美國研究生入學考試制度的發(fā)展與啟示

【摘 要】美國的GRE考試一直處在不斷的變革、修正與完善之中，其不僅能考查初階水平的記憶能力，在此基礎上更能考查高階水平的應用和綜合分析等能力。美國研究生入學考試制度具有考試管理主體的民間化、考試內(nèi)容全面、成績評價體系完善和考試時間靈活等特點。中美研究生入學考試體制在考試機構(gòu)和考試內(nèi)容等方面都存在著較大差異。在擴大招生單位自主權(quán)方面，美國研究生入學考試制度的先進經(jīng)驗值得我們借鑒。

【關鍵詞】美國；研究生入學考試；國際化

一、美國研究生入學考試制度的產(chǎn)生和發(fā)展

任何事物都不是憑空產(chǎn)生，都有其歷史發(fā)展根源，美國的研究生入學考試制度也概莫能外。從19世紀20年代初期開始，美國的研究生教育漸漸開始發(fā)展。伴隨著1876年約翰斯·霍普金斯大學的成立，這意味著美國現(xiàn)代意義的研究生教育制度得以確立，并開始發(fā)展完善。到了19世紀末20世紀初，實用主義哲學開始在美國興盛。實用主義的關鍵在于，一切要以效果和功用為衡量標準。在實用主義思潮的影響下，美國研究生入學考試成型的主要構(gòu)思來源便是通過一種客觀的評價方式和標準化的程序來把握研究生教育的入口遴選問題。

在此背景下，于1937年，美國的研究生入學考試（GRE）由美國卡內(nèi)基基金會和美國東部的哥倫比亞、哈佛、普林斯頓和耶魯大學的研究生院應運而生。這四所大學使用同一套試題，作為衡量可否錄取為這四所大學研究生的依據(jù)。到了1948年，由普林斯頓的教育測驗服務中心接手主管GRE，并漸漸將其發(fā)展為得到當今美國大學普遍承認的極具權(quán)威的研究生入學考試方式。

1949年，GRE測試作為研究生入學考試一個固定組成部分來使用。GRE最初的形式是通過改進一般教育測試與個人能力測試，提供言語分、數(shù)量分及一般能力分三個分數(shù)。隨后到了1954年，學科領域測驗融入GRE，主要考查受測者在自然科學、社會科學和人文科學等各方面的能力。1964年，改進后GRE考試又加入了對能力的測驗，給出言語分數(shù)和定量分數(shù)之外，還有18種高級測驗。之后，能力測驗在內(nèi)容和形式上又經(jīng)歷了多次變革。比如，加入了計算機化考試；以分析寫作代替了分析性選擇題；更加注重與研究工作緊密相關的復雜推理技巧等。由此可見，美國的GRE考試一直處在不斷的變革、修正與完善之中。時至今日，美國的GRE考試已經(jīng)成為研究生入學考試的重要測驗方式，其不僅能考查初階水平的記憶能力，在此基礎上更能考查高階水平的應用和綜合分析等能力。

二、美國研究生入學考試制度的特點

（一）考試管理主體的民間化。在美國，研究生入學考試的管理主體是各個學校和招生單位，而并非政府機關。所以，美國是由民間性質(zhì)的組織來管理研究生入學考試的。這些民間的組織有美國教育考試服務處（ETS）、美國醫(yī)學院委員會（AAMC）和美國法學院入學管理委員會（LSAC）等等。這些民間組織都是非營利性質(zhì)的，政府部門也無權(quán)對其管理和運作進行干涉，這也造就了其應有的獨立性。此外，美國的研究生入學考試不存在全國統(tǒng)一的錄取分數(shù)線，各個學校或者招生單位可以根據(jù)考生的報考人數(shù)、試題的難易程度等實際情況來確定各自具體的分數(shù)線。現(xiàn)今，美國研究生入學考試的管理主體進一步朝著民間化、專業(yè)化和開放化的方向發(fā)展。

（二）考試內(nèi)容全面。GRE考試包括一般能力考試和專業(yè)能力考試兩個部分，注重的是對推理能力、分析能力、批判性思維的能力以及溝通能力的考察。從GRE考試的結(jié)構(gòu)來看，其并非簡單的英語水平測試。GRE考試更加注重考察考生平常積累起來的能力，這種能力的獲得必須經(jīng)過長時間的學習，并非“臨時抱佛腳”就能突擊完成。從考試內(nèi)容來看，識記和記憶固然重要，但是簡單的死記硬背也是無法應付考試的。

（三）成績評價體系完善。雖然GRE考試的成績對于研究生是否能被錄取十分重要，但是該成績并不是唯一的條件。當然，對本校學生和外校或外國學生申請其研究生來說，GRE成績都是非常便利且有效的方式。因此，從成績的評價體系來說，GRE所考查的內(nèi)容僅僅是影響研究生能否入學的其中一個部分，而并非全部。GRE成績應與其他相關的材料一起作為衡量錄取標準的依據(jù)。

