研究發現類胡蘿卜素可使葡萄柚免受冷害

葡萄柚是對冷害最為敏感的柑桔類水果，在溫度低于10℃時即受冷害。一般來說，柑桔類水果對低溫較敏感，受冷害后果皮形成褐斑，嚴重影響其商業品質。

西班牙和烏拉圭的研究人員對葡萄柚的研究表明，葡萄柚果皮中含有的番茄紅素與冷害的發生密切相關。另外，葡萄柚含有的色素成分決定了果皮的色澤，影響果實外觀品質。類胡蘿卜素是影響柑桔類水果典型色澤的主要因素，如檸檬的黃色，甜橙的橙色，葡萄柚的白色、粉色和紅色等，這都是由類胡蘿卜素決定的。其中，番茄紅素是一種常見的類胡蘿卜素，它可以使柑桔呈現紅色或粉色，其積累過程極具特征。番茄紅素具有很強的抗氧化能力，能夠消除某些活性氧，因此對植物各個生理過程非常有益。

在該研究中，研究人員對黃色的馬敘葡萄柚和紅色的星路比葡萄柚進行了研究，不僅分析了二者對于冷害敏感性的差異，還研究了星路比葡萄柚不同著色部分對低溫的反應。該研究在2℃的低溫環境下進行，冷害的癥狀只出現在葡萄柚的黃色部分，而從未出現在紅色區域，且紅色區域的類胡蘿卜素含量更高，其番茄紅素含量是黃色區域的14倍。由于番茄紅素如此高的抗氧化能力，研究人員一致認為，類胡蘿卜素能夠保護葡萄柚免受冷害。