淺談明代法律制度與重典治吏

曹黎燕

一、歷史背景

元朝末年，由于階級矛盾和民族矛盾不斷激化，最終釀成了以紅巾軍為代表的元末農民起義。公元1368年8月，由朱元璋領導的起義軍攻陷元大都--北京，宣告了元朝的滅亡。同年，朱元璋在建康（今南京）稱帝，改元洪武，建立了明王朝，朱元璋是為明太祖。

這個在農民起義基礎上建立起來的明朝政權，在太祖朱元璋的帶領下，將農民對國家的政治理想發揮得淋漓盡致。朱元璋在吸取元朝滅亡的經驗教訓上，結合自身對政治統治和國家治理的理解，采取了一系列鞏固國家政權的行為，尤其是包括立法在內的反腐敗措施，從而形成了中國歷史上一個極具特色的反腐敗法律體系。

二、立法指導思想

1.“重典治國”。朱元璋建立明朝后，十分重視王朝法律制度的建設。他總結明朝的滅亡教訓，認為元朝滅亡，主要因為“綱紀廢弛，官吏放縱”。為此，他極力主張正綱紀的思想理論。基于這樣的理論，以及中國古代自古以來的“刑罰世輕世重”，“刑亂國用重典”的傳統法制思想，結合明朝建國初年復雜紛亂的社會形勢和階級矛盾，使得朱元璋提出了“重典治國”的主張，并著重強調“治吏”，通過治吏來間接實現治民的目的。

2.“明刑弼教”。“明刑弼教”也是明朝的主要立法思想。“明刑弼教”一詞，最早見于《尚書·大禹謨》：“明于五刑，以弼五教”之語。后人簡稱“明刑弼教”。宋以前對德與刑的關系認為德主刑輔。而宋代對“明刑弼教”進一步解釋，將刑提到了與德相同的地位。德對刑不再有制約作用，而只是刑罰的目的，刑罰也不必拘泥于“先教后刑”的框框，而可以“先刑后教”行事。到了明代，朱元璋推行的明刑弼教思想，其實質在于重刑罰，輕教化。可以顯見，我國古代法律發展史中，德與刑的關系是一對雙生子，都可用于調整社會的法律關系，統治者也總是不斷根據自身統治的情況來協調兩者之間的輕重。

3.“法貴簡當”。在上述立法思想外，朱元璋還強調“法貴簡當，使人易曉，若條目繁多，或一事兩端，可輕可重，吏得因緣為奸，非法意也。天網密則水無大魚，法網密則國無全民。”②

在這些立法思想的指導下，明朝建立起了一套獨具特色（即“重刑、重典、嚴刑峻法”）的法律體系。

三、主要法典及其主要內容

1.《大明律》 。《大明律》是明朝的基本法典。朱元璋在建國之初，就召集重要大臣開始編訂，歷時三十年，終于于洪武三十年（1397年）完成并正式頒行天下。《大明律》一改傳統刑律體例，將傳統刑律的按照罪名編訂的體系（例如法經六篇：盜、賊、網、捕、雜、具）改為吏、戶、禮、兵、刑、工七篇以中央行政機關命名的刑律體系，主要用以適應和強化中央集權的需要。這一體系為明朝所首創，其后為清朝所沿用，可以說是明清時代刑法體系的基本模式。但可以說，這樣一種以中央行政機關為立法依據的立法模式，將刑法體系與行政機關混同，并不符合嚴格意義上的立法概念。可以說，在朱元璋的思想里，對“立法”尚未有一個十分清晰明確的認識。

