木鹽樹及其它

吾桐

食鹽是人們的必需品，也是化學工業重要的原料。我國有著各種各樣的產鹽，四川自流井的井鹽，青海的池鹽，淮北和長蘆的海鹽，還有巖鹽等等。

這些都是眾所周知的事。有趣的是，有些植物居然也會產出食鹽來。

我國黑龍江省和吉林省接壤的地方，長有一種六七米高的樹，每當夏季來臨時，樹干上會冒出“汗”來，并凝結成一層雪花似的鹽霜，只要用小刀輕輕刮下，就可作食用。質量挺高，能同高級精鹽媲美。人們給了它一個名副其實的稱號：“木鹽樹”。

說來真巧，我國甘肅和新疆一帶，長著一種叫瓣鱗花的草，高約十幾厘米，分枝繁多，四葉輪生，花兒細小，粉紅顏色，能生活在一般植物沒法生長的鹽堿地上。這是什么道理呢？原來它有一種奇怪的機能，一套分泌鹽水的巧妙方法。每當瓣鱗花根從土壤吸取了鹽和水分后，就很快通過葉的表面分泌出鹽水來，含有氯化鈉和硫酸鈣等鹽類。鹽水經太陽光照射，水分蒸發掉，留在葉面上的，是一層白花花的結晶，人們把它收集起來食用。

科學家曾作了一個有趣的實驗。用兩株瓣鱗花，分別栽到含鹽和不含鹽的兩種土壤中。結果發現，在無鹽分土壤中生長的瓣鱗花，沒有分泌鹽水，不產鹽；在帶鹽分土壤中生長的瓣鱗花，分泌鹽水，產出鹽來。

科學家面臨著一個新的課題。在那些未經改良的鹽堿地上，如果大面積培植瓣鱗花，能否做到一箭雙雕；瓣鱗花既產鹽，又改造了荒漠。

新疆孔雀河和塔里木河匯合的地方——鐵干里克，蔥郁的異葉楊在這兒茂密地生長。它的樹皮上，樹枝杈和樹窟窿里，有大量純白色蘇打（碳酸鈉）長出，人們叫它“蘇打樹”。當地居民叫它梧桐堿。

陜西省有一種樹叫白乳木，只要撕破它的葉子或扭斷枝條，破損處就會流出白色的油液。這種油可以食用，也可以點火。endprint