日出之時

一、詭異事件不具備唯一性

唐恩從沒想到，在自家的地下室里，會看見那么恐怖又匪夷所思的東西。

那是一個普通的周末，他下班回到家，沖澡沖到一半，燈光突然熄滅。八成是保險絲又燒了！他一邊暗罵著這套除租金低廉外一無是處的老公寓，一邊在腰間裹了條浴巾，摸索著從柜子抽屜里拿出手電筒。

配電箱在地下室里，他踩著狹窄生銹的鐵梯走下去，腳下的吱呀聲像一部低成本驚悚影片的配音，聽著令人牙酸。

手電筒慘白的光線，在一堆亂七八糟滿是灰塵的雜物上掃過，他沿著墻壁走到配電箱旁，用力拉開蓋子。

這時，一聲突如其來的脆響，像是玻璃瓶掉在了地板上，在這黑暗死寂的地下室里顯得格外響亮。“——誰？”他立刻循聲移動手電筒，細長的光柱中，赫然照出一道身影。

唐恩第一反應這是個人。但他從未見過哪個正常人，會擁有這種精瘦而筋肉虬結的、毛茸茸的軀體。光束從（大約是）對方胸膛的地方上移，然后他看見了一個終生難忘的腦袋——

它的顱骨頎長，口吻部分長而尖地突出來，從閉不攏的唇邊齜出白森森的利齒，又小又圓的雙眼反射出兩點血紅色的光，眼睛后上方，是豎起的三角形的毛耳朵。

唐恩的手一抖，光柱也隨之晃動，接著他看見了更為驚人的部分——對方垂下來的手臂幾乎長過膝蓋，末端生長著四根尖銳如鉤的爪子，而在岔立的雙腿后依稀可見的，是一條粗長如鞭的……尾巴？

……這是什么鬼東西？！

唐恩覺得自己應該驚聲尖叫、拔腿就跑，但實際上他的大腦已經死機了，就這么愣在原地，渾身肌肉僵硬，發不出半點聲音。

對面那東西后退了兩步，抬起爪子擋在眼前試圖遮掩光線，從滿是獠牙的嘴里發出幾聲低沉的嘶叫。

唐恩雕像似的握著手電筒。那東西繼續后退著，最后迅速轉身，撲到墻角一躍，身影猝然消失了。唐恩下意識地將光線移過去，發現通風管道入口的百葉蓋板不見了，露出一個黑黝黝的洞穴，仿佛兇獸在黑夜中張開的血盆大口。

看樣子，是從通風管道逃走了，天知道那么碩長的體型，是怎么鉆進去的……唐恩麻木地轉身，推動配電箱里跳閘的把手，燈光頓時從樓梯上方灑進來，映亮地下室的一角。

他默默地拉起掉下胯間的浴巾，腳步生硬地走上樓梯，砰的一聲把地下室的門關上。

直到這時，身上某個延遲了的開關才霍然開啟，緊張與后怕終于降臨了大腦。他飛快地套上衣服，一把抓起鞋柜上的鑰匙和幾張鈔票，頭也不回地沖出家門。

賽博格酒吧，唐恩坐在角落里，將渾濁的黃色液體一杯杯往嘴里灌。身旁的好友裴吉忍不住捉住他的杯底，勸道：“你喝得太多了，想醉臥街頭嗎？”

“我得把自己灌醉，然后一覺睡醒后，告訴自己剛才的只是個噩夢……你是不知道，我究竟見到了什么鬼玩意兒！”唐恩把玻璃杯在桌面上一頓，“我還以為他媽的穿越到《異形》里去了！”

“異形？那是什么？”

“呃，是舊世紀的電影，我從廢品站里淘到的。”

“那些可都是違禁品！城市安全法不是規定了禁止私下購買和閱覽舊世紀的書籍、電影嗎？你怎么還在看！”裴吉壓低了嗓音責備到。

“這個不是我們今天要談的話題好嗎。”唐恩說。

裴吉挫敗地嘆了口氣，“……你肯定是舊世紀的影片看多了，心理暗示下出現了幻覺。”

“我也巴不得那是個幻覺！而不是一頭活像老鼠和人雜交的怪物大大咧咧地出現在我家地下室，還把通風管道的蓋板給撕爛了！”唐恩氣鼓鼓地回答，“我有沒有告訴你，那東西足足有兩米高，爪子比你手掌還長？”

裴吉倒吸了一口冷氣。

給自己也灌了半杯后，他若有所思地說：“聽你這么一說，我也想起一件詭異的事。你知道我一直在市立生化研究院工作，雖然只是跑腿打雜，但偶爾也能踏入一些核心區域。有一次，大概是……呃，一年多之前吧，我在一間A級實驗室的培養槽里，看到一對嬰兒。一個男嬰、一個女嬰，都是剛出生不久的樣子。后來，過了大約半年，我又一次踏進那間實驗室時，發現培養槽里泡著的那對嬰兒變成了五六歲的小孩——肯定就是那一對，發色膚色和腕標上的名字都吻合；再后來，又過了一年吧，就是前幾天，我第三次見到培養槽里的那兩個，現在是十五六歲的少年模樣了！”

“標本也能長大？”唐恩驚奇地問。

“不是標本，是活體，只是一直都處在沉睡狀態。你說，就算是泡在培養液里，一年半的時間就從嬰兒長成少年，這可能嗎？”裴吉匪夷所思地搖頭。

“我怎么知道。我只是個修理工，又不是搞科研的。再說了，誰知道那一男一女究竟是不是真正的人，搞不好是哪個瘋狂科學家腦筋搭錯線的產物，什么仿真人、生化人之類的……”唐恩不以為然地說，“現在科技這么發達，連馬路上的警察都換成了鐵頭鐵腦的機械，就算哪天弄出個變形金剛，我也一點都不吃驚。”

裴吉低聲咕噥：“我覺得他們是真人……就是長得也太快了，跟打了催熟劑似的。”

“好吧，是很詭異，但至少他們不會半夜出現在你家地下室里。”

裴吉安慰地拍了拍他的胳膊，“你要不要報警，然后去我家暫住一陣子？”

唐恩想了想，拒絕了對方的好意：“算了，我可不想被當成精神病人關起來。我還是習慣住那間破公寓，回頭用鋼板封住通風管口，再把地下室的門焊死，應該就沒事了。”

“但愿吧。”裴吉有些不放心，“如果又發生類似的事，別忘了第一時間告訴我。”

“烏鴉嘴。”唐恩勉強笑著，在好友的肩膀上輕捶了一拳。

回到家后，他站在地下室門外側耳諦聽，靜悄悄毫無動靜，于是開門走下去。里面的雜物被翻得亂七八糟，似乎少了一些工具，唐恩并不能確定是那頭怪物之前干的，還是之后又光顧了一次。但會被擱置在地下室的自然不是什么重要物品，他也無所謂，只希望對方拿走了想要的東西，就不要再回頭了。

第二天，他買了兩塊厚鋼板，把通風管道口嚴嚴實實地封住。本想連地下室門也焊死，但又想到整天短路的保險絲，只好打消念頭，加裝一道門鎖了事。

之后的日子又恢復了往日的平靜，一成不變地上班、回家，仿佛那個夜晚的驚魂一瞥，只是個逐漸淡去的噩夢。

隔三差五唐恩會去那家酒吧跟裴吉見面。他的好友似乎對實驗室培養槽里的那對長勢飛速的男女異常感興趣，不時會提起這個話題。

“我今天聽見幾個博士在那邊爭論，似乎是關于要不要把他們喚醒。”裴吉興致勃勃地說，“最后大家達成了共識，覺得時機不夠成熟，還要再等一陣子。”

唐恩懶洋洋地應了一聲。他只是個平民百姓，每日為薪水奔忙就夠累的了，顧不上那些跟自身生活距離遙遠的事情。

“你呢？那只鼠人還出現過嗎？”

