齊步走，一二一

人們時(shí)不時(shí)可以在網(wǎng)絡(luò)上看到一些報(bào)道：“神農(nóng)架發(fā)現(xiàn)千腳蛇，分開為蟲，合則為蛇”，說這種蛇可以被打散變成無數(shù)小蟲，過一會(huì)兒又會(huì)聚合成一條蛇，當(dāng)?shù)乩相l(xiāng)據(jù)此認(rèn)為它有接骨的藥效……當(dāng)然，任何意識(shí)清醒的人都知道，既然是由蟲組成，就不能稱之為蛇。這種現(xiàn)象，其實(shí)指的就是某些鱗翅目幼蟲——俗稱毛毛蟲的“排隊(duì)”行為。

毛毛蟲“排隊(duì)”的現(xiàn)象，其實(shí)并不罕見

早在一百年前，法國昆蟲學(xué)家法布爾就在巨著《昆蟲記》里介紹了他對一種排隊(duì)毛毛蟲的觀察。在《昆蟲記》的中譯本里，這種毛毛蟲的名字被翻譯得千奇百怪，“松樹行列蛾”“松毛蟲”“枯葉蛾”……其實(shí)，它的正式中文名叫作松異舟蛾。松異舟蛾屬于鱗翅目舟蛾科，是歐洲南部、地中海地區(qū)和北非分布最廣、危害最重的一種森林害蟲。它能危害幾乎所有品種的松樹和雪松，可以對森林造成嚴(yán)重破壞，并且幼蟲的毒毛會(huì)使人畜嚴(yán)重過敏。近年來，由于全球變暖，這種生物不斷向高緯度和高海拔地區(qū)擴(kuò)散，在一些過去沒有分布的地區(qū)爆發(fā)成災(zāi)，因而受到歐洲地區(qū)的廣泛重視。

松異舟蛾的幼蟲

這種毛毛蟲是集群生活的，它們會(huì)在松枝間編一個(gè)大大的絲巢，然后大家住在里面，可以躲避寒風(fēng)。小的時(shí)候，它們會(huì)先吃包在巢里的松葉，不愛出去，是十足的宅貨。等到長壯了、天氣也冷了，它們就像商量好一樣，開始停止取食巢內(nèi)的松葉。因?yàn)樵俪缘脑挘簿退耍鼈兙蜎]法過冬了。

等到毛毛蟲覺得巢內(nèi)松葉吃得差不多的時(shí)候，它們就開始排隊(duì)外出覓食了。每個(gè)隊(duì)伍都會(huì)有個(gè)“隊(duì)長”，這個(gè)“隊(duì)長”是隨機(jī)產(chǎn)生的，負(fù)責(zé)探路。如果把隊(duì)長拿走，后一位就會(huì)立刻接替隊(duì)長的位置。毛毛蟲的頭看著很大，好像有兩個(gè)大復(fù)眼的樣子，其實(shí)那只是頭殼，頭殼上只有10個(gè)單眼，只能感光，看不清路。所以它們主要靠觸覺和味覺來探路。

毛毛蟲之所以會(huì)選擇排隊(duì)的方式，是因?yàn)樗鼈兌甲≡谝粋€(gè)巢里，每天外出覓食后還會(huì)回到這個(gè)巢，如果分散覓食的話，會(huì)出現(xiàn)很多意外情況，導(dǎo)致幼蟲不能回巢。而幼蟲期正好在當(dāng)?shù)靥幱谇锒竟?jié)，不能及時(shí)回巢就有凍死或被捕食的危險(xiǎn)。所以，大家排成一隊(duì)是最好的選擇。

毛毛蟲靠什么來排成一隊(duì)呢？法布爾認(rèn)為是它們自己吐的絲。毛毛蟲只要在爬，就無時(shí)無刻不在吐絲，像醉鬼一樣邊走邊吐。不過，毛毛蟲吐出的液體一遇到空氣就變成固體的絲，黏在了地上。每條幼蟲吐的絲會(huì)黏在一起，變成一條“絲路”。長長的絲路經(jīng)過陽光的照射，還會(huì)發(fā)出耀眼的光芒。

但是， 近年來有研究顯示 ，絲線并不是毛毛蟲認(rèn)路的依據(jù)。它們會(huì)一邊爬，一邊分泌一種“追蹤費(fèi)洛蒙”，據(jù)此找到回家的路。毛毛蟲還能分辨出新路和老路，并選擇被更多毛毛蟲走過的那條路。至于絲線，多少可能也有作用，但更多的是用于避免毛毛蟲在光滑的枝干上打滑。

切斷絲路，不會(huì)阻礙毛毛蟲的前進(jìn)

“費(fèi)洛蒙”主要對“隊(duì)長”比較有用，對隊(duì)伍里的其他成員來說，它們主要是靠觸覺感觸前面蟲的刺毛來保持隊(duì)形的。何以見得呢？科學(xué)家把一條毛蟲的內(nèi)臟剝空，只剩外皮，套在木棍上，這個(gè)外皮不能分泌“費(fèi)洛蒙”了，僅靠上面的刺毛就能引誘一只活毛毛蟲跟著他走。

排隊(duì)的毛毛蟲也有倒霉的時(shí)候。看過《昆蟲記》的人都不會(huì)忘記那個(gè)著名的實(shí)驗(yàn)：法布爾讓一列毛毛蟲爬上一個(gè)花盆的邊緣，讓它們開始繞圈。憨厚的毛毛蟲整整在花盆上轉(zhuǎn)了7天，一共168個(gè)小時(shí)，行軍總距離453米，總共繞了335圈！最后還是一名餓暈了的毛毛蟲偶然爬下了花盆，大家才得救。不過，自然界中幾乎不會(huì)出現(xiàn)這種情況。毛毛蟲排隊(duì)的戰(zhàn)略，還是非常保險(xiǎn)的。

除了松異舟蛾，其實(shí)還有很多群集性鱗翅目幼蟲有排隊(duì)的習(xí)慣。在中國，最常見到的是刺蛾的幼蟲在排隊(duì)。刺蛾幼蟲碧綠光滑，排起隊(duì)來比松異舟蛾更具觀賞性。須要說明的是，毛毛蟲們只在找食的路上會(huì)排隊(duì)，找到食物后，它們就分散開了。要是繼續(xù)排著隊(duì)吃的話，后面的同學(xué)把莖桿一咬斷，前面的隊(duì)伍就拖著一條絲帶集體蹦極了……