《大明律》律文簡于唐律，精神嚴于宋律，可以說符合了朱元璋的“法貴簡當，使人易曉”以及“刑亂國用重典”的法律主張，成為終明之世通行不變的大法。

2.《明大誥》。大誥是明初一種特別刑事法規，朱元璋在修訂《大明律》的同時，為了防止“法外遺奸”，又在洪武十八年（1385年）至二十年（1387年），以案例為主，制定四編《大誥》，具有與《大明律》相同的法律效力。可以說，《明大誥》是朱元璋“重典治世”思想的集中體現，尤其是在治吏方面，其中大部分條文都是為懲治貪污腐敗而設。此外，雖然從法律效力上來說《明大誥》與《大明律》效力相同，但《明大誥》卻對于《大明律》中原有的罪名加重處罰，濫用諸如族誅、斷手等法外之刑，完全無視明律中的規定，不僅使大誥成為一部極其殘酷嚴苛的法典，更使得明朝的兩大法典自相矛盾。為了起到重典的警示作用，《明大誥》也是中國歷史上空前普及的一部法規，以至于科舉考試中也列入了大誥的內容。從法律普及的角度而言，朱元璋確實將法律深入了社會的各個階層。

3.《明會典》。《明會典》是明朝的一部行政法典，仿照唐六典的體例編撰，具體詳述了各行政機構的職能及制度。

四、司法制度

司法方面，明朝的一大量刑原則就是推翻了漢代以來的從輕原則，在刑罰適用上采取“從重從新”，與現代刑法的“從舊從輕”原則背道而馳，這也是朱元璋“重典治世”立法思想的又一體現。這一原則違反了法律的基本原理，使得法律得以朔及既往。因而，從根本上來說，封建社會的法律，其實只是披上了法律的外衣而已。

在司法的執行機構上，明朝創設了廠衛，成為皇帝調查貪官污吏的耳目，更可直解參與司法審判。廠衛制度是明代特有的司法制度，也是朱元璋預防和懲治貪官污吏，實現“重典治吏”的一個重要手段。這種“間諜”式的司法手段也許在最初確實起到一定威懾作用，但筆者認為從總體而言仍舊弊大于利。廠衛的組成人員主要為宦官，讓宮廷內的侍者護衛轉而成為法律的執行者，從主體上就首先違背了法律的根本意義。其次，廠衛的探查手段隱秘而不乏捕風捉影，極易造成冤獄，同時，廠衛又有權直接行刑問罪，刑罰也大多是殘忍的法外執行，有違社會的和諧穩定。

五、重典治吏的特色罪名-奸黨罪

為了鞏固帝業，防止大臣結黨，內外勾結，朱元璋首創了“奸黨罪”，這一罪名也是在明朝重典治世的立法思想指導下而設立，但卻沒有具體的標準和明確的危害結果。其目的在于強化封建中央君主集權，防止臣下篡權變亂，在當時的社會環境下有一定的積極作用，例如加強了君主專制。但這種犯罪具有刑法上的不確定性，很容易成為皇帝隨意殺戮功臣宿將的任意性規范。促使皇帝疏遠朝臣，崇信宦官，再加上廠衛的設立，為明朝中后期的宦官專政提供了條件。

六、結論和啟示

縱觀整個中國古代的法律發展史，可以看出，明代的法律較之過去更為嚴格，嚴刑峻法，重典治世是明代的主要法律思想。而從整個明朝本身的法律發展來看，是維持一個先緊后松的走向。比如著名的《明大誥》就在永樂年間被廢止。同樣是經歷戰亂、分裂建立起來的朝代，不同于漢唐的修養生息，明朝采用了嚴刑峻法的手段，強化對官員的管理，從而達到對百姓的治理。不可否認，嚴刑峻法和重典治吏在立朝之初，確實對鞏固統治起到了一定的作用，但這種作用只能是一時。由于封建制度的根本特性，這種立法精神并不能從根本上遏制貪污腐敗，反而不利于社會的和諧穩定。隨著時代的發展，殘酷的刑罰也必將被社會所拋棄。如今的社會，反腐問題也已成為國家和人民關注的焦點，明代的重典治吏，雖在其定罪量刑上有不符合人權的部分，但其出發點和目的，仍舊值得當今社會的反腐活動關注和借鑒。

參考文獻：

[1]《尚書·大禹謨》.

[2]《明史*刑法志》.