狄仁杰來到大理寺不久就遇到一個令大理寺所有法官們都頭疼的案子:有人把皇家禁軍的左威大將軍權善才給告上了,說他帶領士兵們圍獵野餐時砍了人家祖墳里面的兩棵柏樹燒火做飯。要說起來,砍人祖墳的樹總歸是不應該的,多賠幾個錢也就是了,何況這個權將軍是屢立戰功的宿將,否則也不會讓他擔任這個既有待遇也有名譽的禁軍統帥。也就是說,被告背景非凡。那么這案子是怕被告不愿出血,不想賠人那幾個錢嗎?錯!權善才雖然了得,這件事按照大唐的法律來講也并非什么太大的事,但問題在于,本案原告可比被告權善才厲害多了。他是誰?他就是當朝皇帝唐高宗李治。面對這樣棘手的案件,幾個老一些的法官都找各種各樣的理由回避了。大理寺最高領導張文瓘正在一籌莫展,新人狄仁杰站了出來:“要不這事由我來處理,如何?”
張文瓘一看是狄仁杰,心中也想,初生牛犢不怕虎,看來也只有他了。于是,狄仁杰接手了這件人人避之不及的“御告案”。
接到御案怎么辦?狄仁杰的辦法是根據法律仔細判,而在法律的框架內,又是他一貫的風格,沒有兩天就做出了判決:權善才免除官職,永不錄用。這個處罰以今天的觀點看是很嚴厲的了,雙開!以一般情況來說,應該是被告不滿意吧?不,真正不滿意的是原告。高宗皇帝一接到這個判決,馬上就把大理寺的法官們統統招了回來,一句話:“這個判法不行。權善才砍了朕祖墳的樹,這是陷朕于不義。必須給朕判死刑。”法官們面面相覷,沒人吭氣,狄仁杰站出臺班奏道:“陛下,這可是按照咱們大唐法律所能定的最高處罰了。臣以大唐法律判案,這就是最嚴厲的。”
高宗一聽,這狄仁杰還真是不畏上啊,但朕是皇帝,這個面子你得給啊,于是說:“狄仁杰,朕知道你是一個好法官,但你也應是一個好臣子,朕要他死,你不執行可就是抗命,這個罪過你知道嗎?”
張文瓘害怕狄仁杰一意孤行,惹惱皇帝那就不值了。于是趕忙拉這位部下的衣襟,誰知狄仁杰卻絲毫沒有收手的意思,而是給皇帝上起了歷史課:“陛下,臣記得漢文帝時有人偷了高祖廟里的玉器,文帝一開始也是要把那人處死的,可是當有臣子進諫認為如果因一器物而殺人是為無道時,文帝就將這個人免死了。文帝也因此得到了史家以仁慈治國的贊賞。臣想,陛下不會希望因為兩棵樹而留下無道的惡名吧。再說,這大唐律是朝廷定的,如果皇上都不把它當回事,那又怎么能治理天下呢。”
高宗是聰明人,一看狄仁杰處處在理而且確實是為朝廷著想,胸中的怒氣也就消了不少,于是轉怒為喜道:“狄仁杰,你說得對,權善才這小子就由你處理吧。你能如此守法,這是我大唐的幸事。”轉過身來,又對史官道:“記著,把這件事給朕寫進史冊。”
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