鼠人？形容得還挺貼切，唐恩想。“不，沒再出現了。”

裴吉似乎覺得有些遺憾：“要是能想辦法抓住它，運到研究所去，博士們一定會感興趣的。我們研究所相當受上頭重視，有好幾次我都看見‘締造者’下來視察——你知道像我們這樣的平民，又是下城出身，這輩子都不一定有機會見他們一面呢！”

“你見到他們的面了？究竟是什么樣子？”唐恩好奇地問。

“仍然是長風衣、手套、面具，沒有一點露出來的地方。”裴吉嘆了口氣，“算了，我也沒奢望能見到面具下面的樣子，那可是‘締造者’，是只能仰望的存在……”

唐恩聳聳肩：“所以就別想那么多了，老老實實當你的臨時工吧。不過，如果再看見那只鼠人，我會通知你的，抓到它研究所的獎勵咱倆對半分。”

“沒問題。”裴吉一口答應。

但出乎唐恩意料的是，就在這一天夜里，鼠人再次造訪了他。

當唐恩打開舊公寓的房門時，并沒有發現黑漆漆的客廳里有個不速之客。直到他伸手去摸電燈開關，一個異常低沉的嗓音驟然響起，夾雜著類似爬行動物的嘶嘶聲。

“他來過這里，基拉……我嗅到了他的味道……”

說的是通用語，但唐恩怔了好幾秒鐘，才能將其中語義從雜音里篩選出來。

與此同時，他摁亮了玄關的壁燈。

昏黃的燈光籠罩著陳舊的房間，勾勒出客廳深處一個頎長詭譎的剪影。

那個影子向前一步，露出了真容。

仿佛一個即將遺忘的噩夢再次清晰浮現，唐恩瞪大了眼睛——它應該不是之前遇到的那只。盡管看起來都差不多，但眼前這只似乎毛色更深、也更強壯一些。

他不知道自己哪來的冷靜與勇氣，居然還能這么仔細地打量這個外形猙獰的生物，除了本身的膽量之外，顯然語言相通這一點功不可沒。

“基拉？這是名字嗎……來過這里？是我上次見到的那個？”他語無倫次地說。

“基拉，我的兄弟。”鼠人說，“我是尤拉。我在找他。這里有他留下的最新鮮的味道。”

“等一下，我覺得有點暈……”唐恩深吸了口氣，扶著鞋柜站穩，“你得先讓我明白面對的究竟是什么生物。顯然你們有相當的智慧，但恕我孤陋寡聞，從來沒聽說過或見識過。”

“你們中的絕大多數都不知道，見過的那幾個，管我們叫怪物，或者鼠人。但我們的正式稱呼是穴人。”鼠人尤拉的話語更加流暢了，“因為我們住在地底洞穴中，并在那里建造自己的城市——比你們居住的這座索瑪城要大得多。”

“不可能！索瑪是無限大的，我聽說曾有人試圖走出去，但終其一生都跨不出城市的邊界。”唐恩斷然反駁。

尤拉舉起右爪，做了個類似“停止”的手勢，顯然不想爭論這個話題。“你還沒有回答我的問題。基拉在哪里？”

唐恩指了指地下室的方向，“如果上周末我在地下室里見到的那位就是你弟弟，他從通風管道離開了。”

尤拉一甩長尾，轉身就走。唐恩說：“等等，我去開地下室的門，還有通風管道，入口封著鋼板呢。”

鼠人沒有回頭，只是揚了揚四根尖銳的爪子，然后像撕裂牛皮紙一樣，輕而易舉地扯斷了門上的鐵鎖。

唐恩愕然，等到追下去時，發現彎曲變形的鋼板已經被硬生生扯下來，再一次暴露出墻壁上黑黝黝的管道，仿佛是通往另一個世界的洞穴，幽深而詭秘莫測。

鼠人再一次消失了。

唐恩看著掉在地上的凹凸不平的厚鋼板，最終打消了再次把通風管道封死的念頭，換了個新的百葉蓋子了事。他只能打心眼兒里希望這只鼠人能順利找到兄弟，然后手拉手一起回它們的地底洞穴去，這輩子都別再出現在他面前。

直到次日，唐恩吊在某棟建筑物的外墻上，修理一扇壞掉的巨大排氣扇時，還在想著前一天晚上的不速之客。

比索瑪要大得多的地底城市？這不可能！那只怪物在胡說八道……他懨懨地想，手上有一下沒一下地擰著螺絲。

排氣扇的扇葉上積著一層厚厚的灰垢，有些地方已經跟鐵銹融合，骯臟不堪，他不得不用更多的洗滌劑才能將它清洗干凈。他記得一個月前，這臺排氣扇剛裝上去時還是嶄新而潔凈的。不過這也很正常，索瑪城里的許多裝置、物件壽命大都只有幾個月，即使是一輛新車，最多兩年也就該報銷了。

清理完其中一片扇葉，他用腳尖頂了一下墻壁，利用腰間綁著的安全索蕩到另一邊時，突然感覺一條黑影從天而降，裹挾著尖銳的風聲，倏地從臉側擦過。他臉上的肌膚甚至感覺到被氣流推擠的微痛。

唐恩下意識地抬頭看，灰蒙蒙的天空與窗格密布、層架交錯的墻面并無異樣。安全繩也好端端地系在其中一扇窗戶外的欄桿上。他又低頭看腳下狹窄的巷子。清晨的巷子很安靜，只有一個路過的、穿著餐館制服的男人，正提著個送餐籃抬頭仰望。

他們的目光隔著三層樓的高度撞在一起。

唐恩陡然發覺，那個男人身上有些不對勁……從他的腹部，突出了一截棍狀物，不規則的尖端正瀝瀝地滴著暗紅色液體……

他將目光移到對方的后背，棍狀物長長的另一端斜插在那里。它從樓頂不知哪段腐朽的欄桿上掉下來，洞穿人體，像一根牙簽穿透了香腸。

唐恩嘴角的肌肉都扭曲了，幾乎要驚叫起來。

送餐員并沒有馬上意識到發生了什么，似乎對吊在半空中的男人齜牙咧嘴的神情十分疑惑。最后他順著對方所指的方向低頭看，終于發現了身體的異狀。

他放下籃子，雙手抓住腹部的突出物，試圖將它抽出來。但鐵棍太長，他只拔動大約十公分，就卡住了。他努力了幾下，不見成效，只好放棄，轉而反手去抓后背，試圖將棍子從背部抽出來。

唐恩就這么吊在半空，看著一個血淋淋的家伙跟戳穿了他身體的鐵棍較勁，就像怎么也打不好領帶的趕時間的上班族，即焦急，又不至于驚慌失措。

……這幅情景簡直比出現在地下室的鼠人更詭異。唐恩震撼地想。

送餐的男人努力了許久，仍是拿那根鐵棍毫無辦法，只好抬頭向唯一的旁觀者求助：“嗨，伙計，你就這么干看著？能不能下來搭把手？”

唐恩不知道該怎么回答這個問題。平時他很愿意助人，比如幫忙排個隊什么的，但眼前這個本應該躺在急救擔架上奄奄一息、極有可能沒送到醫院就搶救無效身亡的家伙顯然完全違背了常理，讓他的正常思維出現了空白。

“你……”他張了張嘴，不知該說什么。

就在這時，引擎聲由遠而近。藉著高度優勢，他看見四五個騎著懸浮車的機械巡警正飛速趕來。

出于不想惹麻煩的心理，他立刻用腳尖勾住了附近的欄桿，從一扇敞開的窗戶間翻進去。

片刻后，唐恩按捺不住心中好奇，從窗戶邊緣探出半個頭，朝樓下看去——

送餐員臉朝下俯臥在地面，身下是一灘血泊，背上插著根鐵棍，一動不動，宛如死人。

機械警正將他抬起來，連同鐵棍一起裝入裹尸袋。一條無力的手臂從尚未合攏的袋口垂落下來，唐恩看見那家伙的臉，蒼白、生硬、毫無血色，透著一股生機盡失的灰敗，分明是一張死人的臉。

