你的生日，藏著健康密碼

文- Elijah Wolfson 譯- 氣吞萬里如虎

早在幾千年前，醫生就發現了生日和罹患某些疾病之間的特殊聯系。現在，醫學界又能從健康與出生季節的關聯中發現什么

生日是你與生俱來的標記，在一生中無時無刻不伴你左右。想想你有多少次寫下或大聲說出那代表你生日的8位數字吧；它們是證明你身份的核心信息之一。

生辰的確定性或許是人們被星相所吸引的原因——據2009年的一項哈里斯民意調查，26%的人相信占星學（低于相信UFO的比例，但比相信輪回的比例高）。

占星學以人的生辰為基礎，意在通過一套星象和人類經驗的關系系統幫助我們了解世界。現在，它以星座文化的形式在雜志和網站上廣泛流行，主要預測讀者的愛情和金錢運勢。但實際上，占星學與我們的健康有著某種神秘的關系。

歷史上的醫療占星學

說到占星學與健康的關系，就不得不提到醫療占星學。醫療占星學又稱“醫療數學”，其歷史幾乎和醫學一樣久遠。

醫療占星學是占星學的一個分支，其內容是關于人體機能運行狀況的處理。一個稱職的醫療占星家能通過分析一個人的出生盤，來發現此人身體上的優點與缺點、疾病發生的可能性及在營養上的缺陷。在發生疾病時，醫療占星家會用預測的方法確定疾病發生的嚴重程度和持續時間，有時，他們會利用decumbiture盤（一種用于醫療占星術領域的占星盤）判斷疾病的病程。

劍橋大學科學史和科學哲學系教授Lauren Kassel長期研究醫療占星學歷史。據她介紹，醫療占星學是“地球上最具學術淵源的學科之一”，歷史上，內科醫生曾將星象儀當做工具（相當于醫療設備）達幾個世紀之久。甚至連“西方醫學之父”希波克拉底都曾說過：“一個不懂占星學的醫生，根本不配稱自己為醫生。”

目前，占星學逐漸褪下光鮮的外衣，被現代科學取代。理性主義者認為：占星學夸張的象征意義和普遍性在科學不發達時曾是比較有效的解釋工具，現在我們既能看到132億光年以外的宇宙空間，又能給直徑只有半個氫原子大小的東西拍照，所以根據木星的位置選擇何時手術顯得不是很明智。

但占星學的部分內容是理性主義者無法反對的：你出生的季節被證實對你的未來有重大影響。從你出生在哪個季節，可以判斷你得某些病的幾率：精神分裂癥、多發性硬化癥、睡眠障礙、1型糖尿病、雙相情感障礙、過敏等。此外，你出生的季節，似乎也會影響你的壽命。

神經學家Russell G·Foster 和 Till Roenneberg在2008年的研究報告中寫道：“你出生的日期會影響你未來的人生機遇，是不是太荒謬了。”然后他們找了24個患有不同疾病的患者，測試疾病與出生季節的關聯，最終卻不得不承認：“在工業國家，盡管人們已和溫度、食物、光周期的季節性變化絕緣，季節依舊對個人何時出生及健康的各個方面有微妙但顯著的影響。”

問題可能在于，對于這個觀測到的現象并沒有一個明確的潛在機理解釋。各種解釋理論層出不窮，從母體受孕階段的維生素D水平到季節性的病毒和細菌感染。

光周期對疾病的影響

對于出生日期對健康的影響，幾年前美國范德堡大學的McMahon實驗室進行的一項研究，也許給出了迄今為止最令人信服的解答，這個解答和生物鐘息息相關。

如今，人類擁有生物鐘或“生理節律”已經算是一個常識了，它使我們作息時間變得有規律。但生物鐘做的遠比喚醒我們起床多得多；它是所有生理機能的中心，細胞的生長、死亡和再生、繁殖，消化組織、肺臟、心臟和肝臟的運作，社會性行為的模式——全都由生物鐘掌控。

如果你的生物鐘穩定，一切都能有序進展，你的身體能完成應有的任務。問題是不論你的生物鐘在基因上被校準得多完美，它還是會受外界干擾。一系列環境因素能永久地（并潛在可能消極地）改變生物鐘的運作。這就是你出生的季節在發揮作用。

McMahon實驗室研究團隊利用一堆新生的小白鼠進行實驗，將它們放進3種不同的環境，每一種都對應一年中某個不同的“光周期”：一種將晝夜時長比設置為12∶12（對應春分和秋分），一種將晝夜時長比設置為18∶6（對應夏至），第三種將晝夜時長比設置為6∶18（對應冬至）。

21天之后，研究人員把小白鼠移動到不同的光周期環境中并觀察它們的反應。大多數小白鼠表現出良好的適應性，只有部分例外——先前在冬季環境中飼養的小白鼠的生物鐘變得極不穩定。

實際上，生于冬季的人的生物鐘不穩定已經不是什么新聞了。多年來，許多研究表明多種疾病和機體紊亂都與出生季節存在某些關聯，其中有一組關聯非常顯著。這個特殊的關聯早在1929年就被發現了，并有超過200例研究證明了這個結論。

2003年，一項針對世界上27個不同地區的8600萬名新生嬰兒的大規模研究顯示：生于冬季的人罹患精神分裂癥的幾率高于那些在陽光充足的季節出生的人。

光照影響生理功能

實際上，許多疾病都和生物鐘有關聯，比如抑郁癥、躁郁癥、自閉癥等。這是因為生物鐘與大腦的許多部位密切相關，這些部位在疾病的發病過程中起重要作用。

從原理上來說，光進入眼睛并將一個信號送到視交叉上核——大腦的“主時鐘”，接下來，視交叉上核將信號送到腦干部位的中縫核。中縫核的主要功能是對大腦其他部位釋放血清素，血清素能幫助調節情緒、食欲、睡眠、神經遞質失衡（神經遞質失衡是抑郁癥的根源）。因此，某種程度上也可以說，你的生理功能取決于光照。

傳統的占星學是錯的：月亮并不會導致神經錯亂。但與此同時，占星學又有其科學依據：生于冬季的人，于長月當空之時，更容易罹患精神失調性疾病，例如精神分裂癥和躁郁癥。

現代科學正在不斷進步，并澄清迷信——根據研究人員的研究成果，我們了解到缺乏陽光的那幾個月似乎會長期影響基因表達的方式。換句話說，我們和發展環境的具體狀況息息相關。

過去，科學家曾就支持基因自然生長還是人工培育發生激烈爭論。如今，大多數科學家同意最佳答案是部分自然部分人工。是的，你出生時擁有的一串簡單的基因，決定了你內在的許多特質，但這些基因是如何表達的卻是由你的生長和發展環境共同決定的。

也就是說，當你還在娘胎時，的確有一系列事物會塑造你的特性，隨著時間的推移，你生長的環境也會對你產生影響——那些社會環境因素，正是醫療占星學試圖揭露的關鍵問題。