淺析降低刑事責任年齡下限的必要性

曹汝晨

湘潭大學法學院·知識產權學院，湖南 湘潭411105

目前我國對刑事責任年齡下限是14周歲，即不滿14周歲的行為人，不管實施何種危害社會的行為，都不負刑事責任。這是我國刑法對未成年人這一特殊群體的一種特別保護和關懷。然而，隨著社會的發展，刑事責任年齡的下限下調還是維持不變?

一、降低責任年齡下限的時勢必要性

刑事責任年齡是指法律所規定的行為人對自己實施的刑法所禁止的危害社會的行為負刑事責任所需達到的年齡。①刑事責任年齡高低直接影響著一個人刑事責任的有無及大小。

79刑法的規定符合當時的時代需求，但是隨著社會的迅猛發展，特別是信息技術的發展為人們提供了便捷的信息獲取途徑，孩子們更早的接觸成年人的世界，使得他們的生理和心理狀況成熟加快。盡管存在著一定的地區差異，但整體而言，未成年人對自己行為的辨認能力和控制能力有了飛速的提高。與此同時，出現了犯罪低齡化趨勢。近年來，未成年人犯罪比例呈激增態勢，初始犯罪年齡越來越低，所犯罪行及其暴力傾向日趨嚴重，犯案形式和手段日趨成人化、團伙化，形勢十分嚴峻。在此情況下，繼續沿用原有刑法規定顯然不合時代要求。

二、“預防刑論”中預防犯罪的要求

預防刑論，是指通過對犯罪人適用刑罰，實現防止犯罪發生的社會功利效果。也就是說，刑罰目的不是打擊犯罪，而是重在預防未成年人犯罪，使低齡未成年人因畏懼受罰而不敢犯罪，從而實現維護社會秩序與保護未成年人權益之間的平衡。正如貝卡利亞所認為:“刑罰既不是要摧殘折磨一個感知者，也不是消除業已犯下的罪行。刑罰的目的在于制止犯罪再重新侵害公民，并勸誡他人不要再從蹈覆轍”。

如前文所說，現在未成年人犯罪日益增多，犯罪年齡日趨低齡化。“由于發育年齡的提前和頻繁接受不良的文化影響等原因，20世紀90年代以來未成年人違法犯罪的初始年齡比20世紀70年代提前了2至3歲。”②根據《法制日報》報道:“以江蘇為例，年滿10周歲至不滿13周歲的幼年人犯罪占到百分之七十。”當大多數不滿14周歲的未成年人已經有能力去認識、策劃乃至實施犯罪的時候，刑法關于刑事責任年齡的規定需要隨著這一社會現象的發展而發展。時代的變化，青少年的早熟，突破了刑法原本的底線。1979《刑法》的規定儼然已成為一張破網，若不加以修補，落網之魚增多，社會危害加大。僅僅因年齡未達到就免于刑罰。這樣不公平的結果是受害人不能接受的，是社會不能容忍的，也是違背法律的初衷的。雖然并不是所有的未滿14歲的孩子都有犯罪的意圖，只是當一類事件從之前的偶爾到現在的時常，從之前的輕微到如今的惡劣。

預防刑論中主要是利用刑罰的威懾力達到預防犯罪的目的，現有刑法對于刑事責任年齡的下限杜絕了這種威懾力，將14歲以下未成年人排除追責之列，無法利用預防刑論的預防目的，所以只有降低責任年齡下限，將刑罰威懾力范圍擴大，才能更大程度上達到預防犯罪的目的。

三、降低刑事責任年齡的設想

目前，刑法學理論通說認為，我國刑法中關于刑事責任年齡的規定是從我國政治、經濟、文化、教育、少年兒童的成長過程以及各類犯罪的實際情況等出發，并適當借鑒別國的立法經驗，在斟酌刑法的世界發展趨勢的基礎上制定出來的。鑒于當前我國社會發展態勢，適當降低刑事責任年齡下限也是可行的，但對于降低的幅度并無通論。筆者認為，根據我國的九年義務教育制度，十二三周歲的孩子已經基本上完成了小學教育，對善惡已經有了基本的判斷能力，可以說是具備一定程度的辨認和控制能力。加之我國現階段少年兒童的生理和心理成熟度、少年犯罪始犯年齡等，降低一到兩周歲較為合適。

在追究未成年人刑事責任的同時，應著眼于這一犯罪群體的特殊性，“預防為主，懲罰為輔”，完善適用未成年人的特殊司法程序。筆者在此建議:第一、鑒于未成年人有較大的塑造性，在執行刑罰時應當將未成年犯罪人與一般的監獄犯人分開，避免交叉感染，習得更多惡習。第二、未成年人的一生才剛起步，背上罪犯的烙印不利于其回歸社會后的工作和生活，也不利于改造效果。所以對于社會危害性較小，并且已意識到自身錯誤、改造效果好的未成年犯罪人應給予消除前科的機會。

四、結語

法律需要保護未成型的孩子，但卻不代表就可以視而不見。在當前的社會形勢之下，降低刑事責任年齡下限，充分發揮刑法的預防功能，讓未成年人畏懼刑法從而減少社會不安因素勢在必行。

［ 注 釋 ］

①高銘暄，馬克昌．刑法學(第二版)［M］．北京:北京大學出版社，2005．94．

②莫洪憲．犯罪學概論(修訂本)［M］．北京:中國檢察出版社，2003:133．

［1］高銘暄，馬克昌．刑法學(第二版)［M］．北京:北京大學出版社，2005．

［2］王玉蘭．刑法學［M］．哈爾濱:黑龍江人民出版社，2006．

［3］陳興良．刑罰目的新論［J］．華東政法學院學報，2001(3)．

［4］莫洪憲．犯罪學概論(修訂本)［M］．北京:中國檢察出版社，2003．

［5］陸志謙，胡家福．當代未成年人違法犯罪問題研究［M］．北京:中國人民公安大學出版社，2005．15．