沒有人受了這么嚴重的外傷還能若無其事，這幅場景才是合乎情理，唐恩不禁開始懷疑，剛才的所見所聞，是否又是一場短暫而又突如其來的噩夢？

難道他是患了什么病，導致分不清現實與虛幻，才老是撞見諸如會說話的鼠人、活蹦亂跳的死者之類莫名其妙的事情？

唐恩陷入了迷惘。

二、從外表看他們并沒有區別

接下來的一周，唐恩都處于一種魂不守舍的狀態中，連跟裴吉說話時，都顯得心不在焉。

“研究所最近有點奇怪，”裴吉說，“實驗室的警報被觸發了三次，但查起來又不見異常，連只蒼蠅都沒有，真是莫名其妙。”

“哦……”

“培養槽里的那對好像又長大了一點，尤其是女孩，已經很有大姑娘的樣子了。你說上頭這是打算做什么？配對實驗嗎？”裴吉問。

“唔……”

裴吉朝他翻了個白眼：“除了哦哦唔唔，你還能說點有建設性的話嗎？你讓我覺得面對的是一個快要斷氣的銀行柜員！”

唐恩回過神，有點愧疚地看了他一眼，正想把上周“活死人”的那件事告訴他，忽然聽見了一陣異常嘹亮刺耳的警笛。它久久回蕩在大街小巷的上空，如同一群肆意奔跑的犀牛。

“一級戒嚴！”裴吉臉色乍變，像背誦教科書一樣快速熟練地念到：“戒嚴警報拉響時，市民必須第一時間回到各自住所，不得在外逗留。公眾場所各出入口緊急關閉，禁止任何普通市民與交通工具進出。警方出動時，市民必須無條件配合問訊、搜查等各項工作，如有任何推諉與抗拒，以反城市罪處置。”

“快走！”唐恩匆匆丟了張鈔票在桌面，拉著裴吉出了酒吧，朝各自的住所跑去。

進入公寓所在的巷子，唐恩被角落里的垃圾紙箱絆了一下，感覺踢到了什么東西，失去平衡摔在地上。與此同時，他聽見一聲吃痛的悶哼。

“誰？”他盯著散亂的紙箱后面。不可能是流浪漢，索瑪城不允許出現任何浪費勞力的行為，所有失業者都會在最快的時間找到一份新工作。也不會有任何一個市民聽到了警戒的鳴笛，還敢在外頭閑逛。

難道又是鼠人？

一張臉從紙箱后面怯生生地探出來。它被長而卷曲的金色頭發遮住了大半，只從縫隙中露出一雙藍色的眼睛。

唐恩從未見過這么藍的眼睛——這么純正的藍色，他沒法從生活中找到相似的東西來比喻它，頂多只能從調色盤中尋找接近的顏色，可那些顏色永遠不可能這么清澈、自然。他怔怔地看著那雙眼睛，仿佛整個心神都被湛藍的漩渦吸了進去。

緊接著，對方整個身軀鉆了出來。

這是一個赤身裸體的少年，大約十六七歲，青澀的肢體還未完全長開，略顯單薄。他一絲不掛，卻似乎并不以此為恥，一副天真茫然的姿勢站在那里。

唐恩皺眉說：“喂，你！戒嚴了知道嗎？聽到警笛聲還不回家，想被抓起來嗎？”

“家……”少年一臉迷茫，“哪里？”

精神有問題？真麻煩。唐恩想甩手不管，反正只是萍水相逢，他沒有義務、也沒有心情幫助對方。于是他轉身離開。

少年站在原地，依舊是一副不諳世事的茫然模樣。

唐恩的手都握住門把了，想了又想，挫敗地嘆了口氣，轉身走過去對他說：“先到我家來避一避吧，至少穿件衣服。”

少年二話不說，順從地跟隨他進了門。唐恩找了套自己的舊衣服給他穿，對方卻連穿衣都不熟練，任由袖口褲腳長長地拖出來。唐恩無奈，只得幫他挽上。

“你，叫什么名字？”他放慢語速，試圖跟這個疑似智障的少年溝通。

“我沒有名字。他們叫我‘亞當’。”少年說。

唐恩無視兩句話之間的邏輯錯誤，耐著性子問：“你的父母是誰？家在哪里？”

少年遲疑了一下，回答：“不知道。”

唐恩又嘆了口氣，很想打開門，把他推出去。但懸浮警車的引擎聲已在房子上方轟鳴而過，他不能冒著被牽扯進去的風險。

“算了，你先在這待一陣子吧。要喝飲料嗎？”唐恩從冰箱里拿了一瓶飲料遞給他。

亞當接過來，喝了一口，然后馬上噴出來。“這是什么？”他一邊用袖子抹嘴，一邊干嘔，滿臉惡心的表情像灌了一口汽油。

“果汁啊。”唐恩莫名其妙地說，“有那么難喝嗎，連小孩子都可以喝。”

“我沒喝過果汁。不過這玩意兒真的能喝？我覺得嗓子都燒痛了。”亞當說，聲音聽起來確實有些沙啞。

唐恩覺得他在挑三揀四的時候，智商完全沒有問題。

“還有啤酒、通心粉，你自己挑吧。”他拉開冰箱門。

亞當每一樣都淺淺地嘗了一口。小心謹慎并沒有帶給他好運，最后他吐得一塌糊涂，連膽汁都吐出來了。“我再也不吃你家的任何一樣東西了……”他呻吟著說。

唐恩用狐疑的眼神審視對方。顯然他的生物特征看起來跟自己一模一樣，在生物學上應該是同類，為什么在食物的接受度上會相差那么多？

“你以前吃的都是什么？”他忍不住問。

“營養液。”亞當不假思索地答，“準確的說，不是吃，他們把我整個兒泡在里面。”

唐恩愣了三秒鐘后，頓時明白了對方的身份。

他就是裴吉口中那對泡在培養槽里、一年多就由嬰兒長成少年的神秘研究體之一。

唐恩曾懷疑那一對男女根本就不是正常意義上的人類，如今這懷疑又多了個可靠的佐證。他不禁盯著亞當露在衣料外的皮膚看——它光滑白皙，布滿了細小的毛孔與絨絨的汗毛，看起來十分真實。在它下面是什么？仿生肌肉群？合金骨骼？生物芯片？

亞當從劇烈嘔吐的狀態中緩解過來，一臉反感地皺起了眉：“我不喜歡你現在的眼神，就跟那些在玻璃壁外圍觀的人一模一樣。”他直截了當地說。

“抱、抱歉！”唐恩立刻收回了探究的目光，不知為何覺得既心虛又忐忑。“我只是有點好奇……”

亞當走到水槽邊，用空杯子盛了點自來水，嘗試著喝了一口。“鐵銹味，但勉強能喝。”他說著，一口氣灌了半杯。

唐恩看著他的背影，腦子里有一堆疑問：你應該不是人類吧？生化人、仿真人，還是別的什么？這次的戒嚴是因為你嗎？你是怎么從研究所里逃出來的……諸如此類。但對于剛認識的人（準確地說是類人），這么問是不是有點太冒失、太突兀？或許等他們之間熟悉一點后再問比較好，他想。

一級警戒持續到第二天上午，依然沒有解除。這種情況可不多見，好在市民們都會在家里儲存應急食品，即使戒嚴個三五天也不成問題。

亞當除了清水什么也不吃，唐恩開始擔心他會不會餓肚子……呃，或者說怎么補充能源消耗。但對方像是并沒有什么這方面的擔憂，而是精力旺盛、好奇心十足地在他家里摸來摸去、到處翻弄，活像個幾歲大的孩子。

