從泉州貞壽牌坊淺談中國封建王朝的養(yǎng)老敬老政策

吳培植

泉州作為國家首批歷史文化名城，歷史悠久，文化底蘊深厚，文物古跡眾多，這其中就包括牌坊。

據(jù)清道光年間《晉江縣志》載，僅泉州府晉江縣所轄區(qū)域就先后共有牌坊398座，其中宋坊100座、明坊172座、清坊126座。至道光十年（1830年）尚存193座，其中宋坊5座（均在泉州府城城內(nèi)）、明坊73座（城內(nèi)49座、城外24座）、清坊115座（城內(nèi)13座、城外102座）。道光、同治年間，牌坊數(shù)量劇增至200座以上。

泉州地區(qū)的牌坊其按作用可分為界坊、功勛坊、節(jié)孝坊、貞壽坊等，這其中以表彰高壽老人的牌坊尤為引人注目，因為古代生產(chǎn)力水平底下和醫(yī)療水平落后的緣故，使得大部分人的壽命很難超過六七十歲，因此古語有云“人活八十古來稀”，而能活到百歲左右更是屈指可數(shù)。倘若某地有百歲老人，當?shù)毓俑銓⒋艘暈橐蜃约旱牡抡碌募祝媳沓ⅲ碚酶邏劾先耍藿ㄅ品弧?/p>

在泉州市全國第三次文物普查過程中，我們?nèi)菔形奈锲詹殛犜谌菔芯硟?nèi)發(fā)現(xiàn)兩處表彰高壽老人的清代牌坊，管中窺豹可見封建王朝對老人的優(yōu)待與表彰。

永春高壟“貞壽之門”牌坊位于永春縣五里街鎮(zhèn)高壟村，建于清乾隆二十六年（1761年），為一間兩柱三樓式石牌坊。方位坐西南朝東北。面闊2.6米，高3.5米，寬0.8米。牌坊的兩邊柱上刻有一副楹聯(lián)“貞壽錫天朝二字傳芳留百世，圣恩榮懿德一坊寵脊柄千秋。”該牌坊是朝廷下旨為當?shù)匾晃?10歲的陳氏婦人而建的百歲壽慶牌坊，惠安黃塘“八葉衍祥”牌坊位于惠安縣黃塘鎮(zhèn)松溪村東湖村燕上山腳，建于清代。坊為花崗巖石構(gòu)，單間。通高3米，面寬4.1米。兩邊石柱有陰刻對聯(lián)一對：上款：“壽過百齡前后八葉相見”，下款：“恩榮五代祖孫累世延祥”，橫幅為：“八葉呈祥”。橫梁兩邊有浮雕龍頭圖案，中間植物花草圖案。坊簡潔大方，其書法亦遒勁有力。

中國自古以來就有“孝”的傳統(tǒng)，孝在社會中占據(jù)著重要的地位，中國歷代封建大一統(tǒng)王朝都宣傳以孝治天下，政府在養(yǎng)老敬老方面有著很重要的地位。經(jīng)過幾千年的歷史沉淀，孝已成為中華民族傳統(tǒng)美德的一部分。

古代百姓的養(yǎng)老以家庭為主體，但是國家也采取了一些優(yōu)待政策。因為在古代社會條件下，高壽極不易得，故而高壽不僅為個人之福，也常被視為國泰民安的祥瑞之兆，為此，歷代封建朝廷往往對老者有特別照顧。

漢代：

西漢初期，國家剛剛恢復安定，皇帝就頒布了養(yǎng)老詔令，凡八十歲以上老人均可享受“養(yǎng)衰老、授幾杖，行糜粥飲食”的待遇。漢高祖詔曰，凡五十歲以上的子民，若人品好，又能帶領(lǐng)大家向善的，便可擔任“三老”職務(wù)，由鄉(xiāng)而縣，與縣令丞尉“以事相教”。盡免徭役，每年十月還賜予酒肉。漢文帝詔令：“老者非帛不暖，非肉不飽。今歲首，不時使人存問長老，又無布帛酒肉之賜，將何以佐天下子孫孝養(yǎng)其親？今聞吏稟當受鬻者，或以陳粟，豈稱養(yǎng)老之意哉！具為令。”到了成帝建始年間，又將享受這種法定待遇的老人最低年齡降到了七十歲。每年秋天，由地方政府普查人口，對高齡老人進行登記造冊，舉行隆重的授杖儀式。如《后漢書禮儀志》中記載：“仲秋之月，縣、道皆案戶比民，年始七十者，授之以玉杖，哺之糜粥。八十、九十，禮有加賜。玉杖長尺，端以鳩飾。鳩者，不噎之烏也，欲老人不噎。”從這個記載來看，漢代的養(yǎng)老敬老，不僅務(wù)實，而且還有良好的健康祝愿。最耐人尋味的是西漢詔書中明確寫道：“高年賜王杖（即前文中的玉杖），上有鳩，使百姓望見之，比于節(jié)。”“年七十以上杖王杖，比六百石，入官府不趨。”當時的“六百石”官職為衛(wèi)工令、郡丞、小縣縣令，相當于現(xiàn)在的處級干部。那也就是說，漢代的七十歲老人在“政治”上享受處級待遇，持王杖進入官府不必趨俯，可以與當?shù)氐墓賳T平起平坐。老人可“行馳道旁道”

