藏在八仙桌里的百枚金戒指

陶詩秀

算起來，這事過去30年了。那時候，在我老家重慶市奉節(jié)縣永安鎮(zhèn)的大西門街，住著一戶操著山東口音的人家，夫妻倆加上三個孩子。丈夫何炳德跟我在縣里同一家農(nóng)機廠當臨時工，每月工資24元錢，妻子做短工，每年秋后在縣罐頭廠剝橘子。家里收入少得可憐。他們的房子是租來的，就一間半，外面還搭了一個灶臺。家中除了一張舊八仙餐桌，沒啥值錢的家具。

奉節(jié)縣土生土長的周功林也跟我是同一個廠。他跟何炳德是鄰居，因而走得很近。相處熟了，好多事都不隱瞞了，連門也不必鎖，端著飯碗就進來了，兩家人說說笑笑，毫不見外。何炳德夫婦剛從山東過來時，曾在奉節(jié)開過小籠包子店，但“文革”搞“割資本主義尾巴”運動，只開了幾天就關門了。那張八仙桌就是當年開包子店留下來的。

兩人交往多了，何炳德告訴周功林，他父親以前曾在國民黨當軍需官，因而從小生活很優(yōu)裕。但后來，父親因為身體患病，離開了軍隊，回到山東老家，解放后沒多久就死去了。盡管土改、肅反等歷次運動何炳德都沒受什么沖擊，但當過國民黨軍需官的父親畢竟給他帶來了難以抹去的陰影。不能入團、入黨，更無緣進大學深造。一旦社會上掀起政治風浪，就惟恐惹出什么麻煩。這，正是他決意搬到奉節(jié)這個地方的緣由。開包子店其實也是迫于生計，一切都得從頭學起。

由于周圍的人們并不清楚何炳德父親那一節(jié)，何炳德平時待人接物也很謙恭，哪怕收入低，手頭總是不寬裕，日子依然過得很安穩(wěn)。體力活干的時間長了，慢慢也適應了。

就在這時候，冷鑊子里爆出了熱栗子。周功林突然被派出所傳訊，原因是“販賣黃金”。這個罪名，讓全廠的人都嚇了一大跳。黨支部書記兩天都沒有睡著覺。周功林也不隱瞞，很快承認自己確實有四只金戒指，本來打算賣給銀行，可是覺得價格太低了，實在舍不得，就想轉(zhuǎn)讓給私人。正在討價還價的過程中，不知怎么偏偏讓居委會干部發(fā)現(xiàn)了，一個電話打到了派出所。民警立即把他喊去，桌子一拍，責問道：“你不知道私自買賣金器是違法的嗎？你哪兒來這么多的金戒指？”周功林低垂著頭，支吾了半天，才說金戒指是偷來的，是從朋友何炳德家里偷的。戒指就藏在堂屋間的餐桌里。

民警隨即把何炳德叫到派出所，問：“你家里有值錢的東西嗎？比如說金戒指什么的？”“金戒指？沒有沒有！”何炳德苦笑一聲說，“你曉得，我們夫妻都沒有正式工作，三個小孩子又在長頭上，要吃要穿要讀書。咳，像我這樣的人，怎么可能會有金戒指？～你，最近有沒有丟失貴重物品？”“假如丟失貴重物品，我早就到派出所報案啦！可我哪兒有什么貴重物品呢？”

何炳德矢口否認家里失竊，民警一點辦法也沒有。但民警覺得不能到此為止，世界上怕就怕認真二字，既然按了這個案子，就必須弄個水落石出。于是他又專程去了何炳德家，盯住客堂里的餐桌看了半天。八仙桌是杉木做的，已經(jīng)用了不少年頭，桌面要么油膩，要么裂縫，稍微使勁推一下便搖搖晃晃。這樣的餐桌即使扔在馬路上，也沒有幾個人愿意把它搬回家去的。怎么可能藏金戒指呢？

這時候，農(nóng)機廠黨支部書記出面幫周功林說情，說他母親得了癌癥，家里確實非常困難，廠里正想考慮給他補助吶。既然承認了錯誤，念他平常表現(xiàn)不錯，就放他過關吧。民警把四只金戒指交到銀行，充了國庫，讓周功林做了書面檢查，他的事情也就不再追究，仍然像以前那樣上班干活。

只是在車間里見到何炳德，周功林的神色總顯得有些尷尬。何炳德問起他母親的病情，說要去醫(yī)院望望，他簡單地回答幾句，也不愿意多講，連住在哪間病房都不肯透露。一下班，他便匆匆地往醫(yī)院跑，兩家的來往少了許多。

過了一段時間，何炳德突然聽到消息，說周功林的母親因醫(yī)治無效去世了，他立即和老婆一起上門去吊唁，還送去了喪儀。周功林十分感激，無論如何請他們吃豆腐飯。何炳德爽快地答應了。就這樣，兩個朋友又像從前那樣，開始密切交往。

這天黃昏，周功林來到何炳德家里，泡了一杯綠茶，一邊喝一邊天南地北地聊天。何炳德忽然用手指伸進餐桌的裂縫，把桌面掀了起來，只見桌肚里金光閃閃地躺著兩條長蜈蚣，仔細看去，原來是用麻線穿著的兩排金戒指，至少有一百幾十只。顯然是很久沒擺弄，金戒指蒙上了灰塵，還夾雜著點點蟑螂屎。

“周功林，你這個家伙，平常看起來很厲害，關鍵時刻卻縮頭縮腦。老娘生癌癥，靠四只金戒指能辦什么事？你看這里有多少，要拿就多拿幾只嘛！口口聲聲自家弟兄，還不好意思跟我說！”周功林一臉愧色，忙抱起雙拳，懇求道：“你不要挖我的傷疤了！我實在對不起你呀！”何炳德?lián)u搖頭說：“這些都是我父親當年留下的，可我丟在這里，從來就沒有動過。人家都說金戒指值錢，我卻覺得沒什么用，反而是一種負擔！你膽小，只拿了四只，要是都拿走，我就輕松啦！”“咳，都怪我，還給你惹出了麻煩。你這樣對我好，我周功林下輩子都不會忘記的！”“千萬不要這樣說。黃金要用在刀口上，才是黃金。否則只是一堆廢鐵。真可惜，有這么多金戒指，也沒讓你媽媽多活幾年呀。”

直到今天，偶回奉節(jié)探親，見到年近80的何炳德和周功林，提起當年那些金戒指，他倆還會相視而笑，笑得格外爽朗。

摘自《文史博覽》2013年第5期）endprint