捕魚的孩子

盧國強

從罕山北麓滲出的霍林河水，千回百轉，不急不躁，即使在雨量充沛、萬物蓬勃的盛夏，依然清涼甘洌，游魚可見。三個豆蔻之年的孩子，被河水吸引，偷偷出來捕魚。

領頭的大剛，年齡最長，稚嫩的嘴唇周圍，已經長出細密的絨毛。他光著腳，“啪嗒啪嗒”踩在水面上，偶爾抓一把沙子，隨手一揚，肩上的漁網和網兜里的球鞋，就跟著亂蹦亂跳。緊隨其后的于洪波，個頭最小，卻穿了雙大號水靴，天上水里兩個太陽一晃眼，就故意踩進水坑里，褲腿濕了一大截。他雙手各拎一只塑料桶，像《少林寺》中的和尚那樣左搖右擺試圖保持平衡。小琴是唯一的女生，手挽兩只黃色塑料筐。筐梁上系一根粉紅色的紗巾，充滿花粉氣息的微風輕輕拂動柔軟的絲綢，仿佛在撩撥少女的心事。她沒有水靴，也不敢赤足下河，只揀干凈的河灘、稀疏的蘆葦和低矮的灌木叢穿行。

霍林河水鉆過七孔橋后踅起一個大彎，舒緩的水流淤積起肥沃的黑土，綠色的柳樹林在這里密密匝匝，長得特別滋潤。它倒映在水里的樹蔭和泡在水中的根莖，是小魚小蝦和草原林蛙的棲息地。

大剛第一網戳進河里的時候，小琴只顧撿起他扔過來的球鞋，忽然就看見，數不清的黑色暗影，箭鏃一樣從柳樹茅子里射出來，于洪波使勁蹬踹河邊的樹根，故意蹚起烏黑的淤泥，驚慌失措的魚們紛紛鉆進渾水里，渾水下移，正好滾進大剛張開的大網。小哥倆心情忐忑地抬起漁網——哇！十幾條筷子那么長的“柳根”率先躍出水面，這種魚全身只有一根刺，醬燜后味道別提有多鮮美，它只生長在柳茅林里，別的河段根本見不到它的蹤跡。大剛把網倒在河灘上，一只草原林蛙掙扎著爬出漁網，縱身一跳，粉紅色的肚皮“啪嚓”一聲砸在水面上，水花未落，它已經消失在波光漫漶的河床底下了。剩下的，數不清的花泥鰍則爭先恐后往腐葉底下鉆。“光要柳根，其他扔回河里！”大剛開始發號施令。小琴看著花泥鰍舍不得扔，這是爸爸最愛吃的，不過大剛的話眼下就是圣旨，她只能快速分揀河灘上的泥鰍和蛤蟆。

越往下游走，柳茅子越密，魚也越多，三個人越興奮。時間與河水在雀躍中悄悄流走，不知不覺，兩只水桶已經裝滿了魚，兩只小花筐也上了茓子。四外一看，黛色的遠山倒映在瀲滟的波光里，是個極陌生的環境，以前捕魚可從沒來過這里。看看偏西的太陽，應該是下午兩三點鐘，這才感到肚子餓了，一翻口袋都是空的，連口干凈水也沒有。大剛像頭毛驢，把嘴伸進河水里示范，于洪波依樣畫葫蘆，小琴不干，說水里有螞蟥，萬一喝進螞蝗崽，在肚子里長大了，咬死你。

三個人蹲在河灘上，情緒十分低落。

正在一籌莫展之際，一聲渾厚的汽笛穿透黏稠的空氣飄蕩在草原，柳茅林粗壯的樹根和葳蕤的樹梢都微微搖曳起來，草叢里的百靈鳥受到驚嚇啁啾亂叫，一只野鴨子貼著水面撲棱棱飛起來……

這是從霍林河礦區駛來的運煤列車，長長的，足有200來節，它轟轟隆隆，鏗鏗鏘鏘地碾過鐵路橋，把金屬撞擊的有力回聲扔在橋洞里，久久都不散去。與此同時，孩子們發現，一連串橘紅色的鐵皮車廂靜靜地守候在草木蔥蘢的站臺上。

“火車！——有火車！”三個孩子同時跳了起來。霍林河從七孔橋開始，始終與通霍鐵路相伴相依，它們互相交叉，悱惻纏綿。

三個孩子抬著魚筐奔向站臺，令人想不到的是，車廂里竟然還有空座！只是濕漉漉的、散發著魚腥味的褲子讓人掩鼻。不過，新鮮的柳根魚太吸引人了，有人嘖嘖贊嘆，有人羨慕稱奇，幾個人的疲憊感頓時消失。“賣嗎？”有人問。大剛和于洪波把頭搖得跟撥浪鼓似的，他倆陶醉在欣羨與贊譽里不愿自拔。“賣了吧，兩小筐給你20塊，不少了。”小琴不語，臉卻紅了。開學在即，正好書包沒買，她點了點頭。

當花筐里的魚一點點倒進塑料口袋，她就開始后悔了。一天的收獲，一天的快樂就這樣被幾只塑料袋裝走了，她的心被掏空了似的，她不敢抬頭，仿佛有無數雙眼睛在看著自己，好像她出賣的不是柳根魚而是她自己。小琴畏畏縮縮地把20塊錢掖進紗巾里，悄悄瞄一下大剛和于洪波，正好與四道輕蔑的眼神相遇，她趕緊把臉轉向窗外。

火車進站，大剛和于洪波抬著滿桶的柳根魚，雄赳赳、氣昂昂走下站臺。那快要風干的褲子旗幟一樣掛在漁網上……

小琴失落地跟在后邊，手里的兩只空筐，一只沒了魂、一只丟了魄……

快到小琴家的路口，大剛慢慢停了下來，他把小琴的花筐平放在地上，然后傾斜水桶，讓銀色的柳根魚瀑布一樣淌進塑料筐。這魚的生命力也真頑強，瞧！多數還歡蹦亂跳地活著嘞，小琴攔也攔不住，只好動手揀蹦到地上的魚，眼睛卻模糊了。于洪波二話沒說，水桶一提一傾，“嘩嘩嘩嘩！”，她的另一只小花筐也滿了。小琴一直噙著的淚水簌簌而下，筐梁上的粉紅色的紗巾，也被浸染成一朵朵白云。

〔責任編輯 ? 楊 ? 瑛〕endprint