你會根據星座選擇何時手術嗎？

氣吞萬里如虎

生日是你與生俱來的標記，是你一輩子也無法改變的少數品質之一，而且無時無刻不伴你左右。想想你多少次寫下或大聲說出那八位數字吧；它們是證明你身份的核心信息之一。我是“Elijah Wolfson（原作者）”，但是在很多人眼里我也是“09/20/1985”。

生辰的確定性或許是人們被星相所吸引的原因?！獡?009年的一項哈里斯民意調查（Harris Poll），百分之二十六的人相信占星學（低于相信UFO的比例，但比相信輪回的比例高）。占星學以你的生辰為基礎，賦予它的意義（對你來說）遠遠超過多年前的任一天，那時你還沒有記憶。

占星學意在通過一套星象和人類經驗的關系系統幫助我們了解世界。現在，它以星座的形式在文化類雜志和網站上廣泛流行，主要關注預測讀者的愛情和金錢運勢。

不論學者亦或科學家都曾致力于占星學的研究?！耙粋€不懂占星學的醫生根本不配稱自己為醫生”，人們認為這句話出于希波克拉底（Hippocrates），著名的希波克拉底誓言至今仍會被醫生們作為入職宣誓的誓言。

目前，占星學逐漸褪下光鮮的外衣，被現代科學取代。他們的論據是：占星學夸張的象征意義和普遍性在我們科學不發達的時候曾是比較有效的解釋工具，但現在我們既能看到132億光年以外的宇宙空間，又能給直徑只有半個氫原子大小的東西拍照，所以，根據木星的位置選擇何時手術顯得不是很明智。

占星學的部分內容是理性主義者不得不反對的：你出生的季節被證實對你的未來有重大影響。從你出生在那個季節，可以判斷你得某些病的幾率：精神分裂癥、多發性硬化癥、睡眠障礙、1型糖尿病、雙相情感障礙、過敏等。你出生的季節似乎也會影響你的壽命。

這些個案研究本身就是隨機分散的集群，可能只是不規則分組的結果。但累積下來，就會出現某種模式，在老掉牙的搭訕語“你是什么星座”的背后是不是真隱藏某些科學道理？

許多當代科學家不愿承認任何類似占星學的東西。神經學家Russell G. Foster 和Till Roenneberg在2008年的研究報告中寫道：“你出生的日期會影響你未來的人生機遇，是不是太荒謬了?！比缓?，他們去找了不止24個不同疾病的患者，測試疾病與出生季節的關聯，最終承認“在工業國家，盡管人們已經與溫度、食物、光周期的季節性變化絕緣，季節依舊對個人何時出生及關于健康的各個方面都有微妙但顯著的影響?！?/p>

問題可能在于，對于這個觀測到的現象并沒有一個明確的潛在機理解釋。各種理論層出不窮，從母體受孕階段的維生素D水平，到季節性的病毒和細菌感染。

現任布朗大學（Brown University）博士后研究員的神經學家Chris Ciarleglio說：“我們知道生日的季節性和特定疾病有某種特殊聯系，但具體原因還不清楚?！?/p>

如今，人類擁有生物鐘或者“生理節律”已經算是一個常識了，它使我們作息時間變得有規律。但生物鐘做的遠比喚醒我們起床多得多；它是所有生理機能的中心。細胞生長，死亡和再生/繁殖；消化組織、肺臟、心臟和肝臟的運作；社會性行為的模式——全部都由你的生物鐘掌控。

如果你的生物鐘穩定，一切都能有序進展：你的身體能完成應有的任務。問題是不論你的生物鐘在基因上被校準得多完美，它還是會受外界干擾。一系列環境因素能夠永久地改變生物鐘的運作。這就是你出生的季節在發揮作用。

生于冬季的人生物鐘不穩定已經不是什么新聞了。多年來，許多研究表明多種疾病和機體紊亂都與出生季節存在某些關聯，但有一組關系是很顯著的。這個特殊的關聯早在1929年就被發現了，并有超過200例研究證明這個結論，包括2003年的一項大規模的研究，研究對象包含來自世界上27個不同地區的8600萬名新生嬰兒。結果是：如果你生于冬季，你罹患精神分裂癥的幾率高于那些在陽光充足的季節出生的人。

研究人員在研究躁郁癥和季節性情緒失調時也發現了類似結果，原因如下：

Ciarleglio稱：“許多疾病都和生物鐘有關聯，比如抑郁癥、躁郁癥、自閉癥，或者自閉癥一類的發展失常。生物鐘與大腦的許多部位密切相關，那些部位在疾病的發病過程中起重要作用。”

光進入眼睛，然后將一個信號送到視交叉上核—大腦的主時鐘—接下來，（視交叉上核）將信號送到腦干部位的中縫核。中縫核的主要功能是對大腦其他部位釋放血清素。血清素能幫助調節情緒，食欲，睡眠，神經遞質失衡（神經遞質失衡是抑郁癥的根源）（譯注：低血清素是抑郁癥的誘因）。你的生理功能取決于光照。

傳統的占星學是錯的：月亮并不會導致神經錯亂。但與此同時，占星學又有其科學依據：生于冬季的人，于長月當空之時，更容易罹患精神失調性疾病，例如精神分裂癥和躁郁癥。

現代科學正在不斷進步，并澄清迷信：根據Ciarleglio和其他研究人員的研究成果，我們了解到缺乏陽光的那幾個月似乎會從長期上影響基因表達的方式。換句話說，我們和發展環境的具體狀況息息相關。

過去，科學家就支持（基因）自然生長或人工培育曾發生激烈爭論。如今，大多數科學家同意最佳答案是部分自然部分人工。是的，你出生時擁有的一串簡單的基因決定了你內在的許多特質，但這些基因是如何表達的卻是由你的生長和發展環境共同決定的。

Ciarleglio解釋道：“有一個基本的生物學范例，即在某個特定的季節發展似乎會成為你的生物鐘特性，然后你的生物鐘能控制情緒和其他精神問題?！?/p>

與直覺相反的是，發展環境和季節性特性的理論是由醫療占星學多年前先提出的。Kassell稱：“這和占星學家的想法可不一樣，他們認為你出生時的星象位置會為你打上終生的烙印。”然而，當你還在娘胎時的確有一系列事物會塑造你的特性，隨著時間的推移，你生長的環境也會對你產生影響——那些社會環境因素，據Kassell所說，事實上是醫療占星學試圖揭露的關鍵問題。

不論何種醫療系統，最終追求的都是同一目標：幫助患者恢復和保持健康，處理疑難雜癥，并盡一切可能使患者擺脫疾病和死亡。為何出生季節會給人帶來重大影響這一課題已經對科學產生沖擊。畢竟這并不是某種神秘的幻想——我們的生物鐘和發展失調之間存在某種真實的聯系。

正如科學歷史有著不同方面，我們能回頭重新審視醫療占星學并承認或許它的方法是錯的，但結果卻是對的。“將自然世界的知識視作被創造的，我們會受益匪淺，”Kassell說，“它不是被發現的，也不是普遍的真理，通常是社會實例?！眅ndprint