通過一套叫MOST的高科技設備,老鼠大腦里的神經結構和血管分布、有無疾病,一測便知。武漢光電國家實驗室日前宣布,這是世界上首次捕獲高分辨率全腦三維圖譜。
據悉,該成果曾于2010年在世界著名的《科學》雜志上發表,日前又率先在武漢通過掛牌出讓專利走向產業化。此前,世界上對腦的研究只停留在局部切片,這項成果的重大突破在于首次實現了全腦掃描,并且是高分辨率圖譜。
MOST的工作原理類似用衛星給地球做全景掃描。空間分辨精度達到亞微米級,不足一根頭發絲粗細的1/60。利用光學成像手段,不僅可以看到局部神經連接,還能在全腦范圍觀察構建神經網絡的三維“公路”和“鐵路”。世界上許多疾病或許是因神經線路“搭錯”引起,希望這項研究能進一步推動人類對抑郁癥、帕金森、老年癡呆癥等疾病的了解。
MOST的誕生,驚動了世界。2013年5月,諾貝爾生理學或醫學獎得主、美國科學院院士托馬斯·蘇德霍夫造訪武漢光電國家實驗室,看到MOST的出色表現,他當即決定與實驗室聯手合作,共同研究全腦范圍內的神經元連接。
在科學家們看來,人類對自然界與太空的探索已經很多,相比之下,對自己大腦的了解還太少。科研人員稱,腦的細胞結構極其龐雜,一粒花生大小的鼠腦標本,需要10天才能完成切片成像,未來如實現人腦掃描,得50臺MOST機器連續運轉一年。