◇文/廖翠(本刊記者)

提到苧麻,人們會想起它的另一個名字——“中國草”。這種有著“天然纖維之王”的神奇植物貫穿著整個中華民族的文明史。在江西,苧麻種植及夏布生產是一脈相承的,人們常用“輕如蟬翼、薄如宣紙、軟如羅絹、平如水靜”贊譽江西夏布。
“每年的春夏秋三季,鄉親們就將成熟的苧麻從麻桿上割下來,撕去葉片扔進小河溝里,浸泡幾天后撈起來,剝去最外層皮,再用特制的刮刀刮去外層麻殼,將其曬干或烘干,接著將細小的麻條撕成細細的麻紗,再一根根連起來,經上漿、紡織后,一幅幅麻黃色的粗夏布就織成了。”雙林鎮一黃姓村民回憶兒時織夏布的工序感觸良久,這曾經是雙林男女老少代代傳承的一門傳統手工技藝。
作為江西重要的傳統經濟作物,早在2600 多年前的春秋戰國時期,江西古越族先民就已經開始從事苧麻耕種和使用手工織布。《詩經》云:“東門之地,可以漚苧。”說明周代已經掌握以自然發酵方法加工麻料。江西苧麻布作為中國古代服飾的上乘面料,唐宋時期被選為貢品,明清時期,江西夏布更是聞名中外,并遠銷朝鮮和南洋各國。
分宜苧麻生產始于唐朝,有著悠久的種麻歷史和底蘊,是江西省重要產麻縣之一。明代著名科學家宋應星的《天工開物》中有關苧麻、夏布方面的內容,其中大量的數據和插圖就是在分宜實地調查后完成的。
從上世紀90 年代中期開始,分宜縣就積極引導和大力扶持苧麻產業,使之成為帶動全縣20 萬農民增收的支柱產業。分宜不僅獲得了“中國夏布之鄉”的美譽,也成為了全國最大的夏布加工出口縣,去年,經營苧麻生產種植加工的江西恩達麻世紀股份有限公司出口創匯就達5000 萬美元。
2006 年起,分宜縣制定大力發展苧麻產業的政策。首先在改良品種結構上,該縣引進了目前全國最優苧麻品種——“中苧一號”,讓畝產量從156 斤猛增至400 余斤,實現了當年栽麻當年收益的歷史性突破,良種覆蓋達95%以上,處全省領先水平。其次是推廣無性扦插育苗技術,將育苗期從1 年縮短至2 個月,出圃率達90%以上。其次是推廣機械打麻技術,研發了國內首臺全自動打麻機,使每個勞動力每天打麻量從10 余斤提高到70 余斤,極大地減輕了勞動強度。

近十年的發展,分宜縣成功地探索出一條苧麻產業發展的“分宜模式”。2013 年,該縣從事麻紡織生產與銷售人員達10 萬余人,苧麻紡織產業實現主營業務收入19 億元,占據了全省麻紡行業的半壁江山。
走進恩達的產品展示廳,各種苧麻制品琳瑯滿目,從服飾、家紡產品到工藝繡品,令人應接不暇,著實領略了一場精美絕倫的“麻”視覺盛宴。
據了解,苧麻屬素纖維,纖維中含有叮吟、嘧啶等成分,其本身對螨蟲及有害細菌有著不同程度的抑制作用,能夠對皮膚起到消,天然的保護功效。苧麻纖維呈溝狀,特殊的吸濕、透氣性會將汗水導入麻纖維的空腔內揮發,使體表維持清爽,就算在持續的空調房中,也能感到舒適無比,保證良好的睡眠。
隨著綠色消費浪潮的興起,苧麻紡織產品已成為發達國家高端時尚消費人士的首選,目前,這種麻時尚消費逐漸東移,特別是在日本、韓國等國家深受歡迎。2013 年1-3 月,全國含麻服裝進出口總額62.86 億美元,同比增長85.99%。業內人士稱,這反映了外部市場對含麻服裝的需求旺盛,特別是高端市場更是潛力巨大。
“苧麻加工成夏布,必須先通過脫膠,長期以來我們都是采用化學方法脫膠,既污染環境,又使纖維強度下降。為讓苧麻的天然屬性得到最好的應用,2007 年公司采用‘微生物脫膠技術’,研發出了富貴絲原生態素纖維,最好地保留了苧麻纖維的天然優質屬性。”恩達董事長邱新海向記者介紹道。
十多年的發展,恩達堅持科技創新、管理創新、品牌創新,開闖出了一個廣闊的苧麻產業發展新天地,如苧麻生物脫膠技術和工藝設備取得重大創新與突破,植物染料印染夏布技術填補了國內空白,運用苧麻制品研發床上家居用品和工藝繡品成為國內首創。目前,該企業已成為國內專業生產夏布、漂染夏布、發展夏布及麻藝系列家紡產品的全能企業。
江西麻類科學研究所專家表示,受前幾年世界性經濟危機影響,國際紡織出口疲軟,加之國家對麻紡脫膠減排達標的限制,以及麻紡產業技術儲備不足等因素的影響,導致我國苧麻生產落入歷史低谷。同樣,我省的苧麻產業也受到極大的影響,但由于江西苧麻產業經濟結構的特殊性,使其所受沖擊與國內其他麻產區相比顯得相對有限。
“10 年前是一斤麻換一斤豬肉,如今三斤麻換一斤豬肉。”分宜縣雙林鎮麻農如是說。斤麻斤肉的比價已不復存在,因為收入微薄,不少曾經的麻農都放棄了種植苧麻。
我省苧麻產業存在哪些問題?為何擺脫不了微利的局面?
業內專家認為,首先,苧麻蔸齡老化及麻園病蟲害嚴重,導致苧麻產量低、品質下降。其次,苧麻后代分離造成了產量和品質下降。再次,苧麻缺乏機械化剝制是制約苧麻產業發展的技術瓶頸。目前,大部分地區打剝依然采用手工操作,很多麻農表示,種麻成本雖低,栽種也容易,但是剝麻打麻太費時費力,1 公頃苧麻一季麻僅剝打就需120-150 名勞動力,且勞動強度大,加上農村外出務工人員不斷增多,很難請到剝打工,導致錯過了最佳利用時機,從而影響苧麻纖維的品質和下季苧麻產量。
江西麻類科學研究所的專家指出,一個完整的苧麻產業,在穩固原料基地的同時,必須突破生產技術壁壘,向精深產品加工邁進,這樣的產業才是有生命力的。江西的苧麻產業應根據自己的特色,加強優質新品種的培育和推廣,發展現代化麻紡工業,振興傳統的手工夏布業,開發麻紡新產品,不斷提高技術裝備水平,不斷進行產業升級,最終開發出高附加值的終端產品。