《論語》詮解

有子曰：“禮①之用，和②為貴。先王之道③，斯④為美，小大由之。有所不行，知和而和，不以禮節⑤之，亦不可行也。”

【注釋】

①禮：在春秋時代，“禮”泛指奴隸社會的典章制度和道德規范。孔子的“禮”，既指“周禮”，禮節、儀式，也指人們的道德規范。

②和：調和、和諧、協調。

③先王之道：指堯、舜、禹、湯、文、武、周文公等古代帝王的治世之道。

④斯：這、此等意。這里指禮，也指和。

⑤節：節制，和前面的禮字是分開的。

【譯文】

有子說：“禮的應用，以和諧為可貴。以前圣王們治理國家，最可寶貴的地方就在這里，不論大小事情都遵循了這樣的原則。如果有的地方行不通，那一定是為了和諧而一味地追求和諧，而不知道用禮來加以節制，所以也就行不通了。”

【評析】

“和”是儒家所特別倡導的倫理、政治和社會原則。《禮記·中庸》寫道：“喜怒哀樂之未發，謂之中;發而皆中節，謂之和。”楊遇夫《論語疏證》寫道：“事之中節者皆謂之和，不獨喜怒哀樂之發一事也。和今言適合，言恰當，言恰到好處。”孔門認為，禮的推行和應用要以和諧為貴。但是，凡事都要講和諧，或者為和諧而和諧，不受禮文的約束也是行不通的。這是說，既要遵守禮所規定的等級差別，相互之間又不要出現不和。孔子在本章提出的這個觀點是有意義的。在奴隸社會，各等級之間的區分和對立是很嚴肅的，其界限絲毫不容紊亂。上一等級的人，以自己的禮儀節文顯示其威風;下一等級的人，則懷著畏懼的心情唯命是從。但到春秋時代，這種社會關系開始破裂，臣弒君、子弒父的現象已屬常見。對此，有子提出“和為貴”說，其目的是為緩和不同等級之間的對立，使之不至于破裂，以安定當時的社會秩序。

但從理論上看待這個問題，我們又感到，孔子既強調禮的運用以和為貴，又指出不能為和而和，要以禮節制之，可見孔子提倡的和并不是無原則的調和，這是有其合理性的。

禮的作用就是調節自我與他人之間的關系，增加人的文明性，減弱競爭的殘酷和劇烈，提高社會的溫情和諧度。有時候，一聲“對不起”便能化解劍拔弩張的沖突，一句“不要緊”，便能給人送去一陣溫暖的春風。

俗話說，不立規矩，不成方圓，家有家規，校有校規，國家有法律來限制每個人的行為，這些都是“禮制”的表現，只有遵循了這些禮制，才能成為一個知禮的人，才能成為一個可塑之才。