亞洲僅存的穴居苗族

位于中國西南部的貴州省安順市紫云縣水塘鎮塔井村，崇山峻嶺之間，在海拔約1800多米接近山頂的一個大洞穴里，居住著吳、王、羅、梁4個姓氏的20戶人家，大概有近百口的苗族人。據國家旅游局考證，這是亞洲現存唯一的“穴居部落”。他們的棲身之地被稱為“中洞”。

這里距離貴陽市161公里，在格凸河伏流出口處小穿洞上方，有上、中、下3個巨大溶洞，中洞苗寨就生活高高的中洞。洞內人們自己紡紗織布，推磨碾谷，每周到15公里外的集市買些油、鹽等生活用品，其余的日子在家種田、放牛、養豬。農閑時，男人們圍著篝火喝著自釀的土酒，女人們則聚在一起談論生活瑣事。

原來中洞苗寨是不通電的，直到2003年，一個叫胡蘭克·博德的美國人捐款10多萬元人民幣，架通了從山下到中洞的輸電線路。中洞苗寨從此才過上了有電、有光明的生活。

據中洞苗寨老人介紹，穴居“部落”是解放初為躲土匪逃進來的人家。后來太平了，當地政府曾勸洞中居民搬出去，但他們還是覺得洞中冬暖夏涼，在這里生活好。洞里的媳婦多是從洞外按照周代的“納采、問名、納吉、納征、請期、親迎”六禮，從外村迎娶來的，也有洞內相互通婚的。洞中人過世時，有鬼師唱著苗族古歌送他東去回家。

盡管“穴居部落”生活在隱秘的山間，他們的生活卻并不像人們想象的那樣閉塞。媒體的偶爾報道，引起了社會對中洞的關注。這里陸續有了生活用電和通訊信號，很多人家先后買了電視機。但是這里除了電視機，每戶人家還基本上是家徒四壁。