GRE考試非常明顯的優(yōu)勢就是在于其經(jīng)過長期的實踐，已然作為一種成熟的標準化考試。因此，GRE考試成績是研究生入學考查時非常重要的客觀因素。但是，在申請研究生入學的過程中，也會需要其他客觀性相對較弱的材料，比如本科階段的學分積點、專家推薦信等。本科階段的學分積點與學生所在學校的競爭力、所在院系的競爭力、本科階段的選課情況、課程的難易程度和授課教師的不同要求有著較大的聯(lián)系。此外，雖然專家推薦信可以較好地展現(xiàn)出考生以前的學習成果和未來的學習方向，但是這種評價往往摻雜著很多人為的主觀因素。不過無論如何，GRE考試成績和其他考核材料共同組成了美國研究生招錄的多元化考核標準。

（四）考試時間靈活。按照之前的考核方式，GRE考試包括筆試和機試，每年的六月和十月統(tǒng)一舉行筆試，機試需要考生在參加筆試部分之前就已經(jīng)完成。在2011年GRE考試改革之后，為了方便考生，出臺了更加靈活的考試時間安排，即每月舉行一次到兩次。除了周末以外，考試在其他時間都隨時可以參加考試。由于考生的發(fā)揮不當或者其他問題，難免會出現(xiàn)考生對成績不滿意或者不是很滿意的情況。如果有考生遇有這種情況，經(jīng)過準備之后，可以繼續(xù)參加下一次的考試。考生可以屢戰(zhàn)屢敗、屢敗屢戰(zhàn)，一直到考出自己滿意的考試成績?yōu)橹埂ｋS著互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的進一步發(fā)展，當前新的GRE考試已經(jīng)全部改為機考，這意味了考生應當在一天之內(nèi)通過計算機分別完成語文、數(shù)學和寫作三個部分的考試。通過機考的方式，考生從進入考場到考試結(jié)束、再到確認成績和成績公布等整個過程顯得非常快速并且準確。

三、中美研究生入學考試體制的比較

（一）考試機構(gòu)的比較。美國的研究生入學考試是由ETS或者其他民間組織負責運行和管理的。以ETS為例，其工作人員有2000余名，并且大部分人是各個學科或領域的專家。為了保證試題的專業(yè)性和權(quán)威性，ETS有專門的命題人員編制考題。其命題人員其中有一部分是來自美國不同學院、不同地區(qū)、不同團體的在教學上有相當豐富經(jīng)驗的人員，并且在加入ETS之后還要專門學習測驗工作所必需的測驗知識；另一部分是來自各類學院和大學中學術(shù)水平頗高的、并且熟悉研究生入學考試招生和學習研究要求的教學人員。此外，為了對研究生入學考試進行嚴謹?shù)脑囶}設計和科學的考試管理，ETS有專門的測驗創(chuàng)新和研發(fā)部門。通過創(chuàng)新和研發(fā)，ETS保證其試題的新穎性、持續(xù)性、權(quán)威性和穩(wěn)定性。endprint

一般而言，我國的研究生入學考試和招生是由教育部及各省市研究生招生辦公室來領導、管理和執(zhí)行，其具有明顯的官方特征。我國研究生入學考試的管理機構(gòu)一般也是由行政人員構(gòu)成。通常情況下，北京地區(qū)某幾所高校的教授編制了碩士研究生入學考試中政治和英語兩門公共課的試題。但是，這種編制試題的方式也產(chǎn)生了一些弊端：其一是出題人員集中在一個地區(qū)，容易導致全國其他地區(qū)的專家意見和建議無法體現(xiàn)，也對其他地區(qū)的考生顯失公平；二是同一地區(qū)出題人員多年不變的模式在相當程度上會造成試題的僵化和缺乏新意。而研究生入學考試的專業(yè)課試題是由招生單位自行負責命題的。

（二）考試內(nèi)容的比較。美國的GRE考試分為一般測驗和專業(yè)測驗兩種類別。一般測驗的目的在于通過對考生的基礎知識和能力水平進行考察，以衡量其是否具備在高級階段從事學術(shù)研究的能力和潛力。一般測驗不涉及任何專業(yè)的特定知識和要求。而專業(yè)測驗的目的在于衡量考生是否具備在某一學科領域進行研究所必需的知識和技能。雖然美國GRE考試除了寫作題之外其他都是標準化的選擇題，但是試題的內(nèi)容十分靈活，能夠比較全面地考察考生分析問題、解決問題的能力。

