來自緬因州立大學的畢業生們已經用寬皮柑桔生產出生物燃料,并稱為無用的水果提供了用途。他們認為這種燃料可在本地作為可再生能源被推廣。緬因大學生物資源研究生院的研究員將腐爛和未售出的水果發酵,并計劃在未來2~3年內將該技術推向市場。日本農業協同工會(簡稱日本農協)代表指出,在Mihama地區 (農協基地,與Kumano地區相鄰),每年有150t水果被扔掉,其中2/3最終被焚燒掉,花費約250萬日元。
研究人員在柑桔廢棄物中投放細菌,混合后發酵10天左右,每3kg柑桔廢物中可提取生化丁醇(biobutanol)20mL。 去年 9 月,研究人員在80cm的無線遙控車上用生物燃料替代汽油進行了測試,證明了該產品是可行的燃料。在過去,研究人員已通過擠壓桔子提取乙醇,但作為汽油的替代物時,丁醇比乙醇效率更高。
然而,利用水果廢棄物發酵的技術還沒開發,因此,柑桔生物燃料的使用也不普遍。研究者認為,生化丁醇可用于加熱農業設施和溫室等。不過,生產丁醇的過程要產生廢物,該團隊目前正在想辦法處理這些廢物。