倪妮
2013年,湖南衛視的王牌綜藝節目《天天向上》的一期中,迎來了一個特別的嘉賓—愛奇藝創始人兼CEO龔宇。不同于一同參加該節目中的周鴻祎等企業家,略顯持重的龔宇出現在這樣一檔娛樂節目中,實屬新奇。
其實,這樣的曝光,對于龔宇和愛奇藝來說,在2013年頻率突然多了起來。
2013年,愛奇藝頻有大動作:5月7日,百度以3.7億美元全資收購PPS視頻業務,PPS與愛奇藝合并;9月3日,愛奇藝高調宣布進軍互聯網電視市場,正式推出與TCL合作的硬件產品愛奇藝電視TV+,一個月后,又聯合創維推出愛奇藝超清電視盒子;11月,在愛奇藝的2014年內容戰略中,它更是高調地提出了“網絡獨播”模式,砸下超過2億元購買了包括《爸爸去哪兒》、《快樂大本營》、《康熙來了》在內的熱門綜藝以及熱播劇的獨家網絡版權,與韓國MBC、臺灣中天、東森、三立及臺灣八大電視臺等達成獨家合作。
這一連串舉動為愛奇藝贏得了前所未有的高關注度。更有傳言說,這些華麗麗的成績單皆是愛奇藝為其2014年上市進行最后的準備工作。“盈利不是我們的近期考慮的,我們目前的目標是,迅速占領市場份額,在平臺和內容等方方面面占據領先地位。”龔宇對《時間線》說。
又見大數據
其實,龔宇的變化也引起了愛奇藝內部員工的注意。龔宇參與的那期《天天向上》播出后,愛奇藝一位技術人員出于好奇,追蹤了那期節目的觀眾收看情況數據,想了解下老板的受歡迎程度。
結果頗令人失望,他發現,老板出現的鏡頭,觀眾普遍都選擇了“快進”操作。不過,這卻最終促使愛奇藝推出了一項名為“綠鏡”的新功能。
“綠鏡”基于大數據技術,通過綜合分析用戶海量視頻觀看數據,自動判斷用戶喜好,并將精彩內容抽離出來,生成受關注程度最高的“精華版”視頻,比如30分鐘(而不是全集90分鐘)的《爸爸去哪兒》等熱門綜藝—而“精華版”的生成過程完全無需人工干預。
目前,“綠鏡”功能已在愛奇藝和PPS雙平臺所有綜藝及自制節目上應用。用戶進入這兩個平臺的內容播放頁即可選擇觀看完整視頻或“綠鏡”精華版內容。
“綠鏡”分析的用戶數據主要有用戶觀看視頻時快進或快退操作—愛奇藝發現,幾乎每個用戶觀看視頻時,都至少會產生一次這種行為,用戶評論、分享的視頻片段,以及愛奇藝自身編輯的一些評價,所有這些信息都會變成一種輸入,系統能綜合評價這些數據,自動生成“綠鏡版”。據愛奇藝CTO湯興向《時間線》介紹,對于一個30分鐘的視頻,該技術大概10幾毫秒就能算出結果,每20分鐘會重新疊加一次,把新生成的數據更新進去。
除了湯興帶領的十幾個人負責數據挖掘工作外,“綠鏡”的研發還牽扯到前端后端等各部門,尤其在數據收集環節。但其中最大的難點是數據清洗,需要在海量的用戶行為中抽取出有用數據。數據清洗后,就是建模,同樣需要判斷重要的信號,“一個數學模型會根據用戶的反饋不停地調整。”
在愛奇藝內部,“綠鏡”的開發代號為“列文虎克”,這是顯微鏡發明者的名字。而其實,“綠鏡”真正的價值也在于此。
湯興認為,人們現在對大數據的理解,往往會糾纏于“大”字上,而忽視了它的另外一個重要特征“細”,對這些數據的精細化運作,才能夠創造出大數據真正的商業價值。
“綠鏡”一方面能幫助沒有時間或耐心完整收看整部視頻的用戶去粗取精。目前,湯興和他的團隊正在對“綠鏡”進行升級,最終,除了標準的“綠鏡”版內容,還會根據用戶的地區和年齡,以及希望觀看的時間自動生成各種定制化的版本。“未來的視頻一定是個性化的,每個用戶都是VIP。”湯興說。
而另一方面,其收集到的那些關于用戶視頻收看喜好、且存儲在云端的海量數據,還可以影響上游節目制作環節。