唐恩發現亞當其實很聰明，許多家電、工具稍微一教就會使用，且并不缺乏對自然科學、人類社會等各方面理論知識的了解。

“他們把知識直接塞進這里。”亞當點了點自己的腦袋，“開始還分批分步，后來就越塞越多。我花了很久的時間才適應腦子里有個大型圖書館。”

“他們告訴過你這么做的目的嗎？”唐恩問。

“不，他們不跟我直接交流，就喜歡圍在玻璃墻壁外指指點點、嘰嘰咕咕。他們以為我一直都在睡，但我早就醒了。”金發少年撇了撇嘴角。他做這個動作時顯得既稚氣又十分人性化，讓唐恩幾乎以為自己面對的是一個真正的人類。

“聽說‘締造者’相當關注你，甚至親自去視察過？”想起裴吉的話，唐恩又問。

“締造者？”亞當回憶了一下，“你是說那些戴著面具的人嗎？是的，他們有時會來看我和伊芙，自言自語地說些什么‘最后的希望’啦、‘不惜一切代價’啦之類的話。”

伊芙？是培養槽里另一個女孩的名字嗎？唐恩正想接著發問，亞當卻被一臺老式的播放機勾起了興趣。當他發現把拇指大小的碟片插進去就能播放聲光畫面時，一整天時間都在興致勃勃地觀看著兩個世紀前的老電影，幾乎沒有心思搭理唐恩了。

他最喜歡其中一部名叫《日出之前》的電影。

古老優雅的城市，晨光在靛藍色的天際逐漸蘇醒，悄然而又絢麗降臨在空曠的街道，河水泛著粼粼微波，悠揚的樂曲在廣場上飄蕩，一見鐘情卻即將分手的男女主角迎著朝陽深情相擁……亞當突然轉頭問唐恩：“你看過日出嗎？”

唐恩一愣，搖頭說：“沒有。在看到這些影片之前，我甚至不知道太陽是什么樣的。不過這很重要嗎，我們又不缺光源。索瑪城早晨六點天亮，晚上十九點天黑，氣溫保持在20到25攝氏度之間，每周三下一場雨，周末都是晴天以便晾曬——我們還有什么不滿足的呢？”

亞當聽著皺起了眉：“你不覺得這樣的生活太……按部就班了嗎？就像所有的一切都是被設計好的，天氣、溫度、作息、飲食——你知道你家的果汁啤酒通心粉吃起來都是同一個味道嗎？”

那是因為人類在發明食物時不可能兼顧機器的口味，唐恩無聲地回答。“不，我覺得這樣有規律、有秩序的生活挺好的。”

亞當聳聳肩，轉回頭去繼續看電影。日出的鏡頭已經過去了，他用遙控器倒回去，又看了一遍。“真美……我想親眼看一看。”他喃喃地說。

唐恩想告訴他，這不可能，因為索瑪不需要太陽。

就在這時，他們聽到懸浮警車的引擎聲，仿佛就停靠在外面的巷子里。唐恩趴在墻上仔細一聽，立刻壓低聲音對亞當說：“他們好像在挨家挨戶搜查，已經到隔壁了！應該是在找你吧？快，你快找個地方藏起來！”

亞當一下子從沙發上站起來，“既然你都知道了，不把我交出去？”

“如果是昨天剛遇到你時，我或許會這么做。”唐恩語速飛快，“但現在我們已經不是陌生人了，不是嗎。我可沒有前一刻還在跟人聊天，后一刻就把他出賣掉的習慣。”

“……謝謝。”亞當抿了抿嘴唇，異常鄭重地說。

“別磨蹭！去地下室，那里比較容易藏身！”唐恩打開新換上的門鎖，把亞當推進去，“等等！帶上我的播放機和碟片，這些可是違禁品，被警方查到我就死定了！”

他手忙腳亂地把它們攏成一團，塞進亞當懷里。亞當笑了：“你好像也沒有你自己聲稱的那么守秩序。”

“你最好藏得隱蔽點——如果不想你回籠子而我進監獄的話。”唐恩板著臉鎖緊了地下室的門。

隨即，門鈴響起，冷硬平板的電子合成聲傳進來：“根據城市安全法第314條，對普通市民住所進行搜查，請予以配合。”

唐恩用最快的速度把亞當喝水的杯子沖洗干凈，又掃視了一圈房間，然后走過去開門。“抱歉，我剛才在吃飯，耽擱了一下。”

機械警沒有搭理他，一小隊人魚貫走進房間，四下搜查起來。其中一個來到走廊盡頭，用鍍了防護膜的合金手指敲了敲地下室的鐵門，命令道：“打開。”

唐恩乖乖地打開門鎖，摁亮電燈：“這是地下室，房東和以前的房客們都把一些用不上又舍不得扔的東西堆在里面，弄得亂七八糟。警官，我能不能把它們全扔了？”

“你得先取得相關授權。”機械警例行公事地說，然后走下樓梯。

唐恩站在門口，看著機械警一處一處角落仔細掃描、檢查，毫無疏漏的地方，緊張的情緒開始翻涌。亞當藏在哪里？會不會被發現？他強自鎮定著，以免在眼神中顯露出忐忑不安。

過了漫長的幾分鐘，機械警似乎沒有發現可疑之處，往回走上樓梯。唐恩立刻退到客廳，對一無所獲的機械警們擺出一副溫和友善的表情。

其中一個警察在他面前展示了一張全息影像：“見過這個人嗎？”

唐恩打量了一番影像中金發藍眼的少年，毫不猶豫地回答：“沒有。”

“如果見到這個人，或有與他相關的任何線索，務必立刻報警。”

望著關上的大門，唐恩終于松了口氣。

他站在客廳里等待了一段時間，聽見引擎聲遠去，才匆匆返回地下室，一邊走下樓梯一邊說：“它們都走了，出來吧。”

地下室里靜悄悄的，沒有一點動靜，昏黃的光線籠罩著雜物堆，像是一張蒙塵的舊世紀照片。

“亞當？”唐恩提高了聲量，“出來吧，現在安全了。”

他來回走了兩圈，發現地下室是真的空無一人，不禁陷入了深深的疑惑：明明親眼看著亞當進入地下室，現在怎么會憑空消失？除了樓梯上方的那道鐵門，并沒有其他出口啊……

不，還有一個出口！唐恩猛地轉頭望向墻壁上方的通風管道。他走過去，縱身一跳，手指勾住管道邊緣，挪開新換上的百葉蓋板，探進半個身體。

管道里一片漆黑，什么也看不清。他嘗試著伸手摸索，觸到了一個指頭大小的東西，取出來看，是一枚碟片。

亞當應該是從這里鉆進通風管道去了。也幸虧這樣，不然很難逃脫機械警的搜查。

“亞當！亞當！”唐恩朝管道里呼喊，聲音通過層層混響變了調，沒有得到任何回應。

更糟糕的是，他清晰地記得，當初那兩只鼠人就是從這個通風管道里進進出出的。萬一……他不敢回想鼠人那尖銳鋒利的、輕而易舉就撕破了門鎖的爪子。

唐恩趴在管道入口，猶豫著，權衡著，矛盾掙扎著，覺得自己就像一臺程序嚴重沖突的計算機，隨時都會系統崩潰。許久之后，他終于做出了決定，跳下地面。

他拿了一支高能手電筒，以及所有能找到的備用電池，重新鉆進了漆黑的通風管道。

三、每個人都是一個點

通風管道比唐恩想象中要更狹窄一些。他小心地匍匐前進，手電筒射出的光柱照亮前方白茫茫的空洞，卻越發顯得陰森莫測。

他一邊努力爬行，一邊不時呼叫亞當的名字，在每一個岔路口停下來，仔細分辨對方留下的痕跡。在一段相當長的時間過去后，他發現了兩個事實：第一，按距離算，他已經來到了自己所居住的公寓大樓的橫向邊緣，如果還想前進，除非像老鼠一樣從垂直的管道上去。第二，他沒找到亞當，可能是爬岔了道。但要想找遍蜘蛛網一樣四通八達的管道，他得花上一整天，甚至更長的時間。