我國碩士研究生的入學考試科目為政治理論、外國語和兩門專業(yè)課。專業(yè)課包括基礎課和專業(yè)基礎課。應使本科畢業(yè)生中的優(yōu)秀學生達到及格及以上成績是碩士研究生入學考試試題通常的難易程度。我國碩士研究生入學考試的模式和考試內(nèi)容已經(jīng)沿用幾十年而基本沒有變化。相對而言，我國研究生入學考試的內(nèi)容比較死板，很多只注重基本的識記能力。這種考察模式很可能會導致招生單位選拔不到應有的優(yōu)秀人才，招錄進來的反而是只會死記硬背的考生。

四、對我國研究生入學考試改革的啟示

（一）擴大招生單位自主權(quán)。從我國目前的研究生入學考試制度來看，行政指揮模式在其中起著非常重要的作用。從確定招生計劃、考試科目，再到命題、考試、錄取工作，都帶有強烈的政府色彩。要對我國的研究生入學考試制度進行改革，就必須先擴大招生單位的自主權(quán)。傳統(tǒng)的行政指令式的管理模式只會扼殺招生單位的積極性和創(chuàng)造性。只有擴大招生單位自主權(quán)，讓招生單位以市場為導向，及時根據(jù)畢業(yè)生的培養(yǎng)質(zhì)量和市場前景，調(diào)整招生規(guī)模和專業(yè)設置。當然，在放權(quán)的同時，也要加強對招生單位的法治監(jiān)督，以免出現(xiàn)濫用職權(quán)的情況。有效的法治監(jiān)督需要通過完整的制度體系來完成，避免出現(xiàn)權(quán)力集中在某一個人身上的情況。

（二）從“應試型”測試轉(zhuǎn)向“能力型”測試。測試要反映學生能力，通常最簡便易行的方法就是在考試內(nèi)容和題型上下工夫。以法學專業(yè)為例，專業(yè)課試題應當重在考察考生的綜合素質(zhì)、思維方式和科研潛力。所以，從題型上看，應當擴大論述題和案例分析題的分值比重。因為論述題可以較為全面地考察考生對某一問題的看法，并且可以測驗其學術(shù)敏感性和科研潛力；而案例分析題可以考察考生對一門學科知識進行綜合分析和融會貫通的能力。這些能力的培育是在短期內(nèi)很難通過簡單的識記來完成。

另外，應該合理分配初試、復試所占比例。目前我國的研究生招生基本上還是以考試分數(shù)作為唯一的錄取標準，即使在研究生復試階段，增加了英語口語面試，專業(yè)面試等等，但是這些都是建立在通過了初試的基礎之上的。而且大多數(shù)學校復試所占總成績的比例明顯低于初試，使得復試發(fā)揮很小的作用。我們應該增加復試在研究生入學考試中的重要性，同時可以借鑒美國的做法，在復試中在除了成績之外，同時考察學生在本科階段的成績、已獲科研、實踐成果、研究生階段的個人計劃等。

（三）建立靈活的考試時間。在我國，大部分的學校的研究生招生工作仍按照國家統(tǒng)一規(guī)定，每年一次，考生別無選擇。并且由于每個學校的參考教材、資料不同，一旦確定了目標院校，就不能輕易變更，這樣，從選擇目標學校到報名、參加初試再到復試，通常歷時一年多，中間不可以靈活選擇學校。對于應屆本科生來說，因為花大量的時間和精力準備研究生入學考試，必然會影響本科階段的學習，甚至有過激者整個本科階段的學習都是圍繞著通過研究生入學考試，如此一來這種測試模式不僅影響研究生教育，還可能使得本科生教育也變成功利的應試教育。所以為了保證研究生生源質(zhì)量，有必要將入學時間靈活化。

（四）逐步推行研究生入學考試的“國際化”。科學技術(shù)代表第一生產(chǎn)力，一個國家教育水平的高低將直接關系到本國的科學技術(shù)水平和綜合競爭力，反映出其智力資源和儲備，研究生教育居于高等教最高層次自然更為重要。在中國加入WTO以后，面對日益增強的國際競爭趨勢，我們的研究生教育在追求高質(zhì)量的同時也應該逐漸走向“國際化”，培養(yǎng)研究生與其他文化背景下的人們交流與合作的能力。我們可以借鑒美國的一些做法，從招生宣傳，考試、錄取等起點工作中就要突出“國際化”的特點。

總之，中國研究生入學考試從恢復招生以來不斷的改革和發(fā)展，從考試科目、考試內(nèi)容、復試比例等方面進行了調(diào)整，更加注重對考生綜合能力的考察。但是我國現(xiàn)有研究生招生過程確實還存在弊端，我們應該借鑒美國在這方面的成功經(jīng)驗，結(jié)合我國的具體實際，找到一個最佳結(jié)合點。

參考文獻

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基金項目：重慶市教育科學“十二五”規(guī)劃2013年度教育考試研究專項課題《我國碩士研究生入學考試改革研究》資助，項目編號：2013-KS-028

作者簡介：包冰鋒（1981- ），男，浙江玉環(huán)人，西南政法大學法學院副教授，碩士生導師，法學博士。endprint