漢代老人的“政治”待遇還體現(xiàn)在可以“行馳道旁道”。馳道是專為天子馳走車馬的，絕對禁止他人行走。即便是皇子，也不允許。可見漢代老人是何等特殊！

同時各級官府嚴禁對高齡老人擅自征召、系拘，也不準辱罵、毆打，違者“應(yīng)論棄市”。

南北朝時期：

在南北朝時期的北魏，政府為保證老人有兒女所養(yǎng)，首創(chuàng)“存留養(yǎng)親”制度。其規(guī)定，如果犯人（犯罪極其嚴重的除外）的直系長輩老無所養(yǎng)，則國家應(yīng)當對這個犯人減刑或刑罰緩期執(zhí)行，即便坐牢，也一般關(guān)押在當?shù)兀粫鞣诺酵獾兀员闫淇梢噪S時回家照顧老人。有甚者，在特殊情況下，為了達到贍養(yǎng)老人的目的，可以赦免犯人一些不太嚴重的罪行。

同時在南方的梁朝，由官府開辦的“養(yǎng)老院”——釉南朝的梁武帝命令設(shè)立“獨孤院”設(shè)立，“獨孤院”專門收養(yǎng)老人和孤兒。

唐代：

到了唐代，國家強盛，朝廷對老人的贍養(yǎng)力度更大。最為突出的就是養(yǎng)老院更為普遍，當時稱為“悲田院”。

宋代：

到宋朝時期，隨著國家財力的更加增強，官府給出老人的年齡標準是50歲，使養(yǎng)老的人群范圍得到了極大的擴展，更多的老人能夠得到國家一定程度的贍養(yǎng)，更多的孤寡老人能夠進入官辦養(yǎng)老院“居養(yǎng)院”。到北宋末期，官府還在各地設(shè)立公墓，當時稱為“漏澤園”，以安葬窮人，這也是古代國營公墓的開端。南宋初年，出現(xiàn)了專門為包括老人在內(nèi)的各種貧民設(shè)立的福利醫(yī)療機構(gòu)，叫作惠民和劑局。剛開始，只是象征性地收取費用。后來，干脆免費，全部由各地方賦稅埋單。同時，宋代的官員也特別熱衷于慈善事業(yè)，譬如大文豪蘇軾，任職于杭州的時候，就在城內(nèi)設(shè)立養(yǎng)老院，并委任德高望重的僧人為院長，救濟貧困老者。

明代：

明代的開國皇帝朱元璋出生于平民家庭，深知民間疾苦，對老無所依、老無所養(yǎng)的社會問題，有著深刻的感受。他問鼎皇位之后，規(guī)定年齡在70歲以上的老人，可免除其一個兒子的所有徭役。這個規(guī)定，其實就是把這個兒子指定為老人的專職供養(yǎng)者，讓老人因此能夠得到較為富庶的贍養(yǎng)。后來朱元璋規(guī)定，全國各地所有80歲以上的老者，只要品行善佳，都要記錄在政府檔案中，以備國家財政補貼和資助。其中，80歲以上的貧窮老人，當?shù)卣吭乱浰痛竺捉?00斤、豬肉5斤、酒60斤（低度酒）。另外，在當時的首都南京和朱元璋的老家安徽鳳陽，對80歲和90歲以上的老人，分別授予兩級爵位，使他們可以與當?shù)氐目h長平起平坐，使老人除了能在物質(zhì)上獲得保障外，還能在精神上獲得特殊關(guān)愛。同時朱元璋下令全國各地建立“養(yǎng)濟院”和“惠民藥局”。養(yǎng)濟院是一個融收容和養(yǎng)老為一體的機構(gòu)，與南北朝時期的“獨孤院”類似。惠民藥局則等同于南宋的惠民和劑局。養(yǎng)濟院都設(shè)立在寺廟和道觀里面或周邊，因為在古代，寺廟和道觀本身就收容弱者和老者，把政府公辦的養(yǎng)老等機構(gòu)與這種帶有宗教關(guān)懷的民辦救濟機構(gòu)設(shè)置在一起，可以實現(xiàn)一加一大于二的效應(yīng)，具有較強的宣傳力度，讓更多的老者有所目標，主動尋求救助。

到了明朝嘉靖年間，京城除了加大養(yǎng)濟院的數(shù)量與規(guī)模，還定期輪派官員進行督查，看貧者和老者有無飯吃，有無制度上的弊端。嘉靖十一年，在北京地區(qū)，僅政府免費提供