唐恩深深地嘆了口氣。就在他準備后退到最近的一個岔道口調頭時，突然感覺腳踝被什么東西一把攥住。他猛地回頭，視線擦著肩膀投過去，看見黑暗中兩點幽亮的紅光。

他幾乎要失聲叫起來，另一只腳拼命向后踹。

“別動，我知道你在找誰。”后方一個低沉的聲音說，語句中帶著嘶嘶的雜音，“他已經跟我說了。我帶你去見他。”

這聲音有點耳熟，唐恩錯愕了一下。“……尤拉？”他把手電筒朝后晃了晃，試探地問。

鼠人在晃動的光線中齜開一嘴利齒。如果這代表了一個微笑的話，視覺效果可真是驚悚，唐恩想。

尤拉碩長的身軀在管道里靈敏地爬行，身上的每根骨頭似乎都能移動變形，以便使它通過比自身體積更狹窄的地方。它的速度快到唐恩幾乎跟不上。

好在不多時，它就停了下來，推開旁邊一個百葉蓋板滑下去。唐恩緊跟著跳下去。

下方是一個倉庫模樣的大房間，幽暗而寬敞，一半被整齊擺放著的貨箱填滿，一半還空著。

唐恩一眼就看到另一只鼠人頎長的背影。它背對著他，微微向前低垂著頭，仿佛正在關注著什么。聽到動靜后，它警惕地回頭，看見尤拉后明顯放松了下來。

“你還真把這小子領過來了。”體型稍微瘦一點的鼠人說，語氣中帶著不滿。

“這是亞當的請求，基拉。”它的兄弟回答。

唐恩這才發現，在鼠人基拉身前的貨箱上，坐著個金發藍眼的少年，正狼吞虎咽地吃著一些他從未見過的東西，大概是專供類人使用的能源食品。他走過去，說：“你，跟它們認識？”

亞當停下咀嚼，認真地糾正道：“是他們，不是它們。穴人是亞人的一個分支，兩百多年前，他們的祖先也是人類。”

鼠人和人類，擁有共同的祖先？唐恩難以置信地搖頭：“這不可能……你怎么知道？”

“你忘了，這里裝著整本人類發展史。”亞當點了點自己的腦袋，“再說，是基拉把我從實驗室里救出來的，還為我提供食物，我會一直感激他。”

唐恩頓時想起裴吉說過的，關于實驗室莫名其妙警報大作、卻又找不到入侵者的怪事。現在看來，觸發警報的應該就是基拉，它依仗著鼠人的天賦在整座城市的通風與排污管網中自由來去，可以進入私人住宅、廠房倉庫偷取需要的工具，自然也可以進入研究所偷走亞當。

“我不是為了你的感激。你不該被他們關在玻璃籠子里，像只實驗室動物一樣。”基拉說，“還有伊芙。可她還沒有醒來，我沒法帶走她。我甚至半路上把你都弄丟了。”

亞當憂傷地咬了一口食物，“我不能丟下她不管。可我也不能跟她待在一起。‘締造者’一定會派人搜捕我們，我不想遂他們的愿。”

“放心，我和基拉會先將你送走，到我們的地底城市，那里有足夠大的空間，可以讓你們自由地生活。”尤拉說。

亞當點點頭，轉而對唐恩說：“你也來吧，離開索瑪，離開這個機械運作的流水線，從此以后依照自己的意愿生活，不會一舉一動都被人控制、支配，卻毫不自知。”

唐恩莫名其妙地看著他：“你在胡說什么？什么流水線？離開索瑪？怎么可能！這是新紀元后人類已知的唯一一座聚居城市，它有著無限大的范圍和無限多的能源，且不論走不走得出去，我們人類在這里工作、生活，安居樂業，既沒有危險，又沒有憂患，為什么要離開？”

“這是‘締造者’一直以來灌輸給你們的觀念，不是嗎。你從來沒有親身嘗試過走出去，就像負責營建蟻巢的一只忙忙碌碌的工蟻，從出生到死亡，都沒有見過一眼巢外的天空。索瑪之外的世界是什么樣的，難道你一點也不好奇嗎？”

唐恩充滿敵意地看了一眼尤拉和基拉，“這些話，都是這兩只鼠人教給你的？它們——以及它們的種族有什么企圖，是不是想要顛覆我們人類的城市？”

“你想歪了——”

“別做出一副多么為我著想的口吻！”唐恩打斷了亞當的話，“你甚至還不知道我叫什么名字！”

亞當怔住，然后閉上了嘴。

唐恩轉身朝倉庫大門走去。

“讓他滾吧！”基拉不耐煩地對亞當說，“就讓他渾渾噩噩下去直到徹底報銷，就跟其他蠢貨一樣，他不配得知真相。”

唐恩駐足回頭，怒容滿面地瞪向它。

尤拉向前走了幾步，平靜地對他說：“你真的考慮清楚了嗎，這可能是你這一生之中，唯一一次得知真相的機會——你所處的整座城市、你的生活、你周圍的人、你感受到的以及尚未感受到的所有不對勁的地方——我們為你打開盒子的一條縫隙，你可以用自己的眼睛去看。”

唐恩眼中的怒火慢慢平息了。他在思索尤拉說的每一句話，不知怎么，忽然就想起那個送餐員。

他努力拔著洞穿了身體的鐵棍，尷尬而又無奈地向自己求助。在機械警到來的幾分鐘之后，他從一個搞不清狀況的活人，變成了一具蒼白冷硬的尸體。

生與死之間，仿佛只隔了一個電燈開關。

這不是他遇到的唯一一件詭異之事，或許在將來，他還會一次又一次遇見無法理解的事情、看見不合常理的地方。他也可以選擇不去搭理這些事，就像他的那些親戚、同事、鄰居，什么也不想，整天只是上班、回家、吃飯、睡覺，日復一日，按部就班。

可他總是無法遏制自己的疑問與思考，所以成為了大家眼中的怪胎，孤零零地住在租來的破公寓里，只有一個同樣古怪的、不肯循規蹈矩的朋友。

“你與眾不同，雖然你自己并沒有意識到這一點。”亞當輕聲說，“而且我知道你的名字，你叫唐恩，我在你家客廳抽屜里的一張生日賀卡上看到的。那是裴吉送給你的，他是你唯一的朋友——但你現在有第二個了。”

唐恩用一只手掌捂住臉，遮蓋了臉上的表情。

許久后，他把手從臉上放下來，對新朋友說：“我想看到那個真相。”

下水道潮濕、骯臟而又龐雜，但尤拉說這是通行于整座城市的捷徑。它帶著唐恩走了一個多小時，然后頂開一座高層建筑物后門附近的窨井蓋鉆出來，悄無聲息地潛入管井檢修間。

在尤拉的幫助下，唐恩順著立管往上爬，到了某一層后，轉入水平通風管。尤拉在一處送風口停下，卸下百葉蓋板，示意唐恩看下方燈火通明的房間。

這是一個面積超過五千平方米的巨大房間，無數人形機器人在儀器間穿梭，機械臂從操作臺上方勻速滑過，四周墻壁上鑲滿了大型電子屏幕，上面閃爍著密密麻麻的光點。整個工作間龐大繁雜卻異常靜謐，只有儀器發出的輕微聲響，充滿一種無機質的冰冷感覺。

“這是什么地方？”唐恩用耳語的聲音問道。

“上城，市政辦公大樓核心區。”鼠人尤拉低聲答，“巡視者差不多該來了。”

片刻后，開門聲與腳步聲從下方傳來，一個聲音命令道：“靜音關閉。”

空間里瞬時充斥了各種各樣的電子合成音。

“RD—23區，第5街第3段，編號威利·M7·RD23，身體機能異常。”

