戈黛瓦夫人的賭注

楊樹蔭

戈黛瓦夫人的賭注

楊樹蔭

曾有人竟敢為一城民眾的素質打賭。

這位敢于如此“豪賭”的人，是英國考文垂市的戈黛瓦夫人。為了爭得對民眾的減稅，她押上了自己美麗驚艷的身體。

這個令人匪夷所思的故事發生在公元1040年的英國考文垂市。

是年，統治考文垂市的利奧弗里克伯爵，不顧民眾死活，決定向市民征稅，支持軍隊出戰，這對于困苦中的人民，無異雪上加霜。

利奧弗里克伯爵善良美麗的妻子戈黛瓦夫人，深深地同情民生疾苦，再三懇求伯爵，減收征稅，救民眾于困頓。利奧弗里克伯爵勃然大怒，嚴厲斥責妻子，為無良的賤民求情，不是一個貴族夫人的行為。戈黛瓦夫人決不退讓，大義凜然地說：“我要讓你發現，人民是多么可敬。”

利奧弗里克夫婦決定打賭：戈黛瓦夫人要赤身裸體騎馬走過城中大街，假如市民全部留在屋內，不偷窺戈黛瓦夫人的話，伯爵便會宣布減稅。

這是一場前所未有的、強弱并不對等的打賭，似乎兒戲，又似乎荒淫。當然，更確切的，應該是戈黛瓦夫人的勇氣和純真。

戈黛瓦夫人走上了不歸之路，她高貴的尊嚴和神圣的私密，都將被眾目睽睽，一覽無遺。

考文垂市民同樣被嚴厲地聚焦，面臨道德和良知的審視。他們中的每一個，都將以戈黛瓦夫人的美麗和純潔，來凈化自己的靈魂。

次日早上，戈黛瓦夫人跨上馬背，緩緩地走向城中。她優雅的氣質、與生俱來的美麗，仿佛從天而降。初升的太陽，穿過云層，透過樹梢，給冰清玉潔的戈黛瓦夫人披上了乳白的霞光。

考文垂市所有的樓房，都緊緊地掩上了門窗，全市民眾留在屋內，戈黛瓦夫人是他們想象中的莊嚴的女神，他們不能讓戈黛瓦夫人蒙羞。

寂靜的街道，空無一人，唯有清脆的馬蹄聲，為戈黛瓦夫人伴行。

戈黛瓦夫人贏了，她以自己的形象，獨特地展示了考文垂市民的高尚和正義。

考文垂市民贏了，他們以自己純真的品德，維護了戈黛瓦夫人圣潔的形象，實現了戈黛瓦夫人的預言：“人民是多么可敬”。

利奧弗里克伯爵信守諾言，宣布全城減稅。

如神話一般的故事，感動了畫家約翰·柯里爾，留下了千古不朽的世界名畫《馬背上的戈黛瓦夫人》，讓人們永遠地記住戈黛瓦夫人高貴而美好的形象。

考文垂人民的形象同樣不朽，他們可以為自己的正義和尊嚴而驕傲。一個國家擁有這樣的人民，便有了國格；一個人體現這樣的尊嚴，便有了人格。

18世紀的工業革命之所以發生在英國，讓英國發揮了引領人類進步的火車頭作用，從根本上說，是英國擁有了懂得尊嚴、維護尊嚴的偉大國民。

戈黛瓦夫人的時代已經過去。一千年太久，人類的至理卻依然新鮮生動。一國之崛起，其實是國民之崛起。無正義無尊嚴的國民，承擔不了國家崛起的重任。