今天為什么要閱讀經典

劉夢溪

現在在中國，別說經典，很多人連書都不喜歡讀了。不讀書的理由有很多，比如，因為現代社會節奏快，工作太忙，誘惑太多。尤其電視、網絡等的沖擊遠遠超過文本閱讀的魅力，何必還來讀書呢？

可我想說的是，文本閱讀是不可缺少的。要說現代化，歐洲、北美總比我們現代化得多吧？火車上、飛機上、輪船上，到處都有人在安靜地閱讀。讀書風氣其實就是一個社會的文化風氣，甚至也是一個社會道德風氣的反映。因為讀書不僅使人獲得知識，還可以使人變得安寧，減少浮躁氣。

我們今天的社會充滿浮躁，扎扎實實做事的人少了，走捷徑的人多了。此種情況下，培養文本閱讀的興趣，形成讀書風氣，尤為重要。如果說人們喜歡追求時尚的話，讀書也應該成為今天的一種時尚。

那么我們應讀些什么樣的書呢？

各個專業領域的從業人員，肯定首先要讀好本專業的書，這就是所謂的“術業有專攻”。但一些共同的書也需要大家都讀一讀，尤其是那些屬于一個民族文化系統的典范。我國文化發祥早、典籍多，各個歷史時期都不乏典范之作。但需要讀、應該讀、可能讀的經典，并不如想象中那樣多。哲學，無非是先秦時期的諸子，而且主要是孔孟老莊。漢代《禮記》里有兩篇著作，不能不讀：一是《中庸》，一是《大學》。它們都是對儒家學說基本理念的闡述，提綱挈領，最見精要。因為篇幅小，如果能背誦，也是不錯的主意。宋明儒家的書，還是要讀一些的，特別是朱熹、王陽明的著作。

至于今天為什么還要讀中國的這些經典，我想不只是為了文化傳承的需要。就個人修養而言，閱讀文本經典可以在不知不覺間改變人的氣質。朱熹就說過，讀書的目的之一就是讓人變化氣質。古人、古賢、古書，都是傳統文化的積淀，接觸多了，勢必使一個人的氣質發生潛移默化的變化。很多人都發生氣質的變化，一個時代的社會風氣就會隨之發生變化。

（摘自《環球人物》2014年第12期）endprint