“正在標記。開始鏈接。開始掃描。嚴重顱腦外傷，死亡率93%。裁定為：昏迷，15分30秒后死亡。”

“執行裁定。”

“SC—12區，第2街10號建筑17層，編號朱茜·W10·SC12，身體機能異常。”

“正在標記。開始鏈接。開始掃描。窒息，死亡率100%。裁定為：昏迷，3分57秒后死亡。”

“執行裁定……未知錯誤，無法執行。重復，無法執行。”

“錯誤代碼400，轉SC—12區地方警務局，指令：目標死亡。”

“接受指令。執行者：機械警3145、3146。”

唐恩慢慢瞪大眼睛，用手掌捂住了嘴，仿佛終于明白了這些平淡無波的合成音中所蘊含的深意。

那名送餐員懇求的神情，與洞穿了身體的鐵棍在他的視界中搖晃。一個本該死亡的人，卻不明所以地活著，不過是因為一個“代碼400”的數據錯誤，然后機械警趕來，修正了這個錯誤。

這就是生與死之間的那個電燈開關。

幾分鐘后，下方的電子合成音再次響起。“執行者回復：指令已完成，確認目標死亡。”

于此同時，墻上某塊標注著SC—12的電子屏幕，紅藍夾雜的光點中，有一個紅色光點倏地熄滅。

“朱茜是她的名字，W10說明是同名女性中的第10號，后綴是出生地。”尤拉沉聲解釋，“在這座城市里，每個市民都是一個這樣的編號。至于你，唐恩·M3·HJ17，看到屏幕上的光點了嗎，你也是其中的一個。”

唐恩望著下方，震驚到近乎麻木。房間里的每一塊區域都各司其責地運作著，無數電子合成音沖擊著他的耳膜：

“HM綜合區，日降雨量22.5。”

“編號雷蒙·M13·HJ17與編號肖莉·W8·HJ17配型成功，植入組建家庭需求。”

“橙色警告。編號費舍·M21·FB05進入城市邊緣區。開啟強制方向引導。引導成功，反方向離開邊緣區。”

“……”

巡視者的身影出現在排風口的下方，一襲黑色長風衣，戴著面具與手套，全身上下遮得嚴嚴實實。

這是一個“締造者”。

他在房間里踱了一圈，似乎覺得一切正常，轉身返回。

“靜音開啟。”

一切合成音戛然而止，隨后是微弱的門軌滑動聲。房間內又陷入了一片繁忙的寂靜。

“現在你明白了吧。”尤拉用一根爪子指向唐恩的眉心，“你只是一個點，一個零件。一百二十多萬個點、一百二十多萬個零件在這里被生產、拼裝、修理、廢棄，構成了一條龐大有序的流水線——索瑪城。而這里，就是流水線的智能控制中心。”

唐恩失神般喃喃道：“這就是你要給我看的真相……”

一部分的真相。尤拉張了張嘴，最終還是沒有說出口。

“所有的一切都是程序運作的產物，天氣、環境、男女的相遇，家庭與工作、生存與死亡，甚至包括我現在大腦中的想法？”唐恩絕望地問。

“在必要的情況下，控制中心會對個體思維進行干涉，譬如當監測到有人誤入城市邊緣區時。索瑪并非無限大，只是對于普通市民而言，的確是永遠也走不出去。但是，”尤拉話鋒一轉，“想要同時控制一百二十多萬份思想，所耗費的能量是天文數字，索瑪城根本負擔不起。所以我認為，你的思想還是屬于你的，并且比起其他人的極度貧瘠，它可以稱得上是一塊罕見的沃土。”

唐恩逐漸平靜下來，苦笑一聲：“有時無知也是一種幸福，知道的越多，苦惱就越大。”

“無知的幸福，與有知的痛苦，你可以做最后的選擇。如果選擇前者，我會想辦法幫你消除剛才的記憶。”

“然后回到流水線上，重新做一個無知無覺的零件？”唐恩搖頭，“不，這可不是我的風格。”

尤拉齜著牙笑了，“那么，你愿意走出索瑪，看一看外面的世界嗎？”

“我已經迫不及待。”唐恩說。

四、未來不會因死亡而停止

現在唐恩最大的問題是該怎么通過城市邊緣區，而不被智能控制中心監察到，對他開啟強制方向引導。尤拉給了他一個簡單卻實效的建議：“關閉大腦活動——我指的是深度睡眠，或者昏迷。為了盡量節省資源，控制程序會根據你們大腦活躍程度的不同，分配強相關和弱相關，或許這能幫助你躲過監察。”

唐恩想了想，覺得沒有更好的方法了，只好躺下來，努力進入睡眠。

二十分鐘后他爬起來對尤拉說：“我睡不著，你還是把我打暈吧！”

唐恩并沒有意識到自己是怎么失去知覺的。但在他醒來時，一睜眼就看到了身旁金發藍眼的少年。

他坐起身，仰頭看巨大陰暗的拱頂和四周冰涼潮濕的石墻。這里看起來就像個打磨粗糙的人工洞穴，只有一張簡易的繩網床和一塊類似桌子的石化樹根。

“亞當，這是哪兒？”唐恩問。

“據說是穴人數以百計的臨時駐點中的一個。”亞當說，“尤拉和基拉回頭去給你弄食物了。我們都差點忘記，穴人的食物并不適合你。不過他們說，回去后會進行研究生產，將來說不定會有更多像你這樣的市民到來。”

他們沒有等待很久，鼠人兄弟就帶著一個大箱子回來了。在它們的帶領下，唐恩和亞當穿越漫長曲折、岔路眾多的甬道，來到了穴人所建造的地底城市——麥希南。

這是一座金屬與巖石完美結合的龐大城市，以主城為中心，向四面八方輻射出十二個衛星城，在電力與人力的維持下有條不紊地運行著。

相對于人類城市，穴人的地下城要幽暗得多，照明設施很少，即使開啟，光線也十分黯淡，只能讓唐恩與亞當勉強看清周圍。

“自從大浩劫之后，我們的祖先就移居地底，逐漸建造出這座城市。兩百多年來，我們進化出了極強的夜視能力，反而不能忍受明亮的光線了。”尤拉說。

“所以，這里沒有樹木，也沒有鮮花和草地了？”亞當問。

尤拉寬容地攤攤手，“那些東西只存在于舊世紀的電影和書籍中。”

亞當看起來相當失望。唐恩倒沒有什么失落感——索瑪城本來就沒有花草樹木，因為不需要光合作用提供氧氣，植物沒有存在的價值。

“你們可以四處參觀，選擇喜歡的住所，只要是無主的，我都會盡量安排。”尤拉臨走前交給他們一張城市地圖，并反復叮囑：“但是，不要擅自離開地底到地面上去，尤其是在白天。”

“為什么？”唐恩問。

“這是穴人祖祖輩輩的告誡……反正我們絕不會在白天上去，強光會瞬間讓我們徹底失明。”

接下來的一周，唐恩拉著亞當在地底城市里四處閑逛。他覺得暫時放下繁忙重復的工作，悠閑地渡個假的感覺還不錯，唯一的遺憾就是對穴人食物的接受程度沒有絲毫的提升。尤其是看著亞當在集市上大快朵頤，而自己卻只能啃尤拉從索瑪城偷來的單調食品時，唐恩就忍不住腹誹穴人對類人的重視程度遠遠超過了真人。搞不好它們也在某個地下實驗室里研究生產仿真鼠人、生化鼠人什么的，所以連能源食物都普及到了集市上，他想。

在前幾天的新鮮感過后，亞當的情緒明顯低落下來，新奇的建筑與食物已經不能引起他的興趣。有時他寧可一整天觀看播放機里的老電影，也不愿走動一下。

“嗨，我在一條地下河旁邊發現了這個。”唐恩拿一叢灰撲撲的蘑菇給他看。

亞當瞥了一眼，無精打采地說：“可它不是花。”他轉頭看屏幕，電影里的男主角正從帽子里變出一支艷麗嬌嫩的玫瑰花送給女主角。

他已經看了不下十遍《日出之前》。

唐恩遺憾地將蘑菇擺放在金屬柜上。亞當忽然轉頭對他說：“你想不想看日出？”

