繩梯

斯圖亞特·內維爾

1963年，愛爾蘭。

正當人們準備迎接美國總統約翰·F.肯尼迪來訪之際，愛爾蘭卻出現了一系列離奇的謀殺案。在海邊度假酒店被殺的商人赫爾穆特·克勞斯就是其中之一，他是短短幾天內被殺的第三個外國人。警方注意到他有個特殊的身份——前納粹文員。

殺手在死者身上留了一張給奧托·斯科爾茲內上校的紙條，上寫：“我們馬上就要去找你了，等待我們的召喚吧?！彼箍茽柶潈仍窍Ｌ乩兆顬橘p識的突擊隊員，他將軸心國二號首腦人物墨索里尼從其被關押的酒店中營救出來的故事，一直為人們所津津樂道。愛爾蘭司法部長查爾斯·豪伊希望能盡快破獲這起連環殺人案，以免影響美國總統即將到來的訪問。他指派愛爾蘭情報局的阿爾伯特·賴安中尉負責調查此案，并令其確保斯科爾茲內上校的安全，因為上校和他私交甚好。

查看案發現場及死者私人物品，詢問證人，搜尋可疑人員，賴安按部就班地對案件展開了調查。在親眼目睹一名前納粹分子在其面前飲彈自盡后，他決定放棄調查，但為時已晚，因為他已深陷其中。案件調查的過程中，賴安遭到了殺手的綁架和折磨，他們希望賴安能倒戈相助，遭到拒絕之后，賴安的家人也受到牽連。賴安在舞會上結識了風情萬種的西莉亞，孰料她是斯科爾茲內上校安插在他身邊的眼線。隨著調查的深入，他必須在國家與良知之間作出艱難的抉擇。

“故事情節使我想到了杰克·希金斯的巔峰之作……這是一部一流的小說，它牢牢抓住了讀者的想象力，讓人不忍釋手?！?——《每日郵報》

“小說成功地將納粹元素與內維爾慣用的愛爾蘭黑色小說風格融為一體?！?/p>

——《庫克斯書評》endprint