因這些數據能夠全面系統地展示視頻節目在用戶中的受歡迎程度,以及每一個節目、每一個視頻中最受用戶喜愛的片段和用戶最不喜歡的部分,所以影視制作方可以通過“綠鏡”數據觀察用戶對每個內容片段或每一類型片段的不同反應,實現對節目環節和電視劇情節設置的優化調整。
據湯興透露,已經有影視制作公司和電視臺有意與愛奇藝合作進行數據分析挖掘,將“綠鏡”生成數據納入其數據決策系統—而它能否創造出像Netflix用大數據打造出《紙牌屋》的類似神話也值得期待。
事實上,除了“綠鏡”外,愛奇藝還有其他基于大數據技術的產品。比如針對廣告客戶的“一搜百應”,可以利用大數據技術洞悉用戶的特征,根據性別、年齡以及瀏覽歷史記錄等等屬性對其提供較為精準的廣告投放。
而愛奇藝目前的視頻推薦系統也已完全做到系統自主完成,無需編輯人工參與,據說推薦的三個視頻中至少有一個是你喜歡的。“系統會衡量視頻和視頻之間的關系,人和人之間的關系,以及人和視頻之間的關系,進行三維的計算,完全是靠數據來說話,一般人可能認為推薦的并沒有相關性,但其實公司對技術的認可和對它的投入決定了最終的產出。”湯興說。
這不禁令人聯想到同樣技術導向的Netflix,最近其推出了新的在線推薦系統,運用了比大數據更深奧的深度學習技術,可以訓練自己的軟件系統通過獲取更大規模數量的信息,來提供更好的推薦,甚至比用戶自己都更了解其喜好。
不過,僅就國內視頻網站來看,愛奇藝深耕大數據技術確實有其獨特的優勢。除了愛奇藝和PPS兩個平臺龐大的用戶外,其還可接觸到百度的所有數據。
而更具想象空間的是,掌握了最核心的數據后,愛奇藝是否能衍生出新的商業模式呢(就像谷歌一樣)?“通過對數據做大規模的分析,再反饋給相關方,這不排除未來會變成我們的一種商業模式。”湯興說。
綜藝大咖
2011年初的一次媒體采訪中,龔宇在盈利問題上曾對外做出預期,稱計劃在第二年就實現盈利,但實際上三年過去了,視頻行業格局也發生了重大變化。龔宇現在的態度是:2014年100%不會盈利。
目前愛奇藝在2014年已經披露的投入有:2億元購買版權內容、3億元投入自制劇。
龔宇認為,視頻行業仍然是高速成長期,而在這個階段一定是要搶占用戶端的市場份額,而不是收入端規模。“這是我這兩年考慮的最重要問題,所以預算也是針對這個策略來規劃。”
除了《愛情公寓4》、韓國偶像劇《來自星星的你》等熱播劇之外,愛奇藝購買的獨播版權內容主要以綜藝節目為主,《爸爸去哪兒》、《康熙來了》、《快樂大本營》、《天天向上》等網絡獨播節目的收視率均位列國內綜藝節目排行榜的前七位。
雖然好的版權節目價格不菲,但在龔宇看來,它們還是有不錯的貨幣回報,在高成本下依然可能回收成本并且盈利。比如有消息稱,目前《爸爸去哪兒》第二季網絡冠名已經敲定6600萬元,綜藝頻道也獲得1000萬元贊助。這也會鼓勵愛奇藝在2015年的綜藝版權投入上花更多的資金。
而除了版權購買節目,愛奇藝今年將著力打造自制內容和UGC內容(用戶自制)。它還成立了全資影視公司專門打造自制劇。其采用工作室的形式(美國視頻網站YouTube的自制劇生產也采用這個模式),比如曾引起收視熱潮的《漢字英雄》就由愛奇藝首席內容官馬東的馬東工作室打造。“導演和編劇怎么可能習慣上班打卡呢?他們工作方式更獨立,和互聯網公司管理方式應該有很大不同,會有簽約制,也會有合同制,總之,我們會把各個工作室看作獨立的公司,讓它更靈活。”龔宇說。
當然,愛奇藝的大數據技術也能在自制劇方面有用武之地。2013年最后一天,愛奇藝上線了一部自制原創揭穿劇《人生需要揭穿》。其題材選擇、目標觀眾定位以及上線時間、營銷推廣等環節,均進行過數據化的分析預判。而針對導演王岳倫、演員張亮的粉絲群,系統還計算出他們關注的領域,從而對廣告招商也起到了參考。