“什么？”

“日出。現在是凌晨兩點，如果我們抓緊時間出發，到達地面上時，太陽應該還沒有升起。”

“你想到地面上去？可是尤拉說……”

“‘白天的地面充滿危險。’我知道，但那是針對穴人而言，我們并不畏懼亮光。”

如果這樣能讓他心情好轉的話……唐恩思考了一下，在對方期待的眼神中點點頭。說實話他也很好奇，在索瑪城一成不變的灰白天空與人工光線之外，這個世界究竟是怎樣一副明亮鮮妍的模樣？

亞當興奮地跳起來。

他們立刻將想法化為行動，找來地圖與便攜式照明設備，悄悄離開地底城市，沿著年代久遠的巖間小徑不斷向上攀爬。

當他們從一處坍塌過半的洞穴中探出頭來，呼吸到外界的第一口空氣時，熹微的晨光恰好在遙遠的天際亮起。

他們趴在洞口，瞠目結舌地望著東方天際那一道越發明亮的紅霞。就在紅霞渲染到極致時，一個燦白渾圓的天體躍然而出，散發出奪目的光芒。亞當感覺到眼中的刺痛，但他舍不得移開視線。

“真美啊……”他喃喃地贊嘆。

晨暉隨著朝陽的上升灑滿整個地面世界——即使它看起來那么空曠、荒蕪，寂靜如同死地，此時也因鍍上一層金輝而顯得絢麗誘人。

亞當伸出手指，晨光在他指尖的皮膚上跳躍。他忽然歡呼一聲，從洞口的陰影處沖了出去。

他在茫茫荒漠上奔跑、高呼、放聲大笑，在地面肆意翻滾，像個天真無邪的幼童，金發在陽光下閃閃發亮。

唐恩猶豫了一下，也跟著跑出去。

地面溫度很高，估計在35攝氏度以上，但還沒有達到無法忍受的程度。他踩著砂礫走到亞當身邊，一路上沒有發現一棵綠色植物，也沒有見到一只蜥蜴或甲蟲。

——這的確是一片毫無生命的死地。

亞當還沉浸在日出帶來的震撼中，沒有多余的注意力去關注周圍的景物。他就像一只被囚禁許久后終于出籠的野生動物，奔跑得筋疲力盡，向后一仰躺倒在沙地上，伸展四肢沐浴著陽光。直到被逐漸強烈的日光曬得受不了，才站起身來，繼續奔跑。

爬上一座風化的巖石山丘時，他驀地回頭，朝唐恩連連招手：“快來看！”

唐恩爬上去，順著他所指的方向眺望遠方，看到了一座金屬堡壘。它像一大一小兩個橢圓半球上下相疊，在無盡的荒原間顯得那么孤獨與渺小。

“那就是……索瑪城？”唐恩難以置信地問。

“應該是，”亞當說，“它并沒有你想象中的那么大，不是嗎。”

唐恩從金屬堡壘收回目光，環顧四周。

大地既曠遠又空洞，他們拖著長而孑然的影子，仿佛站在了世界的中央。

這里沒有可供我們安居的樂園，索瑪沒有，地底城市也沒有，整個世界都沒有，唐恩無比失望地想。

亞當安慰地握住他的肩膀：“你失去了一座城，但得到了更大的世界。天空、陽光、自由，以及……”他驚喜地蹲下身，撥開凹陷處的幾塊石頭，在那陰暗的縫隙里，藏著一莖細小的葉子。“你看，是一株綠色植物！”

盡管葉片的顏色更接近灰綠，但那的確是一棵草。

在接觸到陽光后，草葉迅速變成灰褐色，隨即以肉眼可見的速度枯萎。

“怎么回事？”亞當伸手試圖去觸碰它。

唐恩赫然發現，他的手背上不知何時出現了大片的紅斑與水腫，長出了許多大大小小的水皰。水皰在陽光下透明得發亮，隨著他的動作紛紛爆裂，流出淡黃色的漿液。

“亞當？”唐恩一臉錯愕。金發少年的臉上、脖子上，所有暴露在外的皮膚，都出現了這種彌漫性的紅斑和皰疹。

亞當下意識地摸了摸自己的臉，嘶的抽了口冷氣：“疼！又很癢。”他忍不住一撓，潰爛的表皮整片整片脫落下來。

“天哪！”唐恩驚慌失措地叫起來，“你的皮膚怎么了？”

亞當也露出了意外的神情，低頭看了看逐漸糜爛的雙手，又抬頭望向毫無云翳的天空。

太陽已經升到半空，光線直射下來，炙烤著地面上的萬物，周圍的溫度在迅速攀升，他們如同置身熔爐。

“快跑！回洞穴里去！”唐恩焦急地拉住他的手腕，立刻又放開——對方的皮膚整塊兒剝落，粘在他的手掌上，露出下面粉紅的肌肉層，不斷往外滲出淡黃的組織液。

“不，來不及了。”亞當反而冷靜下來，拖著幾乎移不動的腳步，在附近一塊背陰的大石后面坐下來。唐恩手足無措地站在他面前，試圖用身體為他遮擋火辣的陽光。

“我知道那件事，兩百多年的大浩劫，臭氧層蕩然無存，地球上充斥著各種各樣的輻射，許多生物當即死亡……他們給我輸入的人類發展史，就到那一天為止。”亞當的聲音緩慢輕微，仿佛正忍受著劇烈的疼痛，“但我總以為，經過了這么漫長的時間，地球的自愈能力會讓環境逐漸恢復……我看見穴人在黑夜的地面上安然行走，聽見蟲鳥在夜里鳴唱，我以為……我低估了太陽熱輻射的恐怖，低估了短波紫外線的強度……”

“沒事的，沒事的，這并沒有你想象中那么嚴重，你看，我都還好好的……”唐恩語無倫次地說，“只是一層仿真皮膚而已，回到地下后，我們可以換個新的，或者我回去找裴吉，他認識不少生化方面的專家……”

亞當艱難而又無奈地笑了：“哦，唐恩，唐恩，我的朋友，你還沒有發現嗎，我才是真正的人類呀。”

“你說——什么？”唐恩茫然地睜大了眼睛。

“我不能確定你——以及索瑪城的所有市民——是類人中的哪一種，仿真人，還是生化人。但是我和伊芙，我們才是真正的人類。”

唐恩完全呆住了。亞當的話，讓他腦中的整個認知系統都轟然崩坍。他呆立了許久，彎腰撿起一塊邊緣鋒利的石片，用力切開了自己的手腕。

暗紅的液體涌出，他用衣袖吸干，剩余的液體在日光下迅速蒸發。他在皮膚上拉開了一道長長的口子，把它像撕布條一樣使勁撕開一圈。人造肌肉層在輕微蠕動著，他繼續切進去，最終看到了深處的骨骼。合金制成的腕關節靈活地運動著，發出微不可聞的金屬摩擦聲。

——他是一個仿真人。

石片掉落在地面，唐恩空蕩蕩的眼神望向亞當。

小型飛船的轟鳴聲從遠處的天空傳來，但他們誰也沒有聽見。

“開始我不想告訴你，因為我發現你一直認為自己是真正的人類，認為索瑪是一座人類城市，我想在你們的生物芯片里，這個自我認知從一開始就被編入程序。到后來，我越來越覺得你像個有血有肉、有感情有思想的真人，我們之間并沒有什么兩樣，于是也就忘記了……”亞當大口喘著氣。他開始發高燒，皮膚潰爛已經蔓延到頭頂，金發隨著壞死的表皮一縷縷掉落。“有時，真相就意味著無法接受的顛覆……尤拉和基拉知道，但我不讓他們說出來。抱歉，唐恩，我真的很抱歉……”

