最新進行的宙斯盾彈道導彈防御系統的試驗顯示,美國導彈防御局(MDA)正在不斷驗證機載紅外傳感器能夠用于指示彈道導彈目標的攔截能力。
MDA的最終目標是,將各個分散的彈道導彈防御系統集成一個一體化的包含了從傳感器到射手的無縫系統,包括衛星、機載紅外數據、地基和艦基雷達等。這種集成式框架的結果就是實現“遠程發射、直至遠程攻擊”。
若要遠程發射,攔截器將基于場外數據實現對目標的發射,而不是基于宙斯盾自身的SPY-1艦載S波段雷達獲取目標數據。一旦放到飛機平臺上,SPY-1將獲取目標數據并將輔助攔截器飛向目標實施打擊。
實行遠程作戰時,平臺系統的傳感器并不真正獲取目標信息。相反,攔截器利用所有輸入國防部戰場指揮/控制-戰場管理/通信系統的場外數據?;谫M用考量,在圣地亞哥國家實驗室所進行的地面試驗并沒有采用真實的攔截器,只是對此部分的作戰進行了試驗仿真。但是,真實的攔截也并不是試驗的主要目標。已經進行的FTX-20試驗,用以對從夏威夷夸賈林環礁里根試驗場發射的中距彈道導彈進行跟蹤。
MDA發言人表示,宙斯盾實驗室的報告顯示,已經獲得了遠程發射的標準。這是機載紅外傳感器首次用于遠程發射指示。借助機載紅外傳感器,MDA已經利用雷錫恩公司的多譜瞄準系統 傳感器進行了試驗,用于為彈道導彈發射提供早期的指示。這些傳感器已經廣泛應用于阿富汗、也門和其它地區的地面目標的探測。(于藍)

2014年11月20日,一體化作戰項目辦公室宣布約翰.保羅.瓊斯號導彈驅逐艦和美國太平洋司令部、美國導彈防御局一起成功實施了FTM-25試驗。
此次試驗是該艦宙斯盾作戰系統在綜合防空和導彈防御雷達優先模式下的首次實彈射擊,同時攔截一個彈道導彈目標和一批來襲的巡航導彈目標。瓊斯號使用宙斯盾基線9.C1(BMD 5.0能力升級)武器系統,在太平洋上空幾乎同時擊中了3個目標,用一枚“標準”3 Block IB導彈攔截了一個近程彈道導彈目標,“標準”2 Block IIIA導彈攔截了兩個低空飛行的巡航導彈目標。一體化作戰項目辦公室稱瓊斯號在FTM-25試驗驗證的技術將成為艦隊能力關鍵的補充。
FTM-25是PEO IWS一系列研發試驗/作戰試驗的一部分,參與試驗的還包括兩架MQ-9死神無人機上的識別傳感器,岸基傳感器系統,指揮、控制、戰場管理和通信企業傳感器實驗室,測試實驗室,以及太平洋導彈靶場的岸基宙斯盾導彈防御試驗設施。一體化作戰項目辦公室管理水面艦艇、潛艇作戰技術和系統,以及協調跨艦船平臺的海軍企業解決方案。(于藍)