地球上最后的處女地

行者

澳洲北領地，被世界驢友組織UNWTO列為人生必去的旅行地之一，與南極、亞馬遜森林、落基山脈等并稱為“地球上最后的處女地”。

2015年9月中旬，我們從墨爾本經過大洋路到達阿德萊德之后，再坐20多個小時的大巴，終于到達了北領地的主要城鎮愛麗絲泉。踏上北領地，第一印象是沒有被破壞的原生態景觀，艾爾斯巖、帝王谷和卡塔丘塔幾乎看不到絲毫人為因素對環境的影響，路邊的野草遍地，枯死的樹木隨處可見，一切都是那么原生態。

北領地又稱紅土地，那里不僅有紅色大巖石——艾爾斯巖，還有紅色的土地與紅色的辛普森沙漠，艷麗的紅色是這里的主色調。北領地的空氣也很清新，天空很美，從朝霞、晚霞，到白天的云彩和夜晚的星空，從未見過如此美麗的圖案與色彩，對于攝影愛好者來說，北領地簡直是不可多得的拍攝地。

我在愛麗絲泉參加了當地的一個露營的半自助旅游團，司機、向導、廚師就是澳大利亞的小伙子馬克，他開著一輛中巴車，帶著一個小拖車，載著我們的睡袋和野餐用品。

帝王谷在瓦塔卡國家公園（Watarrka National Park）里面，是一個地表裂開并深入地下270米的巨大峽谷，也是北領地一處重要的自然保護區。瓦塔卡國家公園內有大量的巖洞和峽谷，生長著茂密的棕櫚、蕨類植物和蘇鐵類植物林，它們有效地保護著這些植物免受周遭沙漠環境的侵蝕，成為600多種植物和許多當地動物的天然庇護所。滄海桑田，天地巨變，無法想象曾經的海洋竟然成了懸崖峭壁，氣勢如此恢宏，我想這就是為何叫作帝王谷的原因吧！

落日的余暉照耀在巨大的巖壁上，猶如碩大的紅色幕墻，完全是大自然鬼斧神工的杰作，這就是帝王谷的卡米切爾峭壁，是看日落最美的地方，也是帝王谷的標志性景點。

穿越帝王谷，我們還能欣賞到更多壯觀的荒野景色，那飽經風霜、有“失落之城”之稱的巨大侵蝕圓丘，有著永久水潭和富饒植被的隱秘峽谷——伊甸園花園……傍晚時分，導游馬克將車開到路邊停了下來，吃過飯，時間不早了，馬克拿出了大家今晚的睡覺家當——每人一個大帆布包，里面有一個睡袋，原來我們要真正露營一把了。好在天氣不冷不熱，我們抖落了帆布包上的沙土，和衣鉆進了睡袋，十幾個人圍著篝火睡覺了。半夜醒來一次，我驚呆了，漫天的繁星，連銀河系星云中的一顆顆小星星都是清晰可見。據說北領地的星空是澳洲最美的，因為這里空氣透明度高，能見度最好。而次日一大早，我睜開眼便看見朝霞滿天，云彩都是通紅的，于是趕緊拿出相機拍下了這荒野中的日出。

這一天我們要前往位于艾爾斯巖西面32公里處的卡塔丘塔（Kata Tjuta）。卡塔丘塔由32座紅色的大巖石組成，估計歷史超過5億年。Kata Tjuta一詞在當地原著民的語言中是“多頭”“很多腦袋”的意思。它在原住民中具有極為神圣的意義，據說行成人禮的少年都會進入奧爾加斯石陣去訓練，而女性不可隨意進入。

如果體力比較好又有時間的話，可以徒步相當困難的風之谷步道，品味卡塔丘塔的古老和壯麗，這條徒步線路長約7.4公里，需要3～4個小時。風之谷峽谷呈“U”形，兩邊陡峭的石壁直插天空，能聽到風刮過的聲音，我想這就是“風之谷”名稱的來由吧。在休息的片刻，我抬頭仰視巖石壁，廣角鏡頭都無法拍下整個石壁，巨大的巖石上方化成一處處的巖洞，讓人驚嘆不已。紅色的巖石在陽光的照耀下格外鮮紅，與紅色土地形成了猶如霞光掩映的景觀。

第三天的行程就是徒步艾爾斯巖的外圍。艾爾斯巖，這塊巨大的單體巖石，周長約為8.5公里，繞一圈需要4個多小時。當地原住民阿南格族人一直認為“烏魯魯”（原住民對艾爾斯巖的稱呼）是世界的中心，是他們的精神家園。

這條徒步線路叫作Mala Walk，據說這里是當地的神靈Mala所在之地，很多巖洞都留下了Mala的足跡。1985年艾爾斯巖的所有權正式歸當地原住民所有，原住民將該巖石和國家公園租借給政府，租期為99年，游客可進入參觀。1987年，艾爾斯巖及其周圍的公園被認定為世界遺產保護區。

同時，根據原住民的傳說，這里還成為了“全球最神秘的受詛咒之地”。傳說凡是在攀爬過這個巖石并帶走這里的石子的人，回家后就會受到神靈的詛咒，將有倒霉的事情發生，不是遭遇交通意外，就是遭遇家人死亡、失業等意外，于是，每年都有很多游客將偷偷帶走的石子又寄回到烏魯魯，并稱之為“道歉的石頭”。澳大利亞政府為了尊重原住民的文化和保護這個神奇的景觀，立法規定禁止游客攀爬和帶走這里的石子。

在北領地的旅行只有3天，比起澳洲其他城市，這里條件艱苦、路程遙遠，不過我非常喜歡這個地方，不只因為它艷麗的色彩，還因為它的自然和純潔無瑕，不愧為地球上“最后的處女地”。