唐恩沒有回答，他一動不動地站在原地，就像一臺拔掉了電源的計算機。

飛船在離他們不遠處降落下來，一大群建筑型機器爬蟲從打開的艙門蜂擁而出，隔著三米距離將他們包圍住。機器爬蟲伸展開來，互相組合拼裝，最后構成成了一間方方正正的金屬廂，隔絕了來自太空的強輻射。

艙門里伸出一條管道，將飛船與臨時搭建的金屬廂嚴絲合縫地鏈接。兩名“締造者”從管道里匆匆走出。

其中一個迅速沖到亞當身邊，開始探測他的生命機能。“他遭受了強輻射，全身皮膚在快速癌變，已經波及肌肉與淋巴。”他發出成年男人的聲音，語調滿含失望。

另一個“締造者”用年輕的女聲叫起來：“我們得馬上帶他回去接受治療！”

“沒用的，到了這個地步，已經回天乏術……”男性締造者沉痛地說。

女性締造者憤怒地咆哮：“什么叫回天乏術！你知道他對我們、對整個人類種族的重要意義！大浩劫后的五十年，我們的父輩找遍了舊世紀的城市廢墟，才僥幸在一個電源尚存的冷凍庫里，找到一批DNA純正的受精卵！又花了整整一百五十年，不斷改進培育技術，最終才成功了身體健康、思想成熟的這一對！現在你告訴我回天乏術？！”

男性締造者起身，面對她說：“我也很痛心，西莉亞。亞當和伊芙，是人類中碩果僅存、毫無污染的一對，我知道他們對我們有多重要——”

“你什么都不知道！”女性締造者聲音尖銳異常，“是你的父輩和支持者們堅持要通過那個該死的法案，同意人工干預大浩劫后的人類變異，并美其名曰為‘進化’！你們往人類身體里丟進各種生物的DNA，最終把所有的人類幸存者變成了怪物！”

“不是‘你們’，是‘我們’。”男性締造者冷靜地反駁，“當時每個人都表了態，也包括你的先祖，西莉亞。反對者自行離去，繁衍出穴人之類的新種族，剩余的人類一起建造了索瑪城。現在你可以后悔，可以想辦法改變和挽回，但不能把責任都推到別人頭上。”

“挽回？”西莉亞冷笑一聲，猛地扯掉面具，露出了一張奇形怪狀、仿佛是用無數種生物的面部特征強行捏合在一起的臉，丑陋到令人作嘔，“李維，你來告訴我，這樣的外表該怎樣挽回？”

“至少這能讓人類在大浩劫后幸存，繁衍后代。至于基因，我們可以在長久的種族延續過程中慢慢提純。”

“利用亞當和伊芙？以及他們繁殖出的后代？可他就要死了！細胞也受到了輻射污染，無法復制。”

“即使我活著，也不會和伊芙生下后代……”亞當虛弱地說。他用幾乎無法動彈的手指碰了碰唐恩的鞋子：“你能扶我一下嗎，我坐不住了。”

之前被兩個締造者當做空氣而視若無睹的唐恩，這會兒從失神的狀態中恢復，跪坐下來，將亞當的頭枕在自己的大腿上。

“在我看來，你們就是一群怪物。并不是因為這副外表……當你們為了生存無所不用其極，甚至不惜踐踏人類幾千年來的倫理道德時，你們就成為了一群怪物。”亞當長長地吸著氣。

他嘴唇上的皮膚也潰爛融化了，每一個字都扯動傷口流出膿液，但他仿佛感覺不到疼痛，一雙湛藍如同天空的眼睛祈求地看著唐恩。

在那一瞬間，唐恩仿佛讀懂了他的思想，低頭將耳朵貼在他嘴唇邊。“喚醒伊芙，喚醒我的妹妹，把一切告訴她，是在籠子里混沌安老，還是在自由中履危蹈險，把選擇的權力交給她……”他聽見他這樣說。

“太早了……或許再過兩百年，人類就可以再度回到陽光下……可我們還能等到那一天嗎？伊芙，伊芙……”亞當呢喃著，目光迷離，神志開始模糊，被強行輸入的無數書籍在大腦中波翻浪涌，其中一段古老的童瑤忽然躍出腦海。他像個哄著年幼妹妹睡覺的哥哥一樣，慢慢哼唱起來：“男孩是由什么做的，青蛙、蝸牛，還有小狗的尾巴。女孩是由什么做的，糖和香料。都是那么美好呀……都是那么……”

歌聲中斷了。他的手臂從唐恩的大腿上垂下去。

他死了。

唐恩摟著他的腦袋，面無表情地跪坐著，直到那個名叫李維的男性締造者走到他面前，試圖取走亞當的尸體。

“別碰他。他即使死了，也不愿意再回到籠子里去。”唐恩直視他，第一次發現締造者并非那么高高在上、不可侵犯。

李維不屑一顧地說：“再怎么模擬人類的感情，也不過是我們造出的一臺機器。一百多萬個仿真人存在的唯一意義，就是構成索瑪城，讓我們感覺還身處人類社會之中。”

“我們能制造，就能摧毀。”他說著，按下了腕表上的一個按鈕。

唐恩像一座真正的雕像般僵硬了，一瞬間失去了意識。

“……唐恩？”

意識恢復的那一刻，唐恩看見了鼠人尤拉的臉。這張猙獰的臉令他警惕的情緒放松下來。

他坐起身，不明所以地環顧四周。這里像是個巨大陰暗的垃圾場，無數不辨形狀的物體堆疊成一座座山丘。

“我以為我死了。”他說。

“外殼的確報銷了。但我夜里上來地面，取走了你的生物芯片，然后把它移植到另一具報銷的軀殼內。”

唐恩打量自己赤裸的新身體，覺得洞穿了腹部的那根鐵棍有點眼熟。

“啊，那個沒關系，等把棍子拔出來，再修復一下肌肉群和表皮就好了。”尤拉說，“如果你不滿意，也可以換一具，這里是索瑪城的報廢仿真人回收場，多的是軀殼。只要不是致命損傷，每一具都能用上幾百年。”

“沒關系，就這具吧。”唐恩說。他記得那個送餐員是個黑發黑眼的年輕人，外表看起來挺健康清秀的。

“順道說一句，我發現你們的生物芯片的出廠設定有很多問題，于是擅自請人進行了修正，包括斷開與控制中心的自動連接，以及調整記憶時間，把它和現實時間的比例從1：10調整到1：1，這樣你就不會產生幾十年如一日的錯覺了——或許我該事先征求一下你的意見？”

“……我只能祈禱那個給我大腦動刀子的家伙不是庸醫。”

尤拉咧嘴笑起來：“當然不，他可是穴人里最了不起的科學家。”

拔掉那根鐵棍后，唐恩用兩團破布堵住了肚子和背上的破洞，起身說：“我們得去喚醒伊芙，讓她親眼看看這個世界。”

“市立研究所進入一級戒嚴狀態，不好入侵了。他們只剩一根獨苗，緊張得不得了。”

唐恩想了想，微笑起來：“我有一個可以兩肋插刀的好朋友。”

市立研究所。

裴吉小心翼翼地打開實驗室大門，走到巨大的玻璃培養槽前，凝視著里面的少女。

少女有著一頭波浪般的金色長發，雙手抱膝漂浮在淡綠色的營養液中，雙眼閉合著，如同胎兒身處子宮。

“你可真漂亮……唯一的同伴不見了，你一定很孤獨吧……”裴吉喃喃地說，將兩只手掌貼在玻璃罩壁上，目不轉睛地看著她，眼里閃動著溫柔的光彩。

毫無預兆的，少女慢慢睜開了眼睛。

她的眼睛湛藍而清澈，就像兩百多年前的天空。