千年古鎮沿塘而棲

莫曉萍

塘棲，地處杭嘉湖平原南端，是浙北重鎮、江南水鄉名鎮。京杭大運河穿鎮而過，鎮域內河道縱橫、水網密布，自古以來就是杭州的水上門戶。

塘棲本來只是個小漁村，直到元末張士誠拓寬了官塘運河以后，人們沿塘而棲，小鎮才初現雛形。明代弘治年間，廣濟橋的構筑使鎮區兩岸連成一片，逐漸形成具有一定規模的集鎮。

古鎮曾為明、清江南十大古鎮之首，但如今只保留了水北街一段，和周莊、烏鎮等江南古鎮相比，已頗顯冷清。