
一
這天,黑龍江邊的魚(yú)龍鎮(zhèn)開(kāi)湯鍋店的掌柜黑炮正在院子里忙活,一個(gè)小伙計(jì)模樣的人想賣(mài)他一頭老掉牙的騾子,黑炮給了他半兩銀子,可小伙計(jì)說(shuō)啥也不干。就在雙方爭(zhēng)執(zhí)的時(shí)候,來(lái)了一個(gè)滿面疤痕穿綢裹緞的漢子。小伙計(jì)說(shuō),這是他們中藥鋪的掌柜。黑炮來(lái)這兒都多少年了,鎮(zhèn)上的買(mǎi)賣(mài)人他都認(rèn)識(shí)得差不多了,這個(gè)掌柜他還是頭一次遇見(jiàn)。
沒(méi)等黑炮說(shuō)話,掌柜訓(xùn)斥了一下伙計(jì),對(duì)黑炮說(shuō):“兄弟,伙計(jì)不懂事,不要和他一般見(jiàn)識(shí),就按你出的價(jià),半兩銀子。”
黑炮沒(méi)想到掌柜辦事這么爽快,有些不好意思,就將一兩銀子硬塞到小伙計(jì)手里說(shuō):“掌柜的,怪我財(cái)心大,其實(shí),這只騾子雖然瘦了點(diǎn),一兩銀子還是值的。”
掌柜笑了:“兄弟,既然你這么爽快,咱們兩好并一好。來(lái),我做東,咱哥倆喝兩盅?!?/p>
盛情難卻,黑炮和掌柜進(jìn)隔壁的酒館喝起酒來(lái)。掌柜說(shuō),他家世代是開(kāi)中藥鋪的,現(xiàn)在生意也不好做,因?yàn)檫@離俄國(guó)近,所以到這兒來(lái)創(chuàng)業(yè)。他到這兒不到一個(gè)月,想真心結(jié)交一些朋友。
黑炮說(shuō),他流落到這兒,正是因?yàn)榕笥?。光緒三年,他在松花江上當(dāng)放排工,結(jié)識(shí)了于海樓和大步蘇。那年冬天,哥仨兒救了一個(gè)叫桃花的姑娘,哥仨兒都愛(ài)上了桃花。哥仨兒總不能共一個(gè)媳婦,老大于海樓說(shuō),抓鬮兒,誰(shuí)能抓到就是誰(shuí)的。等開(kāi)江了,將這冬攢下的木頭運(yùn)下去換了錢(qián),就張羅抓鬮兒娶桃花。
開(kāi)了江,哥仨兒帶桃花去了下游,走到雁回渡,木排起垛(木排卡住了)了,大步蘇為了挑垛,被一根木頭擊中了胸口?!?br>