《顏氏家訓》選讀
天性無窮 少欲知足
《禮》云:“欲不可縱,志不可滿。”宇宙可臻其極,情性不知其窮,唯在少欲知止,為立涯限爾。先祖靖侯戒子侄曰:“汝家書生門戶,世無富貴,自今仕宦不可過二千石,婚姻勿貪勢家。”吾終身服膺,以為名言也。
天地鬼神之道,皆惡滿盈。謙虛沖損,可以免害。人生衣趣以覆寒露,食趣以塞饑乏耳。形骸之內,尚不得奢靡,己身之外,而欲窮驕泰邪?周穆王、秦始皇、漢武帝富有四海,貴為天子,不知紀極,猶自敗累,況士庶乎?
(選自《止足篇》)
《禮記》中說:“欲望不可以放縱,志向不可以滿足。”宇宙還可到達邊緣,人的本性欲望卻沒有個盡頭,只有減少欲望,知道滿足而止,給自己立個限度。先祖靖侯曾教誡子侄們說:“你們家是讀書人家,世世代代沒有出現過大富大貴之人;從今以后,做官不可超過太守這個職位,締結婚姻不要攀附權力顯赫的人家。”這些話,我終身銘記在心,把它當做至理名言。
自然界的法則,都是憎惡盈滿。謙虛淡泊,可以免除禍患。人生在世,衣服只要能夠御寒,飲食只要能夠充饑,也就行了。在衣、食這兩件與人本身密切相關的事情上,尚且不應該奢侈浪費,何況那些并非身體所急需的事情,又何必要窮奢極欲呢?周穆王、秦始皇、漢武帝,他們都富有四海,貴為天子,不懂得適可而止,到頭來還會遭到敗損,何況普通人呢?