用不著，就是以物易物。但是這并不影響雙方的商人都從這種貿易中獲利甚豐！

對中國商人來說，他們除了選擇上等皮張供朝廷和八旗部隊使用之外，也就是政府采購。另有大量貂皮、海獺、猞猁等貴重毛皮在北京、天津、河北、山東等地的市場上出售。這些來自西伯利亞的皮毛常常成為中國消費者搶手的貨色。即便是朝廷采購的毛皮，也是“官買皮革，均按時價”，同樣能掙大錢，其利潤常常是貨值的數倍以上。

還有更為重要的交易那就是馬匹的交易，在清代早期和中期是為官方壟斷的。綏遠城的馬稅廳，綏遠城西街的馬王廟，就是見證。馬匹是軍需物資，在清代前期和中期是不允許民間經營的。那時侯幾個大的馬市分別是歸化城、張家口、隆盛莊、五臺山、潞州府、漯河、漢口。（未完待續）

（責任編輯 阿霞）