“王在法下”的浪漫想象：中世紀英國“法治傳統”的再認識

受“輝格派”史學的影響，諸多西方學者一直強調中世紀英國盛行限制王權的“法治傳統”。然而征諸史實則不難發現，在當時的英國，雖然流行著由日耳曼法、封建法與神法融合而成的“王在法下”的觀念，但這種觀念并不能真正地限制獨裁的國王。被視為體現這種“法治傳統”的議會，雖擁有征稅權、立法權，且有上下議院分設、請愿制等制度建構，但實際情況并非完全如此。基于共同的“利益原則”，這一政治體制的主旨實際上是支撐王權而非否定王權。基于“實力對比原則”，君主始終在這一政治體制中占據主導地位。“沒有國王，議會什么也不能做；可是沒有議會，國王仍然能做。議會始終是國王的議會。”貴族等階層對王權的限制多著眼于使王權“規范”運作而非與王權對抗。事實證明，正是在議會的支持下，君主在穩定國內統治和對外征服戰爭中不僅有所作為，而且大有作為。而在君權較弱和實力對比失衡下，議會必然成為貴族實現政治陰謀的遮羞布，“法治”在這一政治平臺上則成為武力篡權的婢女。由是觀之，夸大議會對君權的限制，建構出來的必定是“制度中的政治”，而非實際發生的政治。

（摘編自《中國社會科學》2014年第4期，作者：孟廣林）