近視發病率為什么在東亞更高

余婷

在成都春熙路一家四層樓高的眼鏡商城，你可以找到各種炫目的、閃亮的、裝飾著卡通圖案的、奇形怪狀的眼睛框架。進店不到半個小時，一副你想要的近視眼鏡就可以配好。這種眼鏡賣場的規模和配鏡效率令人吃驚，但同時也說明了中國的近視人數在不斷上升，他們中大多數還是少年兒童。

20世紀70年代的中國，16至18歲的青少年中只有不到三分之一的人近視。如今，這個年齡段的人群中有五分之四是近視，且這個比例在一些城市更高。近視人數增長最快的是小學生群體，大約有40%的小學生近視，這個比例比2000年增長了一倍，而在美國，同齡孩子中只有不到10%近視。

事實上，近視的發病率在整個東亞地區都非常高。在日本和韓國，80%至90%的18歲城市青年近視。究其原因，這種現象并非是基因的問題，更多是社會因素造成的。

近日，一項由澳大利亞國立大學發起的針對1.5萬名近視孩子的調查顯示，糟糕的視力和大量的時間用于學習、閱讀和玩電子設備，以及極少進行戶外活動有密切關系。東亞國家的家庭普遍更重視學習成績，因此孩子的伏案時間也就越長。這種習慣在高收入家庭的孩子中尤其常見，因為他們的父母往往更重視讓孩子花更多時間學習。

調查還發現，6歲以前，中國的孩子和澳大利亞的孩子近視比例相近。但只要孩子踏進學校，中國孩子平均一天只有1小時用在戶外活動上，而澳大利亞的孩子戶外活動的時間是每天3至4小時。中國孩子一般在午飯后被要求小睡一會兒，下午放學后便立即回家做繁重的家庭作業而沒有時間在戶外玩耍。隨著年級的增加，升學壓力增大，能花在戶外活動上的時間就更少。

由于近視與高收入家庭以及更多的學習任務相關，因此它沒有過多地殃及中國農村地區的孩子們。據中國衛計委的數據，農村地區孩子的近視率為30%，而城市地區為50%以上。但對于衛計委的這項數據統計，也有一些不同的觀點。

美國斯坦福大學農村教育計劃的調查項目發現，六分之一的農村近視孩子不戴眼鏡，原因主要有：沒錢配眼鏡;近視眼在學校容易受欺負;錯誤認為戴眼鏡會讓視力更糟糕。該計劃的負責人斯科特介紹，斯坦福的研究人員為上千名農村學生免費配發了近視眼鏡，隨后的調查發現，更清晰的視力對實現教學目標有很大的幫助，其重要性不亞于增加學生營養和提高教師水平。

更多戶外活動和免費眼鏡的配發，對緩解中國少年兒童近視問題來說是兩個非常廉價的途徑，它所需要的只是觀念的轉變。（選自英國《經濟學人》）