無處不在的“慢性咳嗽”

周劍平

現代人的生活節奏和強度與日俱增，而空氣質量卻難遂人愿，“咳嗽”已經成為一種現代城市無處不在的癥狀。但很多有咳嗽經歷的人卻不以為然，往往會忽視“咳嗽”這個癥狀，對于病情的診治也是一拖再拖，往往只有等到“深受其苦”數月方才就診。

事實上，咳嗽是指肺失宣降、肺氣上逆作聲、咳吐痰液。有聲無痰謂之咳，有痰無聲謂之嗽。咳嗽是很多呼吸系統疾病的主要表現，甚至是唯一表現，如有些支氣管肺癌早期即表現為頑固性咳嗽。因此，在有些人眼里的“小問題”——咳嗽，實際上并不簡單。縱觀全球咳嗽患者情況，美國國內每年有將近3000萬名患者因“咳嗽”就診，而在英國，每天乃至每周為咳嗽所“困擾”的患者比例達到12%。

咳嗽通常按時間分為三大類：咳嗽時間少于3周者稱為急性咳嗽，咳嗽時間在8周或8周以上的稱為慢性咳嗽，介于兩者之間者則為亞急性咳嗽。我們經常會遇到一些長期咳嗽的患者，咳嗽時間多持續在8周以上，胸部X線甚至CT檢查均無異常。值得我們注意的是，慢性咳嗽，特別是劇烈、頻繁的慢性咳嗽會影響人們的生活質量，甚至引發心血管、胃腸道、泌尿、生殖、神經、肌肉骨骼和呼吸等多系統并發癥，大約1/3的女性患者因咳嗽而導致尿失禁，嚴重影響了患者心理，使其產生自卑感，甚至因此而導致抑郁癥自殺的事件也時有發生。

據統計，呼吸科門診患者中，因“慢性咳嗽”就診的患者人數較過去增長了6倍。在美國，每年用于治療“慢性咳嗽”的非處方藥物費用高達36億美元。……