
一
謝阿根近來常常徹夜難眠,自從1950年他被抓到臺灣當兵已經十七年了,一直沒有家鄉妻兒老母的消息,不知他們這十幾年過得怎樣。聽說大陸正在搞“文化大革命”,自己當過國民黨兵,家人算是臺屬,不知這場運動會不會連累親人?他心里七上八下。
十年前,謝阿根就退役在一家惠安籍劉老板開的海產品加工廠幫工。老板見他聰明勤勞,是塊做生意的料,想自己年事已高,又無子女,有心把加工廠廉價轉給他,條件是要他娶自己外甥女小菊為妻。謝阿根心里很是矛盾:老板的條件確實讓他動心,一來自己已干了十年,對海產品加工經營得心應手,且加工廠利潤可觀,二來小菊年輕俊俏,又乖巧喜人;但一想到大陸的妻兒老小生死不明,自己單身十七年間也曾有人多次提親,都被他婉言謝絕。未得到大陸妻兒老小確切消息前,他不能辜負家鄉的發妻香茹??!
提起香茹,謝阿根腦子就像放電影一樣,一幕幕清晰地展現在眼前。香茹雖長得一般,卻有副好心腸。謝阿根和她是鄰居,但兩家狀況大不相同。阿根十歲那年父親出海遭臺風遇難,家里還有一個癱瘓的奶奶。父親死后,全家重擔全壓在母親肩上。母親體弱多病,他小小年紀就幫著下農田、拾小海、補網曬魚,常常累得像泥猴,就這樣全家還吃不飽穿不暖。而香茹上有父母又有兩個哥哥,都是壯勞力,一家不愁吃穿。香茹見阿根家如此貧困,常常幫他做些力所能及的活。她父母也是好心人,時不時送些吃的穿的接濟一下?!?br>