胡蜂和蜜蜂，可能會認出你的臉

皮特·湯普森

在人們的印象中，只有像哺乳動物這樣擁有復雜大腦的動物，才具有識別面孔的能力，但科學家最近的研究發(fā)現：胡蜂其實也能識別面孔。

在人們看來，胡蜂不過是頭腦簡單的動物，整日就在院子里和山野中嗡嗡作響，然后修筑巢穴、采食花蜜、孕育后代，在不到一年甚至更短的時間內，它們的生命就會終結。然而，就是這種不起眼的低等動物，卻擁有和靈長類動物媲美的技能——能認出同伴的面孔。

具體來說，一只胡蜂通過感知和記憶另一只胡蜂的面部特征，可以在下一次碰面時，認出這個同伴，這就像人通過長相能記住周圍的親人、朋友、同事，從而建立起穩(wěn)定的人際關系一樣。更為奇特的是，某些生來不具備面孔識別能力的野生昆蟲，經過訓練之后，也能通過面孔記住同伴的臉，甚至在某些時候能記住人類的臉。

一種非常流行的說法是，人類之所以能進化出容量很大的大腦，是因為在復雜的人類社會中，人類必須要熟記很多人來建立自己的社會關系。但腦容量不足人類萬分之一的胡蜂也能記住面孔，并以此來識別不同的個體，顯然是對這種說法的有力挑戰(zhàn)。

為了了解它們到底是怎么辨別面孔的，科學家們做了一個有趣的實驗。他們先找了一些胡蜂，花費幾天的時間記錄胡蜂面部的各種圖案，然后通過一種高科技手段——用牙簽在一些胡蜂的面部涂畫，改變它們的面部特征，再觀察這些胡蜂的反應。結果，有趣的事發(fā)生了：本來胡蜂極少出現攻擊同伴的行為，但那些被涂改了面部的胡蜂，遭到同伴攻擊的次數明顯增多。……