樹干上的巨無霸

化石

世界上最大最重的水果是什么？榴蓮？不不不，榴蓮還差得遠呢。有一種和榴蓮長得很像的水果，同樣滿身是刺，但它是長長的冬瓜形，氣味雖和榴蓮略有相似，但絕沒有榴蓮那么濃重的“臭”氣。你也許已經(jīng)在水果店里見過它，那就是菠蘿蜜。

菠蘿蜜的別名有蜜冬瓜、牛肚子果，都顯示了它碩大無朋的形態(tài)特征。而菠蘿蜜也的確是水果中的“巨無霸”，大的竟然可以長到50千克。是不是比你還重？

這么大的果實長在樹上，果樹得有多粗壯才能承受得住呢？菠蘿蜜的樹枝確實粗壯，不過它還有一個秘訣——不像一般的果實那樣長在枝條上，而是直接長在樹的主干上。

這種在樹干和主枝上開花結(jié)果的現(xiàn)象叫作“莖生花”，像菠蘿蜜這樣有“莖生花”現(xiàn)象的植物就叫作“莖花植物”。初次看見這種現(xiàn)象時，難免會覺得特別詭異，尤其是菠蘿蜜這種巨無霸掛在樹干上，整棵樹簡直像一個人渾身掛滿了沙袋。

為什么果樹會在樹干上開花結(jié)果呢？僅僅是因為果實太重，一般的枝條承受不了么？似乎不是這樣。因為并不是所有莖花植物的果實都像菠蘿蜜那么大得離譜。解決這個問題的線索，在于大多數(shù)的莖花植物都生活在熱帶雨林地區(qū)?？茖W(xué)家推測，由于熱帶雨林的樹冠層非常高，動植物分層明顯，每一層都生活著不同的動物。對于很多昆蟲來說，要飛上太高的地方很難，而對于哺乳動物來說，除了擅長攀援的靈長類，以及鼯鼠、蝙蝠這樣的特化生物，能爬到高處的也寥寥無幾。植物直接在主干上開花結(jié)果，有利于它們充分利用下層的空間，吸引林下活動的動物來傳播花粉和種子，增加繁殖成功率。菠蘿蜜如此，榴蓮其實也是這樣。說到底，不論是莖生花，還是濃烈的氣味、碩大的體型，都是為了引誘動物替它們干活呢！