不過,不同于Netflix的自制劇,愛奇藝的自制內容仍以綜藝節目為主。與國外環境不同,中國電視劇市場的制作方目前基本是社會化的獨立制作公司,和視頻網站溝通并不順暢,不太可能形成一些共利關系。
龔宇設想,理想情況下,愛奇藝未來的流量將是版權內容、自制內容,UGC內容三分天下的局面。“我們主要的任務就是各部分內容盡快做到足夠的規模。”
iQIYI inside
目前,愛奇藝在中國視頻網站中覆蓋的終端比較齊全:PC網頁、PC客戶端、移動客戶端、移動網頁、TV端,都有涉足。
2011年以來,中國移動視頻市場出現爆發性增長,2013年9月2日,愛奇藝移動端流量首次超越PC端,而最近愛奇藝宣布2013年全年移動視頻廣告收入高速增長,第四季度移動視頻廣告已占廣告總收入的20%以上。
而更惹人關注的則是愛奇藝高調進入智能電視市場的戰局。
繼去年9月與TCL推出TV+,并取得10萬臺的銷量后,今年2月,TCL又和愛奇藝舉行了TCL愛奇藝電視TV+家族在線發布會,并一口氣發布了9款新品,并將今年TV+的銷售目標設定為百萬臺。
不同于樂視和小米,愛奇藝與TCL合作時只提供技術支持,TCL主要負責硬件生產。龔宇將此稱之為“全跨屏”合作。所謂的“全跨屏”指的就是通過智能技術設備(以互聯網電視為主)和視頻資源的通力合作,實現互聯網電視與不同終端介質間的跨屏聯通,攜手為用戶提供全方位服務的智能影音娛樂體驗,將二者的技術優勢和內容優勢聯合在一起,搶占互聯網電視這未來家庭娛樂生活中心的制高點。
“無論是我個人還是公司,都沒有能力做上下游的整合,整合這么多層次、這么多環節,從內容制作,到下游自己做終端,所以我們想建立一個新的生態環境,自己在這個生態環境中不是一個邊緣化的作用,而是能起到一個最重要的作用,還能帶領生態環境中的各個關聯方,讓他們收益更好。”龔宇對本刊說。
龔宇認為,電視機只是一個內容的出口,硬件本身的盈利能力是有限的,用在電視機上播放的內容來創造廣告收入,才是互聯網電視的目標。
直到目前,中國網絡視頻還是以PC屏為主導,但也正在經歷從PC向移動屏的轉移。愛奇藝等中國視頻網站均認為,未來用戶觀看視頻的場景中,PC只會占據少數市場,大部分市場在移動屏和電視屏,而且這兩個屏可以互相連通、進行視頻互傳(愛奇藝的另一項自主研發技術“綠尾巴”已經實現了此點)。
目前,對于智能電視的銷售,全部收入將完全歸終端硬件制造商所有。而龔宇對智能電視及相關產品收入模式的規劃是:第一步靠廣告為主的后向收費,第二步是前向收費,設立會員專區。
這種合作模式,也使得愛奇藝在尋求硬件領域的合作方時,機會更為廣闊。據負責愛奇藝智能電視項目的互聯網事業部副總裁段有橋向本刊透露,愛奇藝不僅和TCL、創維等中國所有電視及相關產品生產商正在洽談合作,其名單中甚至還包括小米。龔宇表示,今年可以播愛奇藝內容的電視機,其目標為2000萬臺以上。
愛奇藝之所以并不自己制造電視硬件,根本原因在于,它真正在乎的只是將愛奇藝的內容盡可能多地植入到包括電視、機頂盒、手機、平板電腦等各種終端設備中。其還仿照英特爾,為這一戰略冠名為“iQIYI inside”。
某種意義上,這種硬件策略也類似于Netflix,其服務早就已經融入到游戲機、機頂盒、電視等各式硬件中了。Netflix前一段時間還聘請了新的硬件負責人。隨著其成為美國最大的視頻網站,在與各種終端硬件的洽談過程中,其話語權也不斷增強。
盡管龔宇表示,在商業模式上,愛奇藝與依靠付費用戶賺錢的Netflix并不相同,但他無疑也希望,能像后者一樣,雄踞本土市場首位—或許,也像后者一樣成為資本市場的明星。
對于愛奇藝2014年即將上市的傳言,龔宇并未正面回應,但他卻表示,從外部環境和資本市場自身環境來看,2014年的確是上市的好時機。